Melquitas (MELKITAS). I. ORIGEN Y NOMBRE.—Los melquitas son el pueblo en Siria, Palestina y Egipto quien se mantuvo fiel a la Concilio de Calcedonia (451) cuando la mayor parte se volvió monofisita. Por tanto, el significado original del nombre es una oposición al monofisismo. Los nestorianos tenían sus comunidades en el este. Siria hasta que el emperador Zenón (474-491) cerró su escuela en Edesa en 489, y los obligó a cruzar la frontera hacia Persia. La gente del oeste Siria, Palestina y Egipto fueron melquitas los que aceptaron Calcedonia, o monofisitas (llamados también jacobitas en Siria y Palestina, coptos en Egipto) quienes lo rechazaron, hasta que la herejía monotelista en el siglo VII complicó aún más la situación. Pero Melquita siguió siendo el nombre de aquellos que fueron fieles al gran Iglesia, Católico y ortodoxo, hasta el Cisma de Focio (867) y Cerulario (1054) los dividieron nuevamente. Desde entonces hubo dos clases de melquitas en estos países, los Católico Melquitas que guardaban la comunión de Romay los melquitas cismáticos (“ortodoxos”) que siguieron Constantinopla y la gran masa de cristianos orientales al cisma. Aunque el nombre se ha utilizado y se sigue utilizando ocasionalmente para ambos grupos, ahora se aplica comúnmente sólo a los Católico Uniates. En aras de la claridad, es mejor limitarse a este uso; el nombre “ortodoxo” es suficiente para los demás, mientras que entre los muchos grupos de católicos, latinos y uniatas, de diversos ritos, necesitamos un nombre especial para este grupo. De hecho, sería aún más conveniente si pudiéramos llamar melquitas a todos los uniatas de rito bizantino. Pero tal uso de la palabra nunca se ha obtenido. No se podría con ninguna llamada de propiedad rutenos, los uniatas del sur Italia or Rumania, Melquitas. Por lo tanto, hay que conservar el nombre para aquellos de Siria, Palestina y Egipto, todos los cuales hablan árabe.
Definimos entonces una Melquita como cualquier cristianas de estas tierras en comunión con Roma, Constantinoplay el gran Iglesia del Imperio antes del cisma de Focio, o como cristianas del rito bizantino en comunión con Roma desde. Como originalmente la palabra implicaba oposición a los monofisitas, ahora marca la distinción entre estas personas y todos los cismáticos, por un lado, entre ellos y los latinos o uniatas de otros ritos (maronitas, armenios, sirios, etc.) por el otro. El nombre se explica fácilmente filológicamente. Es una raíz semítica (presumiblemente siríaca) con una terminación griega, que significa imperialista. Melk significa rey en siríaco (heb. melek, árabe malik). La palabra se usa en todas las lenguas semíticas para referirse al emperador romano, como el griego. basileo. Al agregar la terminación griega-artículos tenemos la forma melquitasigual a basílico. Cabe señalar que el tercer radical de la raíz semítica es kaf: no hay gutural. Por lo tanto, la forma correcta de la palabra es melquita, en lugar de la forma habitual melquita. La palabra siríaca pura es malkoyo (árabe. malakiyyu; vulgar, milkiyyu).
II. HISTORIA ANTES DEL CISMA.—Los decretos del Cuarto Concilio General (Calcedonia, 451) eran impopulares en Siria y aún más en Egipto. El monofisismo comenzó como una exageración de las enseñanzas de San Cirilo de Alejandría (m. 444), el héroe nacional egipcio, contra Nestorio. En el Concilio de Calcedonia Los egipcios y sus amigos en Siria Vio una traición a Cirilo, una concesión al nestorianismo. Aún más fue el sentimiento nacional y antiimperial el que provocó oposición a ella. El emperador Marciano (450-457) hizo el Fe of Calcedonia la ley del imperio. Las leyes aprobadas el 27 de febrero y nuevamente el 13 de marzo de 452 hicieron cumplir los decretos del concilio y amenazaron con fuertes sanciones contra los disidentes. A partir de entonces el diofisismo fue la religión de la corte, identificada con la lealtad al emperador. A pesar de las concesiones comprometedoras de emperadores posteriores, el Fe of Calcedonia Siempre fue considerada la religión del estado, exigida e impuesta a todos los súbditos de César. Así, la deslealtad de estas dos provincias, que llevaba mucho tiempo latente, estalló en forma de rebelión contra Calcedonia. Durante siglos (hasta la conquista árabe), el monofisismo fue el símbolo del patriotismo nacional egipcio y sirio. La raíz del asunto siempre fue política. La gente de Egipto y Siria, que conservaban sus propias lenguas y su conciencia de ser razas separadas, nunca se habían fusionado realmente con el Imperio, originalmente latino y ahora rápidamente griego. No tenían ninguna posibilidad de independencia política, su odio hacia Roma encontró una salida a esta cuestión teológica. El grito de la fe de Cirilo, “una naturaleza en Cristo”, ninguna traición a Éfeso, significaba realmente no someterse al tirano extranjero del Bósforo. De modo que la gran mayoría de la población de estas tierras se volvió monofisita, se rebeló continuamente contra el credo del Imperio, cometió atrocidades salvajes contra los obispos y funcionarios de Calcedonia y, a cambio, fue ferozmente perseguida.
