Los michelianos , una secta protestante alemana que deriva su nombre de «Michel», la denominación popular de su fundador, Johann Michael Hahn, nacido de padres campesinos el 2 de febrero de 1758 en Altorf, cerca de Stuttgart, y fallecido en Sindlingen, cerca de Herrenberg, en Wurtemberg, el 20 de enero de 1819. De naturaleza profundamente religiosa, afirmó haber tenido, a los diecisiete años, una visión que duró tres horas. Desde entonces, llevó una vida de estricto retiro y asistía regularmente a las reuniones de los pietistas. Sus peculiaridades provocaron la enérgica desaprobación de su padre, quien incluso recurrió a la violencia física contra él. Pero como la oposición paterna solo consiguió expulsarlo de casa sin que cambiara su estilo de vida, pronto la abandonó por considerarla inútil. Tras una visión de siete semanas, que supuestamente tuvo lugar en 1780, Hahn comenzó a proclamar sus creencias de palabra y por escrito. Grandes multitudes acudían a sus sermones, y tanto las autoridades eclesiásticas como las civiles iniciaron procedimientos en su contra. Buscó la paz en tierras extranjeras, especialmente en Suiza , donde conoció a Lavater. Desde 1794 hasta su muerte, dedicó su tiempo, sin ser molestado, a la propaganda religiosa, viviendo en la finca de la duquesa Frances en Sindlingen. Si bien durante algún tiempo contempló la idea de establecer una comunidad propia, un plan que se concretó en Kornthal, cerca de Stuttgart, tras su muerte, ni él ni sus seguidores se separaron completa y permanentemente de la Iglesia estatal . La Biblia , interpretada no en sentido literal sino místico y alegórico, ocupa, en su sistema religioso, la posición de guía suprema en materia de fe. La Trinidad de Personas en Dios es reemplazada por una triple manifestación de una misma deidad. Se admite una doble caída del hombre, pues Adán cayó primero al buscar una consorte para la multiplicación de la especie humana, y de nuevo al ceder a su sugerencia de desobediencia. De ahí la necesidad de la redención por Jesucristo , una redención entendida principalmente en un sentido físico, ya que el Redentor expulsa, con su sudor de sangre, los elementos toscos y sensuales del hombre, a quien restituye un cuerpo espiritualizado. Se enseña una segunda y próxima venida de Cristo; también la salvación universal definitiva de todos los seres, incluidos los ángeles caídos. Entre las fuentes de su fe, Hahn menciona únicamente la Biblia y una iluminación personal especial; sin embargo, sus ideas están indudablemente relacionadas con las de los teósofos Böhme y Otinger. Sus seguidores, que se encuentran principalmente entre la población rural, están dispersos por Wurtemberg, Baden y el Palatinado. Su número aproximado es de 15 000 personas, divididas en 26 distritos, cada uno de los cuales celebra conferencias semestrales. Las obras de Hahn, que constan de 15 volúmenes, se publicaron póstumamente en Tubinga en 1819 y siguientes.
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