mesrob, también llamado MASHTOTS, una de las figuras más importantes de la historia de Armenia, b. alrededor de 361 en Hassik en la provincia de Taron; d. en Valarsabad, 441. Era hijo de Vartan de la familia de los mamikonianos. Goriun, su alumno y biógrafo, nos dice que Mesrob recibió una educación liberal y dominaba las lenguas griega, siríaca y persa. Debido a su piedad y erudición, Mesrob fue nombrado secretario del rey Cosroes III. Su deber era escribir en caracteres griegos, persas y siríacos los decretos y edictos del soberano, pues en aquella época no existía el alfabeto nacional. Pero Mesrob se sintió llamado a una vida más perfecta. Abandonar el tribunal para el servicio de Dios, tomó las sagradas órdenes y se retiró a un monasterio con algunos compañeros elegidos. Allí, dice Goriun, practicó grandes austeridades, soportando hambre y sed, frío y pobreza. Vivía de verduras, vestía cilicio, dormía en el suelo y, a menudo, pasaba noches enteras orando y estudiando las Sagradas Escrituras. Continuó esta vida durante algunos años, preparándose para la gran obra a la que pronto lo llamaría la Providencia. De hecho ambos Iglesia y el Estado necesitaba sus servicios. Armenia, que durante tanto tiempo fue campo de batalla entre romanos y persas, perdió su independencia en 387 y quedó dividida entre los imperio Bizantino y Persia, aproximadamente cuatro quintas partes se destinarán a este último. occidental Armenia estaba gobernado por generales griegos, mientras que un rey armenio gobernaba, pero sólo como feudatorio, sobre los persas. Armenia. Iglesia Fue naturalmente influenciada por estos violentos cambios políticos, aunque la pérdida de independencia civil y la partición del territorio no pudieron destruir su organización ni someter su espíritu. Persecución sólo aceleró su actividad y tuvo el efecto de acercar al clero, los nobles y la gente común. Los principales acontecimientos de este período son la invención del alfabeto armenio, la revisión de la liturgia, la creación de una literatura eclesiástica y nacional y el reajuste de las relaciones jerárquicas. Tres hombres están asociados de manera destacada con este estupendo trabajo: Mesrob, Patriarca Isaac y el rey Vramshapuh, que sucedió a su hermano Cosroes III en 394.
Mesrob, como hemos señalado, había pasado algún tiempo en un monasterio preparándose para una vida misionera. Con el apoyo del príncipe Shampith, predicó el Evangelio en el distrito de Golthn, cerca de Araxes, convirtiendo a muchos herejes y paganos. Sin embargo, experimentó grandes dificultades para instruir al pueblo, ya que los armenios no tenían un alfabeto propio, sino que usaban las escrituras griega, persa y siríaca, ninguna de las cuales era adecuada para representar los muchos sonidos complejos de su lengua nativa. Una vez más, las Sagradas Escrituras y la liturgia, al estar escritas en siríaco, eran, en gran medida, ininteligibles para los fieles. De ahí la necesidad constante de traductores e intérpretes para explicar la Palabra de Dios a la gente. Mesrob, deseoso de remediar este estado de cosas, resolvió inventar un alfabeto nacional, tarea en la que Isaac y el rey Vramshapuh prometieron ayudarlo. Es difícil determinar exactamente qué papel tuvo Mesrob en la fijación del nuevo alfabeto. Según sus biógrafos armenios, consultó Daniel, obispo de Mesopotamia, y Rufino, monje de samosata, sobre el asunto. Con su ayuda y la de Isaac y el rey, pudo darle una forma definida al alfabeto, que probablemente adaptó del griego. Otros, como Lenormant, piensan que deriva del Zend. El alfabeto de Mesrob constaba de treinta y seis letras; En el siglo XII se añadieron dos más (O y F largos).
La invención del alfabeto (406) fue el comienzo de la literatura armenia y resultó ser un factor poderoso en la edificación del espíritu nacional. “El resultado del trabajo de Isaac y Mesrob”, dice S. Martin (Histoire du Bas-Empire de Lebeau, V, 320), “debía separar para siempre a los armenios de los demás pueblos del Este, hacer de ellos una nación distinta y fortalecerlos en el cristianas Fe prohibiendo o profanando todas las escrituras alfabéticas extranjeras que se empleaban para transcribir los libros de los paganos y de los seguidores de Zoroastro. A Mesrob le debemos la preservación de la lengua y la literatura de Armenia; de no haber sido por su obra, el pueblo habría sido absorbido por los persas y sirios, y habría desaparecido como tantas naciones del mundo. Rápido“. Ansioso de que otros se beneficiaran de su descubrimiento, y alentado por el patriarca y el rey, Mesrob fundó numerosas escuelas en diferentes partes del país, en las que se enseñaba a los jóvenes el nuevo alfabeto. Pero su actividad no se limitó al este. Armenia. Provisto de cartas de Isaac, fue a Constantinopla y obtuvo del emperador Teodosio el Joven permiso para predicar y enseñar en sus posesiones armenias. Evangelizó sucesivamente a georgianos, albaneses y aghouanghks, adaptando su alfabeto a sus lenguas y, allí donde predicó el Evangelio, construyó escuelas y nombró maestros y sacerdotes para continuar su obra. Habiendo regresado al este Armenia Para informar sobre sus misiones al patriarca, su primer pensamiento fue proporcionar literatura religiosa para sus compatriotas. Habiendo reunido a su alrededor numerosos discípulos, envió a algunos a Edesa, Constantinopla, Atenas, Antioch, Alejandría, y otros centros de aprendizaje, para estudiar la lengua griega y recuperar las obras maestras de la literatura griega. El más famoso de sus alumnos fue Juan de Egheghiatz, Joseph de Baghin, Eznik, Goriún, Moisés de Coreney John Mandakuni.
El primer monumento de esta literatura armenia es la versión de las Sagradas Escrituras. Isaac, dice Moisés de Corene, hizo una traducción del Biblia del texto siríaco alrededor de 411. Esta obra debe haber sido considerada imperfecta, porque poco después Juan de Egheghiatz y Joseph de Baghin fueron enviados a Edesa traducir las Escrituras. Viajaron hasta Constantinopla, y trajeron consigo copias auténticas del texto griego. Con la ayuda de otras copias obtenidas de Alejandría de la forma más Biblia fue traducido nuevamente del griego según el texto de la Septuaginta y el de Orígenes. Hexapla. Esta versión, ahora en uso en armenio. Iglesia, se completó alrededor del año 434. Los decretos de los primeros tres concilios:Nicea, Constantinoplay Éfeso— y la liturgia nacional (hasta ahora escrita en siríaco) también fueron traducidas al armenio, siendo este último revisado sobre la liturgia de San Basilio, aunque conservando características propias. Muchas obras de los padres griegos también pasaron al armenio. La pérdida de los originales griegos ha dado especial importancia a algunas de estas versiones; así, la segunda parte de la “Crónica” de Eusebio, de la que sólo existen unos pocos fragmentos en griego, se ha conservado entera en armenio. En medio de sus labores literarias, Mesrob no descuidó las necesidades espirituales del pueblo. Volvió a visitar los distritos que había evangelizado en sus primeros años y, tras la muerte de Isaac en 440, se ocupó de la administración espiritual del patriarcado. Sobrevivió a su amigo y maestro sólo seis meses. Los armenios leyeron su nombre en el Canon de la Misa, y celebrar su memoria el 19 de febrero.
AA VASCHALDE