El comienzo de estos problemas en Egipto fue la deposición del Monofisita Patriarca Dioscur, y la elección por parte del partido de gobierno de Proterio como su sucesor, inmediatamente después del concilio. El pueblo, especialmente las clases bajas y la gran multitud de monjes egipcios, se negaron a reconocer a Proterio y comenzaron a provocar tumultos y disturbios que enviaron 2000 soldados desde Constantinopla difícilmente podía dejarlo. Cuando Dioscur murió en 454, un tal Timoteo, llamado el Gato o la Comadreja (ailouros), fue ordenado por los monofisitas como su sucesor. En 457 Proterio fue asesinado; Timoteo expulsó al clero calcedonio y así comenzó el copto (monofisita) organizado. Iglesia of Egipto. En Siria y Palestina hubo la misma oposición al consejo y al gobierno. El pueblo y los monjes expulsaron a los ortodoxos. Patriarca of Antioch, Martirio, y creó a un tal Pedro el Tintorero (lnafeo, fullo), un monofisita, como su sucesor. juvenil de Jerusalén, una vez amigo de Dioscur, renunció a su herejía en Calcedonia. Cuando regresó a su nuevo patriarcado, encontró a todo el país en rebelión contra él. Él también fue expulsado y en su lugar se instaló al monje monofisita Teodosio. Así comenzaron las iglesias nacionales monofisitas de estas provincias. Su oposición a la corte y la rebelión duraron dos siglos, hasta la conquista árabe (Siria, 637; Egipto, 641). Durante este tiempo, el gobierno, consciente del peligro de la desafección de las provincias fronterizas, alternó una feroz persecución de los herejes con vanos intentos de conciliarlos mediante compromisos (el Henotikon de Zenón en 482, el acacio Cisma, 484-519, etc.). Debe darse cuenta de que Egipto era mucho más consistentemente monofisita que Siria o Palestina. Egipto estaba mucho más unida como una sola tierra que las otras provincias, y por eso estaba más uniformemente del lado del partido nacional. (Para todo esto ver Monofisitas y monofisismo.)
Mientras tanto, contra el partido nacionalista se encontraba la minoría del lado del gobierno y del consejo. Estos son los melquitas. Es obvio por qué se les llamó así: eran los imperialistas leales, el partido del emperador. El nombre aparece primero en forma griega pura. basílico. Evagrius dice de Timothy Sakophakiolos (el ortodoxo Patriarca of Alejandría establecido por el gobierno cuando Timoteo el Gato fue expulsado en 460) que “algunos lo llamaban el Imperialista (en oi hombres ekaloun basilikon)” (ÉL, II, 11). Estos melquitas eran naturalmente en su mayor parte funcionarios del gobierno, en Egipto casi en su totalidad, mientras que en Siria y en Palestina una cierta parte de la población nativa también era melquita. Pequeños en número, eran fuertes hasta la conquista árabe gracias al apoyo del gobierno y el ejército. El contraste entre monofisitas y melquitas (nacionalistas e imperialistas) se expresaba en su idioma. Los monofisitas hablaban el idioma nacional del país (copto en Egipto, siríaco en Siria y Palestina), los melquitas en su mayor parte eran extranjeros enviados desde Constantinopla que hablaba griego. Durante mucho tiempo la historia de estos países es la de una continua disputa entre melquitas y monofisitas; a veces el gobierno es fuerte, los herejes son perseguidos, el patriarcado está ocupado por un melquita; luego el pueblo toma la delantera, expulsa a los obispos melquitas, coloca en su lugar a los monofisitas y asesina a los griegos. En la época de la conquista árabe, las dos Iglesias existían como rivales con líneas rivales de obispos. Pero los monofisitas son un partido mucho más numeroso, especialmente en Egipto, y formar la religión nacional del país. La diferencia ahora se expresa en gran medida en el lenguaje litúrgico. Ambos partidos utilizaron las mismas liturgias (San Marcos en Egipto, Santiago en Siria y Palestina), pero mientras los monofisitas se esforzaban por utilizar el idioma nacional en la iglesia (copto y siríaco), los melquitas generalmente utilizaban el griego. Sin embargo, parece que esto fue menos cierto de lo que se pensaba; los melquitas también utilizaron la lengua vulgar en gran medida (Caronte, “Le Rite byzantin”, 26-29).
