San Benito , MEDALLA DE, una medalla, originalmente una cruz, dedicada a la devoción en honor a San Benito . Un lado de la medalla lleva una imagen de San Benito, sosteniendo una cruz en la mano derecha y la Santa Regla en la izquierda. En un lado de la imagen hay una copa, en el otro un cuervo, y sobre la copa y el cuervo están inscritas las palabras: “Crux Sancti Patris Benedicti” (Cruz del Santo Padre Benito). Alrededor del margen de la medalla se encuentra la leyenda “Ejus in obitu nro praesentia muniamur” (Que en nuestra muerte seamos fortalecidos por su presencia). El reverso de la medalla lleva una cruz con las letras iniciales de las palabras: “Crux Sacra Sit Mihi Lux” (La Santa Cruz sea mi luz), escritas hacia abajo en la barra perpendicular; las letras iniciales de las palabras, “Non Draco Sit Mihi Dux” (Que el dragón no sea mi guía), en la barra horizontal; y las iniciales de “Crux Sancti Patris Benedicti” en los ángulos de la cruz. Alrededor del margen se encuentran las iniciales del dístico: “Vade Retro Satana, Nunquam Suade Mihi Vana—Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas” (Vete, Satanás, no me propongas tus vanidades; malas son las cosas que me ofreces, bebe tu propio veneno). En la parte superior de la cruz suele figurar la palabra Pax (paz) o el monograma IHS (Jesús). La medalla que acabamos de describir es la llamada medalla jubilea, que se acuñó por primera vez en 1880 para conmemorar el decimocuarto centenario del nacimiento de San Benito. La Arch Abadía de Monte Cassino tiene el derecho exclusivo de acuñar esta medalla. La medalla ordinaria de San Benito suele diferir de la anterior por la omisión de las palabras “Ejus in obitu etc.” y por algunos detalles menores. (Para las indulgencias relacionadas con ella, véase Beringer, “Die Ablässe”, Paderborn, 1906, págs. 404-6.) El portador habitual de la medalla jubilea puede obtener todas las indulgencias relacionadas con la medalla ordinaria y, además: (I) todas las indulgencias que se podían obtener visitando la basílica, la cripta y la torre de San Benito en Monte Cassino (Pío IX, 31 de diciembre de 1877); (2) una indulgencia plenaria en la fiesta de Todos los Santos (desde aproximadamente las dos de la tarde del 1 de noviembre hasta la puesta del sol del 2 de noviembre), tantas veces como (toties quoties), después de la confesión y la Sagrada Comunión , visite cualquier iglesia u oratorio público, rezando allí según la intención del papa, siempre que esté impedido de visitar una iglesia u oratorio público de los benedictinos por enfermedad, clausura monástica o una distancia de al menos 1000 pasos. (Decretado el 27 de febrero de 1907 en Acta S. Sedis, LX, 246.) Cualquier sacerdote puede recibir las facultades para bendecir estas medallas.
Se desconoce el origen de la Medalla de San Benito. Durante un juicio por brujería en Natternberg, cerca de la Abadía de Metten en Baviera, en 1647, las mujeres acusadas declararon no tener poder alguno sobre Metten, que se encontraba bajo la protección de la cruz. Tras una investigación, se hallaron en las paredes de la abadía varias cruces pintadas, rodeadas por las letras que ahora aparecen en las medallas benedictinas, pero su significado se había olvidado. Finalmente, en un antiguo manuscrito de 1415, se encontró una imagen de San Benito sosteniendo en una mano un báculo que termina en cruz y en la otra un pergamino. En el báculo y el pergamino estaban escritas las palabras cuyas iniciales correspondían a las misteriosas letras. Las medallas con la imagen de San Benito, una cruz y estas letras comenzaron a acuñarse en Alemania y pronto se extendieron por Europa . Fueron aprobadas por primera vez por Benedicto XIV en sus breves del 23 de diciembre de 1741 y del 12 de marzo de 1742.
MICHAEL OTT