Patología, MENTAL.—I. LOCALIZACIÓN DE LAS FACULTADES MENTALES.—En la corteza cerebral, es decir, la delgada cubierta que envuelve toda la superficie del cerebro, se distinguen varias áreas, conectadas por largos tractos nerviosos con los órganos de los sentidos, la piel, los músculos y en de hecho con toda la superficie del cuerpo. Estas conexiones constituyen lo que se conoce como el Sistema de Proyección. Hay otras zonas que no están conectadas con el mundo exterior, pero que están estrechamente relacionadas entre sí mediante numerosas fibras nerviosas y con las zonas del sistema de proyección. Éstos constituyen el Sistema de Asociación.
En el primero se localizan con precisión determinadas funciones psicofisiológicas elementales. Hay centros claramente definidos para los movimientos de los miembros individuales (lengua, etc.), para las sensaciones (gusto, etc.), para el oído, la vista, etc. En el hemisferio cerebral izquierdo (en el derecho para los zurdos), hay un centro específicamente humano, el de la palabra; La destrucción de esta porción definida de la corteza cerebral causa una pérdida del poder del habla y de la comprensión de las palabras habladas, aunque no haya sordera, parálisis de la lengua, trastorno mental ni nada de este orden. Las funciones superiores y específicamente psíquicas, y también todos los procesos psíquicos (atención, estados de ánimo, voluntad, etc.), se localizan en los centros de asociación, sirviendo exclusivamente como tales todos los lóbulos frontales masivos. Los intentos modernos de localizar las facultades mentales individuales tienen tan poco éxito como los esfuerzos de Gall por deducir científicamente defectos o desarrollos de la formación del cráneo. Las formas externas de conducta psíquica normal tienen una base que funciona normalmente: una corteza cerebral sana; los cambios nocivos en este último alteran los procesos psíquicos normales, es decir, conducen a enfermedades mentales. I
I. CAUSAS DE LOS TRASTORNOS MENTALES.
El mecanismo normal de la corteza cerebral puede verse alterado de diversas formas. El deterioro puede ser el resultado de una construcción originalmente insuficiente o defectuosa de todo el cerebro (como en la demencia congénita, idiotez), o por la destrucción de grandes porciones del cerebro normalmente desarrollado por lesiones, inflamación, reblandecimiento, nuevos crecimientos malignos, etc. En algunos casos se debe a la acción de venenos, que afectan temporal o permanentemente la actividad de los elementos sanos y proporcionados de la corteza.
El número y variedad de tales venenos activos es extremadamente grande; entre ellos se encuentran el alcohol, la morfina, la cocaína, el hachís, el plomo, productos venenosos de organismos o bacterias microscópicamente pequeños (delirios febriles), productos anormales del metabolismo provenientes del tracto gastrointestinal (autointoxicación gastrointestinal, estados de confusión alucinatorios), sífilis (en general paresia), venenos derivados de la alteración de órganos glandulares importantes (por ejemplo, enfermedad de la glándula tiroides en la demencia del cretinismo).
En otros casos, un proceso patológico del sistema de vasos sanguíneos afecta también a los vasos sanguíneos del cerebro y, por tanto, daña la corteza cerebral (enfermedades mentales debidas a la calcificación de los vasos sanguíneos, psicosis arteriosclerótica). Un mismo agente venenoso (por ejemplo, alcohol) puede ser tomado dentro de límites definidos y soportado por un individuo, mientras que la reacción de otro individuo a la droga puede ocasionar una enfermedad nerviosa o mental. La predisposición personal juega un factor causal importante. Esta constitución individual (es decir, inferioridad, menor capacidad de resistencia) del sistema nervioso central es en su mayor parte congénita y hereditaria, al igual que el temperamento, el talento, etc.
Las enfermedades mentales debidas al alcoholismo o al nerviosismo son doblemente graves en personas a quienes sus antepasados les han transmitido la correspondiente corrupción. En algunos casos, esta inferioridad puede ser inducida en sistemas nerviosos previamente sanos y normalmente constituidos por insolación, conmoción cerebral, etc. Las lesiones en la cabeza, especialmente las que van acompañadas de conmoción cerebral, causan no sólo una mayor predisposición a las enfermedades mentales, sino también no pocas veces son su causa directa. Un estado crónico de agotamiento produce psicosis, hemorragias severas y prolongadas, debilidad debido a enfermedades purulentas crónicas, nuevos crecimientos malignos, etc.