Cuando llegaron los árabes en el siglo VII, los monofisitas, fieles a su política antiimperial, más bien ayudaron que obstaculizaron a los invasores. Pero poco ganaron con su traición; ambas iglesias recibieron los términos habituales otorgados a los cristianos; se convirtieron en dos sectas de Rayas bajo el Khalifa musulmán, ambas fueron igualmente perseguidas durante los repetidos estallidos de fanatismo musulmán, de los cuales el reinado de Al-Hakim en Egipto (996-1021) es el caso más conocido. En el siglo X parte de Siria fue reconquistada por el imperio (Antioch reconquistada en 968-969, perdida nuevamente ante los turcos selyúcidas en 1078-1081). Esto provocó durante un tiempo un resurgimiento de los melquitas y un aumento del entusiasmo por Constantinopla y todo lo griego entre ellos. Bajo los musulmanes las notas características de ambas iglesias se hicieron, si cabe, más fuertes. Los monofisitas (coptos y jacobitas) se convirtieron en sectas locales aisladas. Por otra parte, las minorías melquitas se aferraron aún más a su unión con la gran iglesia que reinaba libre y dominante en el imperio. Esto se expresó principalmente en la lealtad a Constantinopla. Roma y Occidente estaban muy lejos; el objeto inmediato de su devoción era la corte del emperador y el patriarca del emperador. Los patriarcas melquitas bajo el dominio musulmán se convirtieron en un pueblo insignificante, mientras que el poder de los Patriarca of Constantinopla creció de manera constante. Así, siempre buscando orientación en la capital, aceptaron gradualmente la posición de ser sus dependientes, casi sufragáneos. Cuando el Obispa of Constantinopla asumió el título de “Ecuménico Patriarca“No fueron sus hermanos melquitas quienes protestaron. Esta actitud explica su participación en su cisma. Las disputas entre Focio y Papa Nicolás I, entre Miguel Cerulario y León IX no eran asunto suyo; apenas entendían lo que estaba pasando. Pero naturalmente, casi inevitablemente, cuando estalló el cisma, a pesar de algunas protestas [Pedro III de Antioch (1053-1076?) protestó vehementemente contra el cisma de Cerulario; véase Fortescue, “Orthodox Eastern Iglesia“, 189-192], los melquitas siguieron a su líder, y cuando llegaron órdenes de Constantinopla para borrar el nombre del Papa de sus dípticos, obedecieron en silencio.
III. DESDE EL CISMA HASTA EL PRINCIPIO DE LA UNIÓN.—Así todos los melquitas en Siria, Palestina y Egipto rompió con Roma y entró en cisma por orden de Constantinopla. También aquí justificaron su nombre de imperialistas. Desde esta época hasta casi nuestros días hay poco que contar sobre su historia. Existieron como una “nación” (mijo) bajo el Califa; cuando los turcos tomaron Constantinopla (1453) hicieron al patriarca de esa ciudad cabeza de esta “nación” (Rum mijo, es decir, el Iglesia Ortodoxa) para asuntos civiles. Otros obispos, o incluso patriarcas, sólo podían acercarse al gobierno a través de él. Esto aumentó aún más su autoridad e influencia sobre todos los ortodoxos en el Imperio Turco. Durante las edades oscuras que siguieron, el Ecuménico Patriarca continuamente se esforzó (y en general logró) hacer valer la jurisdicción eclesiástica sobre los melquitas (Orth. Eastern Ch., 240, 285-289, 310, etc.). Mientras tanto los tres patriarcas (de Alejandría, Antiochy Jerusalén), al encontrar poco que hacer entre sus disminuidos rebaños, durante largos períodos vinieron a vivir en Constantinopla, adornos ociosos del Fanar. Las listas de estos patriarcas se encontrarán en Le Quien (loc. cit. abajo). Poco a poco toda la gente de Egipto, Siria, y Palestina desde la conquista árabe olvidó sus idiomas originales y habló sólo árabe, como lo hace todavía. Esto afectó aún más sus liturgias. Poco a poco el árabe empezó a utilizarse en la iglesia. A más tardar desde el siglo XVII, los ortodoxos nativos de estos países utilizan el árabe para todos los servicios, aunque la gran mayoría de los griegos conservan su propia lengua.
