Melleray (MELLEARIUM), situada en Bretaña (Loira-Inferieure), Diócesis de Nantes, en las cercanías de Chateaubriand, fue fundada hacia el año 1134. Foulques, Abad de Pontron, en Anjou, fundada por Loroux (una hija de Citeaux), envió monjes para la fundación de un monasterio en Bretaña. Quedaron encantados con la soledad de un lugar cerca de Old Melleray, que les mostró Rivallon, párroco de Auverna, y que Alain de Moisdon, propietario del lugar, les donó. Guitern, el primer abad, erigió el monasterio original en 1145, pero la iglesia no se completó hasta 1183, bajo Geffroy, el cuarto abad. Melleray, un pequeño monasterio construido para unas doce religiosas, se mantuvo regular hasta durante los siglos XVI y XVII, cuando prevaleció la relajación a raíz de la adquisición de grandes riquezas y la introducción del sistema de abades comendatorios. Etienne de Breze (1544) fue el primer abad comendatario, y desde su época el bienestar espiritual y temporal decayó, hasta que hacia finales del siglo XVII, gracias a los esfuerzos de Dom Jouard, vicario general de la orden, la regla de Se reintrodujo a San Bernardo y se restauraron los edificios monásticos. En 1791 fue suprimido y los pocos religiosos fueron dispersados. Éste, sin embargo, no fue el final de Melleray. El Trapenses, expulsado de Francia, se refugió en Val Sainte, Suiza; Desde allí, impulsado por su rápido aumento y por temor a la expansión de la revolución, Dom Agustín de Lestrange los estableció en varias partes del mundo. Gracias a la generosidad de Sir Thomas Soldar, un inglés rico Católico, el padre de Cardenal Soldar, se establecieron (1795) en Lulworth, Dorsetshire, England. Su monasterio pronto se convirtió en abadía y Dom Antoine fue elegido primer abad (1813). En 1817, con el cambio de condiciones y la restauración de los Borbones, los monjes de Lulworth regresaron a Melleray. La abadía restaurada floreció, pasando de cincuenta y siete a ciento noventa y dos miembros en doce años. Durante la Revolución de 1830 fueron nuevamente perseguidos, especialmente los de origen extranjero, de los cuales tenían un gran número. Para hacerles hogares fundaron Mount Melleray (1833) en Irlanda y el Monte San Bernardo (1835) en England. Dom Antoine (muerto en 1839) fue sucedido primero por Dom Maxime, luego por un segundo Dom Antoine y finalmente por Dom Eugene Vachette, el actual abad. Bajo Dom Antonio II se establecieron varios monasterios, entre ellos Getsemaní, en Estados Unidos. Dom Eugenio, elegido en 1875, fue durante muchos años vicario general de la Congregación de La Grande Trappe y contribuyó decisivamente a lograr la reunión de las tres congregaciones en una sola orden (1892). Desde entonces ha sido vicario del Reverendísimo General de los Reformados. Cistercienses. Recientemente ha establecido un anexo a su monasterio en Woodbarton, Diócesis de Plymouth, England.
MELLERAY, MONTE.—Situado en las laderas de las montañas Knockmealdown, cerca de Cappoquin, Diócesis de Waterford, Irlanda, fue fundada en 1833. El padre Vincent Ryan fue elegido líder de los religiosos enviados por Dom Antoine, Abad de Melleray, para esta fundación. Después de muchos esfuerzos por localizar su comunidad, aceptó la oferta de Sir Dick Keane, de Cappoquin, para alquilar una extensión de desierto montañoso, de unos quinientos acres, que posteriormente aumentó a setecientos. En el trabajo de recuperación del suelo, contaron con la ayuda de la gente del campo; Parroquias enteras, encabezadas por sus párrocos, vinieron, cada una por turno, a donar gratuitamente un día completo de trabajo. En 1833 la piedra angular fue colocada por Sir Dick Keane, en presencia del obispo y de una gran concurrencia de clérigos y del pueblo. En 1835 el monasterio fue creado abadía y el padre Vicente, elegido por unanimidad, recibió la bendición abacial del Dr. Abrahán, obispo de la diócesis, siendo esta la primera bendición abacial en Irlanda ya que el Reformation. Abad Vicente emprendió vigorosamente el trabajo de completar la abadía, pero murió el 9 de diciembre de 1845. Bajo el breve gobierno de su sucesor, Dom M. Joseph Ryan, pero se logró poco, ya que renunció después de sólo dos años. A Doin Bruno Fitzpatrick, quien lo sucedió como abad en septiembre de 1848, le quedaba consolidar y perfeccionar el trabajo tan bien iniciado. También fundó, en 1849, el monasterio de New Melleray, cerca de Dubuque, Iowa, EE.UU. y, en 1878, Mount Saint Joseph, Roscrea, Co. Tipperary, Irlanda. Pero lo más llamativo de Abad Las obras de Bruno fueron la fundación de la Seminario Eclesiástico del monte Melleray. Con origen en una pequeña escuela formada por Abad Vicente en 1843, fue desarrollado por Abad Bruno y sus sucesores, hasta alcanzar su rango actual. Abad Bruno murió el 4 de diciembre de 1893 y fue sucedido por Dom Carthage Delaney, quien fue bendecido el 15 de enero de 1894 y presidió Mount Melleray durante trece años; su sucesor, Dom Maurus Phelan, solemnemente bendecido por el Dr. Sheahan, Obispa de Waterford, el 15 de agosto de 1908, es el actual abad. La comunidad cuenta con treinta y ocho religiosos del coro (de los cuales veintinueve son sacerdotes) y veintinueve hermanos laicos.
MELLERAY, NUEVO.—Habiendo el Monte Melleray lleno de gente, se decidió intentar una nueva fundación. Mientras se discutían los planes, Obispa Lorans, de Dubuque, Iowa, visitó la abadía (1849). Expresó un fuerte deseo de tener una colonia de Trapenses en su diócesis y le ofreció un terreno a unas doce millas de Dubuque. Abad Bruno envió inmediatamente a dos de sus religiosos a inspeccionar el terreno y, al recibir un informe favorable, aceptó la oferta. Más tarde, ese mismo año, sentó las bases de New Melleray. Abadía, nombrando como su primer superior al Padre James O'Gorman (posteriormente consagrado primer Obispa de Omaha, Nebraska). El padre Clement Smyth, tercer superior, también fue elegido obispo, quedando a cargo de la Diócesis de Dubuque. En 1859, el monasterio se convirtió en abadía y el padre Ephraim McDonald eligió a su primer abad. El segundo abad, todavía en el cargo, es Dom Alberic Dunlea, cuya comunidad cuenta actualmente con treinta y seis miembros.
EDMOND M. OBRECHT