En ocasiones el trastorno mental guarda una relación directa con fases de la vida sexual femenina (menstruación, embarazo, parto, lactancia, cambio de vida). En algunos individuos marcadamente predispuestos, dolores corporales muy intensos o irritaciones físicas continuas pueden provocar ataques de perturbación mental (estados de confusión como migraña, dolor de muelas, pólipos en el oído, lombrices en el intestino, etc.). En muchísimos casos ignoramos por completo cualquier causa directa y sólo podemos interpretar la disposición inestable como debida a una fuerte mancha hereditaria. En muchas formas de enfermedad mental no sabemos absolutamente nada sobre las causas. Es sorprendente que los propios factores psíquicos (preocupaciones, cuidados, conmociones, etc.), como causas únicas y directas de las enfermedades mentales, desempeñen un papel muy secundario, hecho que contrasta notablemente con la noción popular.
Sólo en individuos extremadamente histéricos, es decir, en aquellos que ya están predispuestos a la enfermedad, las emociones psíquicas violentas dan lugar con frecuencia a ataques de trastorno mental que pasan rápidamente. Además, la excitación prolongada, las perturbaciones y cosas similares sólo actúan indirectamente en la etiología de las psicosis: por ejemplo, reduciendo el poder de resistencia del sistema nervioso central, es decir, dando lugar a una mayor disposición a las enfermedades nerviosas y mentales. enfermedad, que a su vez es transmisible a la posteridad. Los alcohólicos constituyen un tercio, los paréticos, casi dos tercios de todos los enfermos mentales. Si las enseñanzas de Cristianismo si se siguiera en general, muy raramente habría una parética, ya que en su mayor parte la sífilis se adquiere sólo por relaciones sexuales ilegítimas; no habría alcoholismo; y se evitaría a la humanidad la indecible angustia causada por los trastornos mentales.
Con referencia a la cuestión de si uno puede, por su propia culpa, provocar psicosis [como enseñó expresamente el psiquiatra protestante Heinroth (muerto en 1843)], ¡la psiquiatría moderna enseña lo siguiente! Como ya se ha dicho, hay muchas causas puramente corporales de enfermedades mentales, en relación con las cuales no se puede plantear ninguna cuestión de responsabilidad personal. En el caso del alcoholismo la cuestión no es tan sencilla. Si bien es cierto que el abuso del alcohol es una de las causas más importantes de enfermedad mental, también lo es que una gran proporción, incluso la mayoría, de los bebedores habituales están gravemente cargados por la herencia y comienzan como psicópatas inferiores. No son degenerados porque beben, sino que beben porque son degenerados, y el alcoholismo simplemente destruye un sistema nervioso que ya está enfermo. La verdadera causa de la embriaguez reside principalmente en la constitución del individuo y, con frecuencia, puede remontarse a los antepasados. Los pecados de los padres recaen sobre los hijos, incluso hasta la tercera y cuarta generación.
En la medida en que las relaciones sexuales ilegítimas sean pecado, la sífilis y la paresia que la acompaña pueden considerarse culpa propia. Sin embargo, no hay que olvidar que la sífilis se puede contraer de otras formas (por ejemplo, bebiendo de un vaso infectado). Se encuentran acusaciones de conciencia y autorreproche en pacientes melancólicos totalmente irresponsables, y los criminales impenitentes a menudo viven una larga vida sin desarrollar locura. En una palabra, a la pregunta de si el alma, a través de sus pasiones o cargas, puede enfermarse, según la experiencia moderna, en general debe responderse negativamente, o la posibilidad de tales combinaciones causales sólo puede admitirse con importantes reservas y las mayores restricciones.
II. VARIEDADES DE LOCURA.
Las formas que pueden adoptar las enfermedades mentales, según sus síntomas, su curso y sus resultados, son extraordinariamente complejas. Sólo se abordarán los de mayor importancia.
(I) Melancolía.—La característica más importante aquí es una depresión primaria (es decir, no inducida por acontecimientos externos), triste y ansiosa, con retraso de los procesos de pensamiento. Los pacientes se sienten profundamente infelices, están cansados de la vida y se abruman con el reproche de no poder trabajar, de ser perezosos, estúpidos, malvados o poco amables.
En muchos casos, los propios pacientes no pueden explicar su depresión; a menudo citan para explicarse pecados de la juventud largamente olvidados, todo tipo de acontecimientos y circunstancias más o menos sin importancia, los cuidados de la vida diaria que se tratan como algo natural en tiempos de salud, o los síntomas mismos de su enfermedad. Como no encuentran placer en nada, ni en la oración ni en la presencia de sus familias, se acusan de impiedad y de falta de afecto. En otros casos surgen puros engaños. Los pacientes se acusan de crímenes que nunca han cometido: han hecho infelices a todos, han profanado la Hostia y se han entregado a la autoridad. Diablo.