Pero ya se había producido un cambio mucho más importante en la liturgia de los melquitas. Hemos visto que la nota más característica de estas comunidades era su dependencia de Constantinopla. Ésa era la diferencia entre ellos y sus antiguos rivales los monofisitas, mucho después de que la disputa sobre la naturaleza de Cristo prácticamente hubiera sido olvidada. Los monofisitas, aislados del resto de cristiandad, mantuvo los antiguos ritos de Alejandría y Antioch–Jerusalén puro. Todavía utilizan estos ritos en las lenguas antiguas (copto y siríaco). Los melquitas, por otra parte, se sometieron a la influencia bizantina en sus liturgias. Las letanías bizantinas (Synaptai), el servicio del Ptoskomide y otros elementos se introdujeron en el rito alejandrino griego antes de los siglos XII o XIII; así también en Siria y en Palestina los melquitas admitieron varios elementos bizantinos en sus servicios (Caronte, op. cit., 9-25).
Luego, en el siglo XIII, se produjo el cambio definitivo. Los melquitas abandonaron por completo sus antiguos ritos y adoptaron el de Constantinopla. Teodoro IV (Bálsamo) de Antioch (1185-1214?) marca la fecha de este cambio. Los cruzados sostuvieron Antioch en su época, por lo que se retiró a Constantinopla y vivió allí bajo la sombra del Ecuménico Patriarca. Mientras estuvo allí adoptó el rito bizantino. En 1203 Marco II de Alejandría (1195-c. 1210) escribió a Teodoro haciéndole varias preguntas sobre la liturgia. Theodore en su respuesta insiste en el uso de Constantinopla como el único correcto para todos los ortodoxos, y Marcos se comprometió a adoptarlo (PG, CXXXVIII, 953 ss.). Cuando Teodosio IV de Antioch (1269-1276) logró establecer nuevamente su trono en su propia ciudad e impuso el rito bizantino a todo su clero. En Jerusalén la antigua liturgia desapareció aproximadamente al mismo tiempo (Caronte, op. cit., 11-12, 21, 23).
Tenemos entonces para las liturgias de los melquitas estos períodos: primero los antiguos ritos nacionales en griego, pero también en las lenguas del país, especialmente en Siria y Palestina, gradualmente bizantinizada hasta el siglo XIII. Entonces el rito bizantino solo en griego en Egipto, en griego y siríaco en Siria y Palestina, con un uso cada vez mayor del árabe hasta el siglo XVI o XVII. Por último, el mismo rito en árabe sólo para los nativos, en griego para los patriarcas y obispos extranjeros (griegos).
El último acontecimiento que notamos es el aumento constante de este elemento extranjero (griego) en todos los puestos superiores del clero. Como el Fanar en Constantinopla se hizo cada vez más poderoso sobre los melquitas, así también, en desafío despiadado a los sentimientos del pueblo, les envió cada vez más patriarcas, metropolitanos y archimandritas griegos de su propio cuerpo. Durante siglos, el bajo clero casado y los monjes simples han sido nativos, hablan árabe y utilizan el árabe en la liturgia, mientras que todos los prelados han sido griegos, que a menudo ni siquiera conocen el idioma del país. Por fin, en nuestra época, los ortodoxos nativos se han rebelado contra este estado de cosas. En Antioch ahora han logrado el reconocimiento de su origen Patriarca, Gregorio IV (Hadad) después de un cisma con Constantinopla. Los problemas causados por el mismo movimiento en Jerusalén todavía están frescos en la mente de todos. Es cierto que tan pronto como los actuales patriarcas griegos de Jerusalén (Damianos V) y Alejandría (Photios) mueren, habrá un esfuerzo decidido para nombrar a los nativos como sus sucesores. Pero estas querellas afectan a los ortodoxos modernos de estas tierras que no entran dentro del límite de este artículo, por cuanto ya no son melquitas.
