Cano, MELCHIOR, obispo y teólogo dominicano, n. 1 de enero de 1509, en Tarancón, Provincia de Cuenca, España; d. 30 de septiembre de 1560 en Toledo. Su padre, Fernando Cano, un erudito jurista, lo envió a temprana edad a la Universidad de Salamanca. Allí, en 1523, ingresó en la Orden Dominicana y profesó en el convento de San Esteban el 12 de agosto de 1524. Francisco de Victoria, que ocupó la primera cátedra de teología, fue su profesor de 1527 a 1531. Luego, Cano fue enviado a San Pedro. Gregorio Financiamiento para la at Valladolid, donde, con Luis de Granada entre otros, escuchó las conferencias de Bartolomé de Carranza. Después de enseñar filosofía durante un tiempo, se convirtió en maestro de estudiantes en 1534 y fue ascendido a la segunda cátedra de teología en 1536. El mismo año el bachillerato le fue conferido por un capítulo general de la orden en Roma. En 1542, mientras asistía a otro capítulo general, fue nombrado maestro en sagrada teología y, a su regreso a España Obtuvo la primera cátedra en Alcalá. Después de la muerte de Victoria, el 17 de agosto de 1546, Cano fue un exitoso competidor por su silla en Salamanca, y mantuvo el título hasta 1552. A principios de 1551 fue enviado por el emperador a la Consejo de Trento. Estaba acompañado por Domingo Sotoy, al igual que otros miembros de la orden, su erudición histórica y su dominio de la teología escolástica y positiva le permitieron prestar un importante servicio en las deliberaciones y logros del concilio. Al año siguiente Carlos V lo presentó para el obispado de la Islas Canarias; pero al mes de ser preconizado renunció. En 1553 regresó a San Gregorio. Financiamiento para la at Valladolid como rector, pero no se le encomendaron funciones docentes activas. En 1557, tras ser elegido prior de San Esteban en Salamanca, fue nombrado provincial. Esta elección fue impugnada y entre los que se opusieron a Cano estaba Carranza, que se había convertido en arzobispo de Toledo y Primate of España. Otro capítulo provincial renovó y confirmó las actuaciones del primero, pero la reelección fue anulada por Papa Pablo IV, quien vio con desagrado a Cano por apoyar a la Corte española en algunos de sus desacuerdos con el Santa Sede. A la muerte de este pontífice, Cano acudió personalmente a Roma, y obtuvo la aprobación para su elección del nuevo Papa, Pío IV. Regresó a Toledo en la primavera de 1560, y murió allí ese mismo año.
El carácter de Cano ha sido atacado por algunos escritores, que lo representan como un hombre de celo desmesurado y a veces de acción inmoderada. Se le acusa, entre otras cosas, de haber sido cómplice de las desgracias de Don Carlos y de las persecuciones de Carranza. Contra estas acusaciones lo defiende hábilmente el padre Touron, el erudito historiador y biógrafo dominicano. Sin duda, Cano hizo gala de gran energía, vehemencia y determinación en la consecución de sus objetivos. Al principio de su carrera en Valladolid se vio envuelto en controversias escolásticas con Carranza, y sus continuas disputas, además de colocarlos a la cabeza de escuelas de pensamiento rivales, ensombrecieron todas sus relaciones posteriores. También se dice que Cano derrotó durante algún tiempo el deseo de los jesuitas de establecerse en Salamanca. Sus críticas, que causaron gran revuelo, se publicaron en la época de la supresión del Sociedades, pero fueron retirados de su publicación en 1777. Fueron reeditados en “Crisis de la Compañía de Jesús” (Barcelona, 1900), 152-159. Los consejos de Cano en asuntos importantes de Iglesia y a menudo se buscaba el Estado. Aunque poseía la plena confianza de Felipe II, declinó en 1554 el puesto de confesor del rey.
Cualquiera que sea la luz que puedan aparecer sus rasgos personales, Cano se hizo un nombre imperecedero en su obra “De Locis Theologicis” (Salamanca, 1563), que con elegancia clásica y pureza de estilo aborda los grandes tratados didácticos de Aristóteles Cicerón y Quintillón. Sin duda se encuentra entre las producciones más elogiadas del Renacimiento, no sólo por su fluidez y libertad, sino también por su lúcido juicio y profunda erudición. En opinión de algunos críticos, esta obra, que marca una nueva época en la historia de la teología, ha hecho a su autor digno de un lugar junto al St. Thomas Aquinas. El “De Locis” fue el resultado de un movimiento inaugurado por Francisco de Victoria para restaurar los mejores conocimientos patrísticos y dar a la ciencia teológica una dicción más pura y una forma literaria mejorada. Cano retomó el trabajo de su maestro, y después de años de trabajo entregó la producción que era digna de sus aspiraciones y esfuerzos unidos. Fue idea de Cano establecer científicamente los fundamentos de la ciencia teológica, y por eso el “De Locis” es un tratado sobre el método teológico. Después de dilucidar la distinción entre argumentos basados en la autoridad y argumentos basados en la razón, el autor enumera diez loci, o fuentes de teología, cada una de las cuales es el tema de un libro. Con admirable precisión y claridad trata sucesivamente la autoridad de la Sagrada Escritura, la tradición oral, la Católico Iglesia, el Asociados, los Padres, los Romanos Iglesia, los teólogos escolásticos, el valor de la razón natural manifestada en la ciencia, la autoridad de los filósofos y la autoridad de la historia. El libro duodécimo y último trata del uso y aplicación de estos loci, o fuentes, en el debate escolástico o en las polémicas teológicas. Dos libros más sobre el loci aplicable a la exposición bíblica y empleado contra diversas clases de adversarios del Católico Iglesia fueron contempladas por Cano, pero la muerte le sorprendió antes de completar su obra. Una edición estándar en cuarto del “De Locis Theologicis” (Padua, 1714) fue editado por Hyacinth Serry, con un “Prologus Galeatus” defendiendo a Cano contra sus críticos. A ésta le siguen la mayoría de las ediciones posteriores, unas veinte en total. Otros dos tratados, "De Sacramentis" y "De Poenitentia", no son tan conocidos, pero muestran el mismo carácter de solidez y claridad de método, y la misma latinidad elegante.
JUAN R. VOLZ