Mateo , San, EVANGELIO DE.—Desde la publicación de este artículo, la Comisión Bíblica (véase) ha dado las siguientes respuestas a las consultas sobre el Evangelio de San Mateo: En vista del acuerdo universal y constante de la Iglesia , como lo demuestra el testimonio de los Padres, la inscripción de los códices de los Evangelios, las versiones más antiguas de los Libros Sagrados y las listas transmitidas por los Santos Padres, escritores eclesiásticos, papas y concilios, y finalmente por el uso litúrgico en la Iglesia Oriental y Occidental , puede y debe sostenerse que Mateo, apóstol de Cristo, es realmente el autor del Evangelio que lleva su nombre. La creencia de que Mateo precedió a los demás evangelistas en la escritura, y que el primer Evangelio fue escrito en la lengua nativa de los judíos que entonces vivían en Palestina, debe considerarse basada en la Tradición.
La preparación de este texto original no se pospuso hasta después de la destrucción de Jerusalén , de modo que las profecías que contiene sobre este suceso pudieran escribirse a posteriori; tampoco el supuesto testimonio incierto y muy controvertido de Ireneo es lo suficientemente convincente como para descartar la opinión más acorde con la Tradición, según la cual su preparación se terminó incluso antes de la llegada de Pablo a Roma . La opinión de ciertos modernistas es insostenible, a saber, que Mateo no compuso el Evangelio en sentido estricto, tal como nos ha llegado, sino que solo recopiló algunas palabras y dichos de Cristo, que, según ellos, otro autor anónimo utilizó como fuentes.
El hecho de que los Padres de la Iglesia y todos los escritores eclesiásticos, e incluso la propia Iglesia desde sus inicios, hayan utilizado como canónico el texto griego del Evangelio conocido como el de San Mateo, sin siquiera exceptuar a quienes han transmitido expresamente que el apóstol Mateo escribió en su lengua materna, prueba con certeza que este mismo Evangelio griego es idéntico en esencia al Evangelio escrito por el mismo apóstol en su lengua materna. Si bien el autor del primer Evangelio tiene el propósito dogmático y apologético de demostrar a los judíos que Jesús es el Mesías anunciado por los profetas y nacido de la casa de David, y si bien no siempre es cronológico al ordenar los hechos o dichos que registra, su narración no debe considerarse carente de verdad. Tampoco puede afirmarse que sus relatos de los hechos y palabras de Cristo hayan sido alterados y adaptados por la influencia de las profecías del Antiguo Testamento y la condición de la Iglesia en crecimiento , y que, por lo tanto, no se ajusten a la verdad histórica. Resultan particularmente infundadas las opiniones de quienes ponen en duda el valor histórico de los dos primeros capítulos, que tratan sobre la genealogía y la infancia de Cristo, o sobre ciertos pasajes de gran importancia para ciertos dogmas, como los que conciernen a la primacía de Pedro (xvi, 17-19), la forma del bautismo dada a los Apóstoles con sus misiones universales (xxviii, 19-20), la profesión de fe de los Apóstoles en Cristo (xiv, 33) y otros de este tipo especialmente enfatizados por Mateo.