IV. UNIATAS.—Hemos dicho que en los tiempos modernos desde la fundación de las iglesias bizantinas uniatas en Siria, Palestina y Egipto, sólo estos uniatas deberían llamarse melquitas. Es imposible decir por qué el antiguo nombre está ahora reservado para ellos. Sin embargo, es un hecho que así es. Todavía de vez en cuando en un libro occidental se encuentra a todos los cristianos de rito bizantino en estos países llamados melquitas, con una distinción adicional entre Católico y melquitas ortodoxos; pero la experiencia de quien esto escribe es que éste nunca es el caso entre ellos. El hombre en unión con el gran oriental. Iglesia en aquellos lares nunca ahora se llama ni se deja llamar melquita. Es simplemente “ortodoxo” en griego o en cualquier idioma occidental, Rumi en árabe. Allí todos entienden por Melquita un uniata. Es cierto que incluso para ellos la palabra no es muy utilizada. Es más probable que hablen de sí mismos como rumi kathuliki o en francés Grecs catholiques; pero el nombre Melquita, si se usa, siempre significa para los orientales estos uniatas. También a nosotros nos conviene darles un nombre definido que no sea tan erróneo como “griego”. Católico“—porque no son griegos en ningún sentido. Una pregunta que se ha planteado a menudo es si existe alguna continuidad de estos uniatas bizantinos desde antes del gran cisma, si hay comunidades que nunca han perdido la comunión con Roma. Ciertamente existen comunidades de este tipo en el sur de Italia, Siciliay Córcega. En el caso de las tierras melquitas no las hay. Es cierto que desde el siglo XI ha habido continuamente intentos de reunificación, los obispos individuales se han sometido en diferentes momentos, las uniones de corta duración de Lyon (1274) y Florence (1439) también incluyó a los ortodoxos de estos países. Pero no hay una línea continua; cuando la unión de Florence Cuando se rompió, todos los cristianos bizantinos del Este se alejaron. La Melquita actual Iglesia data del siglo XVIII.
Ya en el siglo XVII algunos de los obispos ortodoxos de Siria. Un tal Eutimio, Metropolitano of Tiro y Sidón, luego los patriarcas antioquenos Atanasio IV (1700-1728) y el famoso Cirilo de Bernoea (muerto en 1724, rival de Cirilo Lukaris de Constantinopla, quien por un tiempo fue rival Patriarca of Antioch) se acercó al Santa Sede y esperaba recibir el palio. Pero las profesiones de fe que presentaron fueron consideradas insuficientes en Roma. La tendencia latinizante en Siria era tan conocido que en 1722 se celebró un sínodo en Constantinopla que redactó y envió a los obispos antioquenos una carta de advertencia con una lista de herejías latinas (en Assemani, “Biblia. Oriente.”, III, 639). Sin embargo, en 1724 Serafines Tanas, que había estudiado en la Propaganda Romana, fue elegido Patriarca of Antioch por el partido latinizador. Inmediatamente se sometió a Roma y envió un Católico profesión de fe. Tomó el nombre de Cirilo (Cirilo VI, 1724-1759); con él comienza la línea de los patriarcas melquitas en el nuevo sentido (Uniates). En 1728 los cismáticos eligieron a Silvestre, un monje griego de Athos. Fue reconocido por Fanar y las otras iglesias ortodoxas; a través de él continúa la línea ortodoxa. Cirilo VI sufrió una considerable persecución por parte de los ortodoxos y durante un tiempo tuvo que huir a la Líbano. Recibió el palio de Benedicto XIV en 1744. En 1760, cansado de la continua lucha contra la mayoría ortodoxa, renunció a su cargo. Cirilo nombró a Ignacio Jauhar para sucederlo, pero el nombramiento fue rechazado en Roma y Clemente XIII nombró a Maximus Hakim, Metropolitano of Baalbek, como patriarca (Máximo II, 1760-1761). Atanasio Dahan de Beirut sucedió mediante elección regular y confirmación después de la muerte de Máximo y se convirtió en Teodosio VI (1761-1788). Pero en 1764 Ignacio Jauhar logró ser reelegido patriarca. El Papa lo excomulgó y convenció a las autoridades turcas para que lo expulsaran. En 1773 Clemente XIV unió a los pocos melquitas dispersos de Alejandría y Jerusalén a la jurisdicción del patriarca melquita de Antioch. Cuando murió Teodosio VI, Ignacio Jauhar fue elegido nuevamente, esta vez legalmente, y tomó el nombre de Atanasio V (1788-1794).