Muchos casos de daemonomanía del Edad Media y de los tiempos del Reformation pertenecen a esta categoría, como lo reconocieron claramente muchos eclesiásticos. regino, Abad de Prüm (892-99), Gregorio VII (1074), etc. protestaron enérgicamente contra la ejecución de brujas; el jesuita Friedrich von Spee (m. 1675), en su “Cautio criminalis”, condenó el procesamiento de brujas como una institución opuesta a la humanidad, la ciencia y el Católico Iglesia. Los enfermos sienten a menudo una terrible ansiedad, temen un cruel martirio; el sueño se ve afectado, la nutrición corporal falla y a menudo se encuentran centros de presión dolorosos en diferentes tractos nerviosos.
El peligro de suicidio es extremadamente grande. La mayor parte de los suicidios se produce como resultado de una melancolía reconocida; Otras condiciones, como un intenso estado de ansiedad, a menudo pueden hacer que estos pacientes sean peligrosos también para los demás. Las autoacusaciones no están influenciadas por palabras de consuelo; cien veces confesadas, regresan una y otra vez. Los casos más graves terminan en un estado de incapacidad para hablar o moverse (estupor).
(2) Manía.—Por esto entendemos un estado de ánimo primario (es decir, no causado por influencias externas), feliz y eufórico, sujeto a variaciones muy rápidas, especialmente a emociones impulsivas e iracundas. La timidez aumenta, el flujo de ideas es precipitado y divagante; hay exceso de locuacidad y excesiva inquietud.
Los casos más graves terminan en ideas fugaces, confusión y frenesí. Pero incluso los casos leves son desastrosos para los pacientes y su entorno. Se muestra una sensualidad anormal; individuos que antes tenían estándares morales elevados se entregan a violentos excesos alcohólicos y practican todo tipo de delitos sexuales. Los pacientes son pródigos sin sentido, son culpables de engaños y robos y, a causa de su irritabilidad, se pelean con sus compañeros, superiores, etc., los insultan, perturban el orden público, cometen violencia, son arrogantes, pendencieros, contenciosos y deleitarse en intolerables discusiones.
El sueño se interrumpe gravemente, los ojos brillan, el juego del semblante está lleno de expresión y vivaz; Muchos pacientes se parecen a personas ligeramente intoxicadas. Muy frecuentemente, los estados maníacos y melancólicos se presentan con alternancias característicamente regulares y se repiten en un mismo individuo, que durante los intervalos es mentalmente normal (locura circular con intervalos de lucidez).
(3) Paresia general.—Este La enfermedad conduce, con un deterioro físico y mental que aumenta gradualmente, a la demencia, la parálisis y la muerte. Con frecuencia, en las primeras etapas ya se observan estados maníacos, que anteceden a una demencia grave. Los pacientes no sólo están distraídos y olvidadizos, sino sobre todo irritables, insomnes, brutales, desvergonzados, sensuales, pródigos, extravagantes, etc., exactamente como verdaderos maníacos, sólo que de forma aún más tosca y desenfrenada, debido a la demencia que aparece simultáneamente.
Muy a menudo se encuentran las ideas de grandeza más grotescas y cambiantes (megalomanía); los pacientes se creen inmensamente ricos, son emperadores, cantantes de ópera, incluso Dios Él mismo; han descubierto el movimiento perpetuo, conocen todos los idiomas, tienen miles de esposas, etc. En otros casos hay delirios hipocondríacos (los pacientes se quejan de estar muertos, o putrescentes, etc.). No es raro que los delirios sean permanentes y que los pacientes simplemente se vuelvan menos racionales día a día. En el aspecto físico, se observa con mayor frecuencia una dificultad característica en el habla; el habla se vuelve tartamuda, incierta y finalmente un balbuceo ininteligible. Las pupilas de los ojos pierden su forma circular, a menudo son desiguales (por ejemplo, la derecha estrecha, la izquierda muy ancha) y no se contraen al exponerse a la luz (pupila de Argyll-Robertson). Muy frecuentemente se producen ataques de apoplejía o epilépticos transitorios. En las últimas etapas los pacientes están completamente locos, postrados, confinados en cama y expulsan sus excreciones involuntariamente hasta que llega la muerte. En las primeras etapas, casi en cualquier etapa, de hecho, pueden tener lugar en cualquier momento una mejora marcada y continua y períodos estacionarios.
