Sarbiewski , MATHIAS CASIMIR, el Horacio de Polonia , n. cerca de Plonsk, en el Ducado de Mazovia, 24 de febrero de 1595; m. 2 de abril de 1649. Ingresó en el noviciado de los jesuitas en Vilna el 25 de julio de 1612; estudió retórica y filosofía durante 1614-17; enseñó gramática y humanidades durante 1617-18, y retórica en Polotsk durante 1618-20; estudió teología en Vilna de 1620 a 1622; En 1622 fue enviado a Roma para completar sus estudios de teología , donde fue ordenado sacerdote en 1623. De regreso a Polonia, enseñó retórica, filosofía y teología en Vilna entre 1626 y 1635. Posteriormente, fue nombrado predicador del rey Vladislao y lo acompañó en sus viajes durante cuatro años. La fama de Sarbiewski es tan amplia como el mundo de las letras. Poseía un notable talento general, especialmente en música y bellas artes, pero su mayor virtud era la de poeta versado en todos los metros de la antigüedad. Sentía una especial devoción por Horacio, cuyas odas conocía de memoria. También hizo suya la poesía lírica de Píndaro. A su familiaridad con estos grandes poetas se sumó una laboriosidad que ha dado como resultado una espléndida obra poética. La última edición de estas obras, impresa en Starawies en 1892, comprende cuatro libros de letras, un libro de epodos, su obra póstuma «Silviludia» (Notas del bosque) y su libro de epigramas. De todas ellas, las letras constituyen el mejor ejemplo de sus cualidades intelectuales y emocionales. Todas están impregnadas de una profunda reflexión, sentimiento o pasión. Sus temas principales son el amor y la devoción a Cristo Crucificado, a la Santísima Virgen María o la amistad con un noble mecenas, como el obispo Lubienski, el cardenal Francisco Barberini, sobrino de Urbano VIII, y el propio pontífice, a quien aclamó como su Mecenas en varias odas de exquisita factura. Sin embargo, sus esfuerzos más nobles y constantes son sus odas patrióticas a la patria, a los Caballeros de Polonia y a temas afines. Sus piezas más tiernas son aquellas que alaban a la rosa, la violeta y el saltamontes, en las que rivaliza con la gracia y el toque de gracia del mismísimo Horacio. Fue coronado con la corona de poeta por el rey Vladislao IV. Urbano VIII lo nombró uno de los revisores de los himnos del Breviario , en particular es de la página del título de una edición suya a la que se le atribuye haber suavizado su anterior aspereza métrica. Algunos críticos han sostenido que en su amor por Horacio llegó a ser servil al imitarlo, mientras que otros, por otra parte, han hecho de esta estrecha imitación una gran virtud. Como religioso, se destacó por su amor a la soledad, apartándose de las atracciones de la vida cortesana para dedicarse a la soledad, la oración y el estudio y la ocupación útiles. Sus obras en prosa son: (1) “De acuto et arguto liber unicus”; (2) “Dii gentium”, una obra especulativa sobre las artes y ciencias antiguas; (3) “De perfecta poesi libri quattuor”; (4) “De Deo uno et trino tractatus”; (5) “De angelis”; (6) “De physico continuo”; (7) “Recuerdos”; (8) oraciones, sermones y cartas dispersas.
Algunos poemas selectos de Sarbiewski han sido traducidos del latín original a otros idiomas. Sin embargo, su obra poética en su conjunto ha encontrado pocos traductores. En polaco se conservan al menos veintidós versiones del poeta; no obstante, solo dos de ellas están completas, siendo el resto traducciones de odas selectas. La versión polaca más destacada, que abarca casi todos los poemas, es la de Louis Kondratowicz, quien también escribió la biografía de Sarbiewski y tradujo sus cartas. Existe asimismo una copia en polaco de todas las odas conservadas en manuscrito en Starawies, obra de algunos padres jesuitas de la provincia de Bielorrusia . También existen traducciones aisladas en italiano, flamenco y bohemio. En alemán hay al menos ocho o nueve traducciones, principalmente de las odas, e incompletas. Las versiones francesas son del mismo tipo: tres o cuatro, odas selectas o fragmentos tomados de los «Poemas». Las traducciones al inglés son más completas que cualquier otra. Hay al menos cuatro que pueden considerarse versiones integrales: “Odas de Casimiro por GH”, impresas para Humphrey Moseley en Princes Armes en St. Paul's Church Yard, 1646; “Traducciones de Casimiro con poemas, odas y ejemplos de prosa latina”, J. Kitchener ( Londres y Bedford, 1821); “Notas de Wood; la Silviludia Poetica de MC Sarbievius con una traducción en verso inglés”, por RC Coxe (Newcastle-on-Tyne, 1848); “Ejemplos de poetas polacos, con notas y observaciones sobre la literatura de Polonia ” por John Bowring (impreso para el autor, Londres , 1827).
JOHN F. QUIRK