Mateo de Cracovia, renombrado erudito y predicador del siglo XIV, b. en Cracovia alrededor de 1335; d. en Pisa, 5 de marzo de 1410. La opinión, alguna vez generalizada, de que descendía de la familia noble pomerania de Cracovia, ahora está completamente desacreditada (cf. Sommerlad, “Matthaus von Krakow”, 1891). Probablemente su padre era notario en Cracovia. Entrando al Universidad de Praga, Matthew se graduó de bachiller en artes en 1355 y de maestro en 1357, y luego ocupó durante varios períodos el cargo de decano en la misma facultad. En 1387 encontramos por primera vez referencia documental a él como profesor de teología, y un manuscrito habla de él como “predicador de la ciudad de Praga”. Hacia 1382 encabezó una embajada de su universidad en Urbano VI, ante quien pronunció una disertación a favor de la reforma. Aceptar una invitación del Universidad de Heidelberg, se incorporó a su profesorado en 1395 y un año después fue nombrado rector. En 1395 fue nombrado consejero de Ruprecht II, y la elevación de Ruprecht III a la dignidad de rey de Roma en 1400 marca el comienzo de la carrera de Mateo como estadista. Empleado frecuentemente por el rey tanto en la corte como en las embajadas, apareció en Roma en 1403 para solicitar la confirmación de Bonifacio IX de las afirmaciones de Ruprecht. En la elevación de Inocencio VII al trono papal en 1404, Mateo lo saludó en nombre de Ruprecht. Durante el mismo año Mateo fue nombrado Obispa of Worms, pero, más allá de su resolución de la disputa entre el pueblo y el clero de esa ciudad, sabemos poco de su actividad episcopal.
Es muy probable que siguiera residiendo en Heidelberg, y también que siguiera ejerciendo como profesor. Gregorio XII deseaba nombrarlo Cardenal sacerdote de S. Cyriaci en Thermis, pero Mateo declinó el honor. Como embajador de Ruprecht ante el Concilio de Pisa, mostró el mayor celo en favor de Gregorio XII, a quien consideraba el legítimo ocupante del trono papal. Fue un escritor teológico muy prolífico. Además de comentarios bíblicos, sermones y obras sobre temas de actualidad, los más importantes de sus escritos son: “De consolatione theologise”; “De modo confitendi”; “De puritate conscientii”; “De corpore Christi”; “De celebración Misses”. Que escribió “De arte moriendi”, que debe distinguirse de una obra similar de Cardenal Capran—no se puede sostener con certeza, y una investigación reciente ha demostrado sin lugar a dudas que la obra “De squaloribus curiae Romaine” no es de sus manos (Scheuffgen, “Beitrage zur Gesch. des grossen Schismas”, 1889, p. 91).
TOMAS KENNEDY