(4) Juvenil Locura (Demencia proecox).—Este El proceso de la enfermedad generalmente comienza después de los años de la pubertad y gradualmente conduce a una condición de demencia. Con mucha frecuencia, al principio sólo se ve afectado el lado ético de la psique. Los niños y niñas que han sido activos desarrollarán repentinamente una aversión al trabajo, se volverán irritables y testarudos, se entregarán a excesos groseros, andarán en malas compañías, perderán todo sentido familiar, etc. Después de un año o más, la pérdida de inteligencia se vuelve inequívoco. A veces, las etapas iniciales adquieren una coloración hipocondríaca. Naturalezas antes sanas y llenas de alegría de vivir comienzan a observarse a sí mismas con ansiedad, van de médico en médico, recurren a charlatanes, etc. Encuentran sus quejas en toda clase de nociones tontas; debe haber algún animal, o una llaga, en el estómago, etc.
Muy frecuentemente en el curso posterior de la enfermedad (ocasionalmente al principio) ocurren alucinaciones del oído y de la vista. Se producen estados de confusión, delirios de persecución, de envenenamiento, de megalomanía de diversos tipos. Se desarrollan los llamados estados catatónicos de tensión muscular, en los que los pacientes permanecen inexpresivos e inmóviles en cualquier posición. Se repiten de forma estereotipada formas determinadas de habla, determinadas canciones y movimientos. Todos estos estados pueden cambiar con gran rapidez. Muy a menudo se produce una mejora notablemente repentina, lo que lleva a esperar una recuperación. Poco a poco se va instaurando un estado de demencia incurable.
(5) Demencia senil.—On Sobre la base de un deterioro general debido a la vejez, se desarrolla una demencia creciente, caracterizada principalmente por una alteración de la memoria. En los casos leves, los pacientes recuerdan los acontecimientos, las personas y los nombres de sus primeros años, pero no pueden retener en su memoria nada reciente. En los casos graves, los pacientes viven enteramente en el pasado, hablan de sus padres como si aún estuvieran vivos, se creen que tienen entre veinte y treinta años, no saben dónde están ni qué sucede con ellos. En resultado tales enfermos se dejan llevar fácilmente, son sugestionables; no saben, por ejemplo, lo que han hecho por la mañana, pero declaran, al ser interrogados, que han ido a la escuela. Las mujeres casadas sólo recuerdan los nombres de sus padres y olvidan que han tenido hijos. Como resultado del olvido de muchas palabras, su habla también suele ser muy característica. Como se les escapan muchos sustantivos, se ayudan con frecuentes repeticiones de expresiones provisionales, como “cómo se llama”, etc., o utilizan circunloquios aburridos (por ejemplo, en lugar de clave, dicen, “una cosa con la que uno abre las cosas”). Los pacientes están irritables, hipocondríacos, desconfiados, creen que les han robado el bolsillo o que les han envenenado. Como ocurre con la paresia general y la demencia proecox, es especialmente importante recordar que una pérdida marcada del sentido moral puede preceder durante algún tiempo a la pérdida de la inteligencia. Especialmente en estos ancianos el deseo sexual se acumula de manera malsana y conduce con especial frecuencia a ataques inmorales contra los niños pequeños. Muy frecuentemente, en las primeras etapas de la demencia senil, se pueden observar ideas tontas e intensas de celos, cuyo objeto es a menudo la anciana esposa con quien el paciente ha vivido durante muchas décadas en el más feliz de los matrimonios. Debido a la perturbación de la memoria y a la sugestionabilidad antes mencionada, estos pacientes caen a menudo víctimas de sinvergüenzas sin principios, que les estafan toda su fortuna, les inducen a hacer testamentos insensatos, etc.
