Michael Escoto (SCOTT o SCOT), matemático, filósofo y erudito del siglo XIII. Él nació en Escocia, alrededor del año 1175. La afirmación de que era irlandés parece quedar descartada por el hecho de que cuando, en 1223, se le ofreció el arzobispado de Cashel, lo rechazó alegando que ignoraba el idioma irlandés. No está claro si “Escoto” indica simplemente un nativo de Escocia, o uno del clan Scott, o Scot, que era muy numeroso en las tierras bajas de Escocia. Existe una tradición que dice que estudió primero en la escuela catedralicia de Durham y después en la Universidades of Oxford y el París. En este último lugar se le conocía como “el matemático”, lo que implica que estudió en el Facultad de Artes. Es probable que también estudiara teología. En cualquier caso, no había duda de que era un clérigo. Parece probable que, al salir París, visitó el Universidad de Bolonia, antes de reparar a Sicilia, al Tribunal de Federico II. Esto ocurrió alrededor del año 1200. En Palermo, se unió al círculo de eruditos que rodeaban al emperador; algunos, de hecho, dicen que fue elevado al rango de tutor imperial, aunque los manuscritos, por regla general, lo titulaban "astrólogo del señor emperador Federico". En 1209 fue a Toledo, conoció a varios eruditos árabes distinguidos y escribió su “Abbreviatio Avicennae”, cuyo manuscrito lleva la fecha de 1210. También se dedicó al estudio de la astronomía y la alquimia, y tradujo del árabe varios trabajos sobre esos temas. Que estaba interesado en la filosofía de los árabes es evidente por el hecho de que tradujo varios comentarios filosóficos de Averroes.
Después de su regreso a PalermoAlrededor de 1220, Michael dedicó especial atención a la ciencia y la práctica de la medicina. Recibió varias señales de favor tanto pontificio como imperial. Por Papa Honorio III se le ofrecieron varios beneficios eclesiásticos, entre ellos el Arzobispado de Cashelen Irlanda. También le ofrecieron el arzobispado de Canterbury tanto Honorio en 1223 como Gregorio IX en 1227. En este caso, sin embargo, fue la falta de voluntad del clero local y no la del propio candidato lo que se interpuso en el camino del ascenso de Miguel. . Su decepción se refleja, según su último biógrafo, en las sombrías “profecías” que compuso para esta época y que fueron tan conocidas durante el siglo XIX. Edad Media. Roger Bacon, Michael visitó Oxford “hacia el año 1230”, llevando consigo “ciertos libros de Aristóteles y comentarios de eruditos sobre física y matemáticas”. La fecha de su muerte es incierta; generalmente se indica como 1234. La leyenda que surgió en torno al nombre de Michael Scot se debió a su extraordinaria reputación como erudito y adepto a las artes secretas. Figura como mago en el “Inferno” de Dante, en el “Decamerone” de Boccaccio, en el folklore local italiano y escocés y en “La balada del último juglar” de Sir Walter Scott. Las más importantes de sus obras originales son (I) “Liber Physiognomi”, impresa por primera vez en 1477 y desde entonces reimpresa dieciocho veces en varios idiomas; (2) “Astronomia”, todavía en manuscrito, en la Biblioteca Bodleiana; (3) “Liber Introductorius”, también en manuscrito, ibíd.; (4) “Liber Luminis Luminum”, en un manuscrito, de la colección Riciardi, Florence; (5) “De Alchimia”, en MS. en Corpus Christi Financiamiento para la, Oxford. Además de las traducciones mencionadas anteriormente, una versión latina de Aristóteles"s"Ética” elaborado a partir del texto griego a veces se atribuye a Michael Scot.
GUILLERMO TURNER