Luego siguieron Cirilo VII (Siage, 1794-1796), Agapio III (Matar, antes Metropolitano of Tiro y Sidón, patriarca 1796-1812). Durante su época hubo un movimiento de josefinismo y jansenismo en el sentido del sínodo de Pistoia (1786) entre los melquitas, encabezado por Germano. Adam, Metropolitano of Baalbek. Este movimiento invadió por un tiempo casi todo el territorio melquita. Iglesia. En 1806 celebraron un sínodo en Qargafe que aprobó muchos de los decretos de Pistoia. Las actas del sínodo fueron publicadas sin autorización de Roma en árabe en 1810; en 1835 fueron censurados en Roma. Pío VII ya había condenado un catecismo y otras obras escritas por Germano de Baalbek. Entre sus errores estaba la teoría ortodoxa de que la consagración no se efectúa mediante las palabras de institución en la liturgia. Finalmente, se convenció al patriarca (Agapio) y a los demás obispos melquitas de que renunciaran a estas ideas. En 1812, otro sínodo estableció un seminario en 'Ain-Traz para la “nación” melquita. Los siguientes patriarcas fueron Ignacio IV (Sarruf, febrero-noviembre de 1812, asesinado), Atanasio VI (Matar, 1813), Macario IV (Tawil, 1813-1815), Ignacio V (Qattan, 1816-1833). Le siguió el famoso Máximo III (Mazlum, 1833-1855). Su nombre anterior era Michael. Había sido infectado con las ideas de Germanus de Baalbeky había sido elegido Metropolitano de Alepo, pero su elección no había sido confirmada en Roma. Luego renunció a estas ideas y pasó a ser titular. Metropolitano of Myra, y procurador de su patriarca en Roma. Durante este tiempo fundó la iglesia melquita en Marsella (San Nicolás) y tomó medidas en las cortes de Viena y París para proteger a los melquitas de sus rivales ortodoxos.
Hasta entonces, el gobierno turco no había reconocido a los uniatas como un mijo separado; de modo que todas sus comunicaciones con el Estado, la reprimenda dada a sus obispos, etc., tenían que realizarse a través de los ortodoxos. Todavía eran oficialmente, ante los ojos de la ley, miembros del mijo ronero, es decir, de la comunidad ortodoxa bajo el Patriarca of Constantinopla. Naturalmente, esto dio a los ortodoxos infinitas oportunidades de molestarlos, que no desaprovecharon. En 1831 Mazlum regresó a Siria, en 1833, tras la muerte de Ignacio V, fue elegido patriarca y confirmado en Roma después de muchas dificultades en 1836. Su reinado estuvo lleno de disputas. En 1835 celebró un sínodo nacional en 'Ain-Traz, que estableció veinticinco cánones para la regulación de los asuntos de los melquitas. Iglesia; El sínodo fue aprobado en Roma y está publicado en la Collectio Lacensis (II, 579-592). Durante su reinado, por fin los melquitas obtuvieron el reconocimiento como un mijo separado de la Puerta. Máximo III obtenido de Roma para él y sus sucesores los títulos adicionales de Alejandría y Jerusalén, que considera que sus predecesores habían administrado desde Teodosio VI. En 1849 celebró un sínodo en Jerusalén en el que renovó muchos de los errores de Germanus Adam. Así se metió en nuevas dificultades con Roma así como con su propio pueblo. Pero estas dificultades se fueron calmando gradualmente y el viejo patriarca murió en paz en 1855. Es el más famoso de la línea de patriarcas melquitas. Le sucedieron Clemente I (Bahus, 1856-1864), Gregorio II (Yussef, 1865-1897), Pedro IV (Jeraijiri, 1897-1902) y Cirilo.
VIII (Jeha, el patriarca reinante, que fue elegido el 27 de junio de 1903, confirmado inmediatamente por telegrama de Roma, entronizado en la iglesia patriarcal de Damasco, 8 de agosto de 1903).