(6) Delirio crónico (Paranoia).—Certain Los pacientes desarrollan delirios fijos cada vez mayores con la conciencia clara y sin ningún debilitamiento del intelecto. Por lo general, se pueden distinguir las etapas individuales de este trastorno. Al principio, estos pacientes se sienten observados, perseguidos por enemigos. Todo lo que se hace tiene una referencia deliberada a sí mismo; la gente los calumnia, los espía o los vigila. Se desarrollan alucinaciones auditivas (p. ej., voces burlonas y abusivas). El círculo de sus perseguidores se va ampliando poco a poco; Ya no es una persona determinada (un enemigo, un rival, un competidor comercial, etc.) quien origina esta persecución y calumnia, sino clases u organismos enteros (masones, jesuitas, partidos políticos, toda la administración pública, el gobierno). miembros de la casa real, etc.). A medida que se desarrollan sus ideas grandiosas, los pacientes se creen víctimas de intrigas y persecuciones generalizadas, porque otros les tienen envidia o por su importancia. El contenido concreto de los delirios varía mucho en los diferentes casos, pero permanece fijo en el mismo individuo. Uno se cree un inventor importante; otro, un reformador; un tercero, un legítimo sucesor al trono; un cuarto, el Mesías. Además de las alucinaciones auditivas, se desarrollan diferentes alucinaciones corporales. Los pacientes se sienten electrizados, penetrados por los rayos Röntgen, etc. En las fases iniciales, los pacientes suelen ser capaces de ocultar sus ideas delirantes en caso de necesidad y fingir que ya no creen en ellas (disimulación). A causa de la obstinación de las ideas de persecución, y especialmente debido a su claridad de pensamiento en otros aspectos, estos pacientes pueden volverse muy peligrosos, atacando con violencia a quienes los rodean, vengándose matando o con asesinatos bien planificados de sus seres queridos. sus supuestos perseguidores. En muchos casos, la aparente cordura de estos pacientes y el fanatismo con el que promulgan sus ideas engañan a sus seguidores acríticos, de modo que personas sanas pero indiscriminadas comparten sus delirios (locura inducida). A esta categoría pertenecen muchos casos de las llamadas epidemias psíquicas, de sectas religiosas perversamente abstrusas. En algunos casos las ideas de persecución se basan en una injusticia jurídica real o imaginaria sufrida por el paciente, quien luego cree que todos los abogados, jueces y autoridades administrativas están confabulados contra él (Paranoia querulans, paranoia litigiosa). Se ven huellas de esto en los casos de litigantes obstinados, que gastan grandes cantidades de dinero en abogados para recuperar sumas absurdamente insignificantes. Cuando sus denuncias son desestimadas en todas partes, cometen un delito simplemente para comparecer ante un jurado y así poder renovar su antiguo pleito.
(7) Enfermedad Mental Alcohólica.—Además de lo que ya se ha dicho sobre el alcoholismo, cabe añadir que en los bebedores crónicos surgen a menudo delirios de celos característicos e inmotivados (paranoia alcohólica), que, debido a la brutalidad habitual del bebedor, conducen a una crueldad continua. y en ocasiones hasta agresión y asesinato de la esposa. La intoxicación patológica es otra enfermedad importante, en la que no aparecen los síntomas de la ebriedad ordinaria, pero que constituye una verdadera psicosis. Suele ser de corta duración; los pacientes son en su mayor parte inusualmente violentos, están completamente confundidos y, al recuperarse, no recuerdan en absoluto su perturbación mental. En el delirium tremens, además del marcado temblor, sudoración y absoluto insomnio, se encuentran vívidas alucinaciones visuales (de innumerables animales pequeños, ratones, alimañas, hombres, demonios ardientes, etc.), confusión y actividad febril, durante las cuales los pacientes andan inquietos, trabajando con herramientas imaginarias. En otros casos tienen lugar las alucinaciones activas del oído. Escuchan voces amenazadoras y abusivas, que pueden poner al paciente tan ansioso como para llevarlo al suicidio impulsivo.
(8) epiléptico Psicosis. -En muchísimos epilépticos se observan anomalías psíquicas leves pero permanentes. Estos pacientes son en su mayor parte extremadamente sensibles e irritables y, por el contrario, a menudo pueden mostrar simultáneamente un pietismo exageradamente tierno y patético. No es raro que se observen variaciones periódicas características del estado de ánimo. De vez en cuando, los propios pacientes sienten un malestar interno, ansiedad o tristeza incomprensibles; algunos tratan de mitigar este estado tomando fuertes venenos para los nervios, a veces en dosis excesivas (muchos casos de dipsomanía pertenecen a esta clase); otros recurren al libertinaje; una tercera clase se va como vagabunda durante días; mientras que un cuarto intento de suicidio. En otros casos nos encontramos con mal humor, que no es triste sino irritable y enojado y, en consecuencia, difiere de la irritabilidad normal del epiléptico; con frecuencia conduce a ataques muy violentos contra quienes los rodean. A menudo estas condiciones se remontan incluso a la más tierna infancia. En relación con la eclampsia, o incluso en su lugar, se producen a menudo trastornos mentales característicos que comienzan muy repentinamente (estados de sueño o crepúsculo), duran poco tiempo y pasan, generalmente sin dejar rastro en la memoria. Estos ataques se manifiestan exteriormente en actos impulsivos característicos, como por ejemplo en vagabundeos sin rumbo (muchos casos de deserción militar se deben a tales ataques), o en estados de confusión delirantes, en su mayoría de naturaleza horrorosa (fuego, sangre, fantasmas, etc.). . Estos pacientes son a menudo muy peligrosos, porque en su ciega ansiedad atacan a quienes los rodean, sin importar quiénes sean. Los casos entre los malayos de “enloquecidos” son de esta naturaleza. En otros casos, que ocurren con frecuencia, los pacientes tienen delirios visionarios y extáticos; cantan salmos en voz alta, creen que ven los cielos abiertos, ven el Juicio Final, hablan con Dios, etc. (Mohammed era epiléptico). A menudo los ataques ocurren sólo por la noche (epilépticos nocturnos, sonámbulos).
