Menaión (menación del men, “mes”) es el nombre de los doce libros, uno para cada mes, que contienen los oficios de las fiestas inamovibles en el rito bizantino. Como en Occidente, el Calendario Bizantino consta de dos series de oficios. Primero están los días móviles, los días del año eclesiástico que cambian Pascua de Resurrección (roprium de charrán poro); Por encima de esto, por así decirlo, están las fiestas de nuestro Señor, la Bendito Virgen, y los Santos que se fijan en determinados días del mes del año civil. Los oficios de estas fiestas están contenidos en la menaia, que por tanto corresponde al proprium sanctorum del breviario romano.
El origen y la primera compilación de la menaia son oscuros. Al parecer los distintos elementos que componen la colección se fueron integrando paulatinamente. Parece que el Sinaxarion (ahora un extracto de la menaia) fue compuesto primero. El Sinaxarion contiene sólo breves relatos de la vida de los santos, la historia de la fiesta, etc., como las lecciones del segundo nocturno del breviario. Estas vidas de santos se atribuyen a Simeón Metafrastes (qv). Los menaia incluyen el Sinaxarion y suministrar también todos los demás textos y poemas (los Cánones con sus heirmoi, troparia, stichera, kontakia, etc.) necesarios para completar el oficio. Gran parte de estos poemas se atribuyen a Romanos, el principal autor de himnos del imperio bizantino. Iglesia (quinto siglo). Las menaia no afectan a la sagrada liturgia (que apenas está influenciada por el calendario), utilizándose únicamente en el Oficio divino.
El año eclesiástico bizantino comienza en septiembre. Por tanto, ese mes forma la primera menaion; luego hay uno para cada mes hasta agosto. Las reglas para la coincidencia de fiestas y la manera de decir el oficio en cualquier día deben buscarse en el typikon; pero en la menaia se imprimen extractos del typikon. Cada oficina ocupa cinco o seis pequeñas páginas en folio, con las rúbricas impresas en rojo. La disposición general es la siguiente: primero vienen los versos (stichera) cantados en los Hesperinos, luego las lecciones bíblicas con la prokeimena y cualquier troparia que se desee. Sigue el Canon cantado en el Orthros con todas sus odas y sus troparias. El Sinaxarion de la fiesta sigue a la sexta oda. Los salmos y otros asuntos inmutables no se dan. Se encuentran en los otros libros (Triodion, Parakletike, Oktcechos). Las iglesias de rito bizantino que no utilizan litúrgicamente el griego tienen traducciones de la menaia con oficios adicionales para sus fiestas especiales y cualquier otra modificación que hayan introducido. El nombre eslavo del libro es mineja, árabe minaiun, rumano mineiu. Partes de la menaia fueron traducidas al siríaco por el Melquitas durante el tiempo que utilizaron esa lengua (una lista en Caronte: “Le Rite byzantin dans les Patriarcats melkites”, Roma, 1908, págs. 33-44). El conjunto no ha sido traducido al árabe. Los ortodoxos y Melquitas of Egipto y Siria utilice en su lugar una selección de ellos llamada en griego “Antología ” (sino “minaiun” en árabe). El
“Menología” (menología) es o un calendario eclesiástico o una especie de Sinaxarion. La primera edición impresa de la menaia fue realizada por Andrew y James Spinelli en Venice (1528-1596) y reimpreso (1596-1607). Las últimas ediciones griegas se publicaron en Venice, en 1873 (ortodoxo), y en Roma, en 1888 (Uniata).
ADRIAN FORTESCUE