V. CONSTITUCIÓN DE LA IGLESIA MELQUITA.—El jefe de los melquitas Iglesia, bajo la autoridad suprema del Papa, es el patriarca. Su titulo es Patriarca of Antioch, Alejandría, Jerusalén, y todo el Oriente”. “Antioch y todo Oriente” es el antiguo título utilizado por todos los patriarcas de Antioch. Es menos arrogante de lo que parece; “Oriente” significa la Prefectura Romana original de Oriente (Praefectura Orientis) que correspondía exactamente al patriarcado antes del surgimiento de Constantinopla (Fortescue”, Orth. Eastern Iglesia", 21). Alejandría y Jerusalén se agregaron al título bajo Máximo III. Cabe señalar que estos vienen después Antioch, aunque normalmente Alejandría tiene precedencia sobre él. Esto se debe a que el patriarca es fundamentalmente de Antioch solo; remonta su sucesión a través de Cirilo VI a la antigua línea de Antioch. En cierto modo es sólo el administrador de Alejandría y Jerusalén hasta que el número de los melquitas en Egipto y Palestina justificará la erección de patriarcados separados para ellos. Mientras tanto, gobierna por igual sobre su nación en las tres provincias. También hay un título más grandioso utilizado en Polychronia y para ocasiones especialmente solemnes en las que se le aclama como “Padre de padres, Pastor de pastores, Gran sacerdote de Sumos Sacerdotes y Decimotercer Apóstol”.
El patriarca es elegido por los obispos y casi siempre es elegido entre ellos. La elección se somete a la Congregación para el Este Ritos unido a Propaganda; si es canónico, el patriarca electo envía una profesión de fe y una petición de confirmación y del palio al Papa. También debe prestar juramento de obediencia al Papa. Si la elección no es válida, la nominación recae en el Papa. El patriarca no puede dimitir sin el consentimiento del Papa. Deberá realizar su visita ad limina, personalmente o por suplente, cada diez años. El patriarca tiene jurisdicción ordinaria sobre toda su iglesia. Confirma la elección y consagra a todos los obispos; puede traducirlos o deponerlos, según los cánones. Funda parroquias y (con el consentimiento de Roma) diócesis, y tiene derechos considerables del tipo de dispensa del ayuno, etc. El patriarca reside en la casa al lado de la iglesia patriarcal en Damasco (cerca de la Puerta Este). También tiene residencias en Alejandría y Jerusalén, donde pasa al menos algunas semanas al año; está a menudo en el seminario de 'Ain-Traz, no lejos de Beirut, en el Líbano.
Los obispos son elegidos según la bula “Reversurus”, del 12 de julio de 1867. Todos los demás obispos en sínodo con el patriarca eligen tres nombres, de los cuales el Papa elige uno. Todos los obispos deben ser célibes, pero de ninguna manera son necesariamente monjes. Los sacerdotes que no son monjes pueden mantener a sus esposas casadas antes de la ordenación, pero como en todas las iglesias uniadas, el celibato es muy común y el clero casado es visto con bastante recelo. Hay seminarios en 'Ain-Traz, Jerusalén (la Financiamiento para la de Santa Ana bajo Cardenal Lavigerie's padres blancos), Beirut, etc. Muchos estudiantes van a los jesuitas en Beirut, el griego Financiamiento para la at Roma, o San Sulpicio en París. Los monjes siguen la Regla de San Basilio. Están divididos en dos grandes congregaciones, la de San Juan Bautista en Shuweir en el Líbano y el de San Salvador, cerca de Sidón. Ambos tienen numerosas casas hijas. Los shuweiritas tienen una distinción adicional, es decir, entre los de Alepo y los baladitas. También hay conventos de monjas basilianas.
Prácticamente todos los melquitas son naturales del país, de lengua árabe. Su rito es el de Constantinopla, casi siempre celebrado en árabe con algunos versículos y exclamaciones (proschomen sophia orthoi, etc..) en griego. Pero en determinadas ocasiones solemnes la liturgia se celebra íntegramente en griego.
Las sedes del patriarcado son: el propio patriarcado, al que está unido Damasco, administrado por un vicario; luego dos diócesis metropolitanas, Tiro y Alepo; dos arquidiócesis, Bosra con Hauran y Horus con Hama; siete obispados, Sidón, Beirut (con Jebail), Tripolis, Acre, Furzul (con Zahle), y la Beqaa, Paneas y Baalbek. Los patriarcados de Jerusalén y Alejandría son administrados por el patriarca por vicarios. El número total de melquitas se estima en 130,000 (Silbernagl) o 114,080 (Werner).
A. FORTESCUE