(9) Psicosis histérica.—Muchos pacientes histéricos son al mismo tiempo permanentemente anormales desde el punto de vista psíquico; son notoriamente egoístas, irritables y mentirosos. La simulación consciente y la imaginación enfermiza se topan entre sí hasta el punto de ser indistinguibles. Los trastornos mentales del histérico muestran muchas semejanzas superficiales con los del epiléptico; Sin embargo, estos últimos son espontáneos, mientras que los primeros se deben a determinadas causas psíquicas, miedo, ira y cosas similares; La vida sexual también juega aquí un papel importante. Se producen estados de ensueño extático visionario, en los que una persona histérica puede contagiar psíquicamente a cientos de personas (cf. las epidemias de Edad Media de flagelantes, bailarines, etc.; los “milagros” supersticiosos de los tiempos modernos; hablantes de lenguas extranjeras y similares, donde no existe una frontera clara entre la estafa consciente y la sugestionabilidad patológica). En el aspecto físico uno se encuentra con extrañas parálisis, calambres, ceguera, puntos anestésicos aislados [lo que explica la notoria “marca del diablo” en el “Malleus Maleficarum” (1489), encontrada en los antiguos juicios de brujas]. Todos estos síntomas pueden desaparecer tan repentinamente como aparecen. La mayoría de las curas milagrosas mediante hechizos o supersticiones similares sólo son posibles en el caso de personas histéricas, en quienes la imaginación provoca a la vez la enfermedad y la curación. En los tiempos modernos, la histeria desempeña un papel importante en las lesiones (neurosis traumática, “columna ferroviaria”), que es una combinación de síntomas que siguen a una colisión ferroviaria o después de accidentes durante el trabajo.
(10) Imbecilidad, Debilidad mental.—Las formas más graves (idiotez) y también las de gravedad moderada son fácilmente reconocibles, incluso por el profano. Las formas más leves, sin embargo, pueden pasarse por alto muy fácilmente, ya que los logros mecánicos de la memoria pueden ser muy buenos, aunque el juicio (es decir, pensamiento crítico independiente). Los débiles de mente sólo saben lo que han memorizado, pero no el porqué ni el para qué; no pueden sacar conclusiones, no pueden adaptar los conocimientos adquiridos a circunstancias nuevas y no habituales; se sienten perdidos cuando se enfrentan a cuestiones que exigen inteligencia. El niño de mente débil, por ejemplo, puede aprender un poema de memoria, pero no puede percibir por sí mismo su significado; puede nombrar las fiestas, pero no comprende su significado; él puede calcular bien (es decir mecánicamente) 9+3, pero no entiende la pregunta: “Pienso en un número, le sumo 3 y la respuesta es 12; ¿Cuál es el número en el que pensé? Debido a su incapacidad para pensar de forma independiente, estos individuos se dejan guiar ciegamente por la autoridad de otros, para bien o para mal. Debido a la imposibilidad de reflexionar sobre algo exactamente, a menudo cometen actos no sólo muy tontos, sino también peligrosos y criminales, para liberarse de una situación momentáneamente desagradable. Su vida emocional se caracteriza por la irracionalidad y la irreprimibilidad. En el aspecto físico se encuentran deformaciones del cráneo, defectos del habla, ojos entrecerrados, etc. Una de las causas más importantes es el exceso de alcohol por parte de los padres; A veces también es responsable una enfermedad cerebral durante la niñez o antes del nacimiento. En muchos casos, el defecto afecta a ese lado de la vida psíquica que se llama moral o social, que no puede adquirirse por medios intelectuales sino que está esencialmente relacionado con el sentimiento. Sin sensibilidad moral, la conducta moral es imposible. De ahí surge el triste cuadro de los réprobos incorregibles a quienes las influencias educativas no pueden alcanzar, que a pesar de la bondad o la severidad, a pesar del mejor ejemplo y educación en el hogar, tienen inclinaciones criminales desde la infancia y luego se convierten en vagabundos holgazanes, prostitutas, o delincuentes habituales. Estos niños, cuando apenas han pasado la infancia, destacan por su inusual rebeldía, egoísmo y falta de afecto familiar. Muestran una malicia y crueldad características, maltratan a los animales de las maneras más refinadas y sienten un deleite verdaderamente diabólico al atormentar a sus hermanos, hermanas y camaradas. Tienen una especie de irritabilidad explosiva y sensualidad impulsiva, que se manifiesta especialmente en un apetito incontrolable por los dulces, para satisfacerlo recurren incluso al robo y a la violencia. Se dan a la bebida desde muy jóvenes y practican otras formas de inmoralidad. La desvergüenza, la pereza absoluta y una mendacidad extrema caracterizan siempre a estas personas. Su mendacidad aparece no sólo en mentiras dichas para escapar del castigo o para obtener algo deseable, sino también en romances fantásticos (pseudologia phantastica). También solemos observar en estos pacientes una variedad de malformaciones corporales y combinaciones de epilepsia e histeria.
(11) Ideas Obligatorias.—Incluso en pacientes cuya inteligencia está intacta, ciertas ideas se repiten una y otra vez contra su voluntad, no pueden ser desterradas, obstaculizan y cruzan el flujo normal de ideas, a pesar de que siempre se reconoce claramente su locura y su falta de sentido. El número de estas ideas impulsivas es muy grande. Para el clero es importante el conocimiento de ciertas formas, especialmente aquellas que ocurren con bastante frecuencia entre las personas religiosas y que son altamente molestas y dolorosas. Estas personas, por ejemplo, aunque sean creyentes, se ven obligadas a cavilar constantemente sobre preguntas como: “¿Quién es Dios?” "Hay una Dios?” Otros tienen fantasías del carácter más bajo y obsceno, que sólo les molestan durante la oración y regresan con mayor persistencia cuanto más ansioso está el paciente por disiparlas. Estos pacientes necesitan horas para decir un simple Pater noster, porque creen que han profanado la oración por una repentina fantasía obscena y, por tanto, deben empezar todo de nuevo. Las palabras tranquilizadoras del confesor apenas causan impresión, salvo por el momento. Estos enfermos se atormentan incesantemente a sí mismos y a su confesor con la interminable repetición de sus escrúpulos religiosos, a pesar de que reconocen claramente la compulsión desordenada (es decir, la naturaleza involuntaria de sus ideas). Pero no pueden evitarlo; los pensamientos regresan contra su voluntad.
(12) Psicosis menstrual.—Se pueden añadir algunas palabras sobre un trastorno mental, que es de importancia para los juristas y el clero. En las mujeres nerviosas se produce una psicosis menstrual, es decir, anomalías mentales que aparecen sólo en el momento de la catamenia (normalmente unos días antes) en personas por lo demás sanas. Se manifiestan estados de confusión, ideas infundadas de celos o estados de excitación con marcada excitabilidad o excitación sexual. En las mujeres recién paridas se presentan estados de excitación y confusión en los que la paciente mata al recién nacido; después hay una pérdida total de la memoria del hecho.
(13) Psicosis Impulsiva.—Por esto se entiende la aparición de un impulso irresistible de robar (cleptomanía), de quemar (piromanía), de vagar (poriomanía), siendo especialmente reconocible la naturaleza enfermiza de la acción en la completa falta de motivo (ni necesidad, ni satisfacción). , etc.). Los objetos robados, por ejemplo, no se utilizarán ni se venderán, sino que se desecharán descuidadamente e inmediatamente después de cometerse el robo; el ladrón suele gozar de una buena posición social y material. Estas inclinaciones impulsivas suelen existir durante toda la vida, pero suelen aparecer a intervalos, como por ejemplo durante la pubertad; en mujeres, no pocas veces sólo durante la menstruación o durante el embarazo. En todas estas formas, como también en los casos de la llamada locura moral, hay que ser inusualmente escéptico si se quiere evitar favorecer la introducción de los abusos más peligrosos en la administración de justicia.
(14) Psicopatía sexual.—Anomalías de lo sexual Vida.—Las anomalías patológicas del impulso sexual pertenecen a los capítulos más melancólicos de la psicopatología, y el horror que surge del estudio de estos sucesos sólo puede mitigarse sabiendo que lo que es tan frecuente no siempre es un vicio repugnante y depravación, pero a menudo un trastorno mental. Pero, como ya se ha dicho, debemos ser sumamente cautelosos al suponer la existencia de una perturbación mental en casos que naturalmente conducen a un proceso penal y en los que, por supuesto, existe frecuentemente una tendencia a la simulación.
III. LIBERTAD DE VOLUNTAD Y RESPONSABILIDAD.
En la cuestión de la responsabilidad moral (desde el punto de vista teológico o jurídico) surge otra cuestión muy importante. La solidez mental implica libertad de voluntad, mientras que la enfermedad mental la destruye. En la naturaleza, sin embargo, no existen fronteras rígidas y definidas entre enfermedad y salud, sino sólo transiciones graduales. Nos encontramos con los llamados casos “fronterizos” entre la salud y la enfermedad, un ejemplo bien reconocido es la debilidad mental. Si bien la diferencia entre los dos extremos (un idiota animal, por un lado, y, por el otro, un Newton, un Pasteur, etc.) es inmediatamente palpable para todos, ¿dónde están los límites nítidos entre los moderadamente serios? y las formas leves de imbecilidad, entre estas últimas y las formas más leves y, finalmente, entre éstas y la estupidez simple, pero en modo alguno patológica? Lo mismo puede decirse de la imbecilidad moral, que pasa por gradaciones insensibles desde el individuo indudablemente sano hasta el individuo irresponsable, superficial, sensual y violento. Lo mismo puede decirse de la psicosis menstrual, que tiene sus raíces fisiológicas en el aumento del nerviosismo general de toda mujer durante el período menstrual. En resumen, en todo el ámbito de la psicopatología uno se encuentra a menudo con estas condiciones fronterizas, y la cuestión del libre albedrío no puede responderse con un simple sí o no, sino que requiere una ponderación estrictamente individual de todas las condiciones del acto concreto. No pocas veces los cambios psicopáticos constituyen, no precisamente una exculpación total, sino una circunstancia atenuante. O la cuestión puede ser tal que un mismo individuo, a causa de su anormalidad mental, sea completamente responsable de un delito e irresponsable de otro. Un cleptómano, por ejemplo, ciertamente comete un robo en un estado de irresponsabilidad; Sin embargo, debe responder por otro tipo de delito, por ejemplo, un acto de inmoralidad. Incluso los individuos que están continuamente libres de rasgos psicopáticos característicos de orden nervioso general, pueden desarrollar, mediante una combinación de una serie de perturbaciones externas definidas, estados pasajeros de irresponsabilidad. A esta clase pertenecen los llamados afectos patológicos. Debido a la combinación simultánea de influencias depresoras prolongadas (problemas, cuidados, etc.), fatiga, insomnio, agotamiento, hambre, trastornos digestivos y dolor, una actividad emocional normal puede alcanzar un nivel patológico o enfermizo, acompañado de violencia impulsiva, y seguida de ensoñaciones o memoria incompleta.
IV. CAMBIOS PATOLÓGICOS EN LA ESTRUCTURA CEREBRAL.
Sabemos que los cambios constantes y definidos en el cerebro se prueban actualmente sólo en las formas de enfermedad mental que acompañan a los estados defectuosos, ya sea de origen congénito (por ejemplo, idiotez) o adquirido (por ejemplo, senilidad, paresia, etc.). En estas condiciones, el peso del cerebro se mantiene considerablemente por debajo de lo normal. En contraste con el promedio de 1360 gramos para los hombres y 1230 gramos para las mujeres (el peso del cerebro de Gauss era de 1492 gramos; el de Turgenieff, de 2120 gramos), en los idiotas adultos encontramos pesos de 417 a 720 gramos (en un caso sólo 200), y en paréticos pesos de unos 1000 gramos. A simple vista se puede observar en la paresia, en la demencia senil, etc., la gran disminución y desaparición de la corteza cerebral, adherencias entre la corteza y las cubiertas cerebrales, edema de los ventrículos, cicatrices, encogimientos, reblandecimientos, cambios en la sangre. -vasos, etc. En los idiotas se observan además las más diversas malformaciones congénitas (parecido a animales inferiores, o persistencia de estadios embrionarios, etc.), restos de procesos inflamatorios, etc. Los hallazgos patológicos al microscopio de cambios finos en la corteza cerebral (en las células ganglionares, fibras nerviosas, etc.) son aún más ricas. En todas las demás formas de enfermedad mental, la anatomía patológica no nos ha proporcionado ninguna información. La autopsia no revela condiciones anormales en el cerebro, o los cambios encontrados son inconstantes o no tienen ninguna relación particular con la psicosis, como por ejemplo las alteraciones muy sutiles de las células corticales, que la microscopía moderna ha demostrado que existen en la psicosis aguda. , puede ser inducida también por otras enfermedades corporales que provocan la muerte. Nuestro conocimiento en este campo es todavía muy confuso.
A.PILCZ