María de Egipto, Santa, n. probablemente alrededor de 344; d. alrededor del año 421. A la temprana edad de doce años, María dejó su casa y vino a Alejandría, donde durante más de diecisiete años llevó una vida de prostitución pública. Al final de esa época, con motivo de una peregrinación a Jerusalén Para la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, se embarcó hacia Palestina, pero no con la intención de hacer la peregrinación, sino con la esperanza de que la vida a bordo del barco le brindaría nuevas y abundantes oportunidades de satisfacer una lujuria insaciable. Llegó Jerusalén persistió en su vida desvergonzada, y en la fiesta de la Exaltación de la Cruz se unió a la multitud hacia la iglesia donde se veneraba la sagrada reliquia, esperando encontrar en la reunión nuevas víctimas a las que seducir al pecado. Y ahora llegó el punto de inflexión en su carrera. Cuando llegó a la puerta de la iglesia, de repente se sintió repelida por una fuerza secreta, y después de haber intentado en vano tres o cuatro veces entrar, se retiró a un rincón del cementerio y sintió remordimiento por su mala vida, que reconoció. como la causa de su exclusión de la iglesia. Rompiendo en lágrimas amargas y golpeándose el pecho, comenzó a lamentarse de sus pecados. En ese momento sus ojos se posaron en una estatua del Bendito Virgen sobre el lugar donde se encontraba, y con profunda fe y humildad de corazón pidió a Nuestra Señora ayuda y permiso para entrar en la iglesia y venerar el madero sagrado en el que Jesús había sufrido, prometiendo que si su pedido era concedido, ella entonces renunciaría para siempre al mundo y sus caminos, y partiría inmediatamente a donde Nuestra Señora pudiera llevarla. Animados por la oración y contando con la misericordia de la Madre de Dios, se acercó una vez más a la puerta de la iglesia, y esta vez logró entrar sin la menor dificultad. Después de adorar la Santa Cruz y besar el pavimento de la iglesia, regresó a la estatua de Nuestra Señora, y mientras oraba allí pidiendo orientación sobre su futuro rumbo, le pareció escuchar una voz desde lejos que le decía que si cruzaba la Jordania, encontraría descanso. Esa misma tarde María llegó a la Jordania y recibido Primera Comunión en una iglesia dedicada al Bautista, y al día siguiente cruzó el río y se dirigió hacia el este, hacia el desierto que se extiende hacia Arabia.
Aquí había vivido absolutamente sola durante cuarenta y siete años, subsistiendo aparentemente a base de hierbas, cuando un sacerdote y monje, llamado Zósimo, quien según la costumbre de sus hermanos había salido de su monasterio para pasar Cuaresma en el desierto, la conoció y conoció de sus propios labios la extraña y romántica historia de su vida. Tan pronto como se conocieron, ella llamó Zósimo por su nombre y lo reconoció como sacerdote. Después de conversar y orar juntos, ella le rogó Zósimo prometer encontrarla en el Jordania la tarde del Jueves Santo del año siguiente y traer consigo el Bendito Sacramento. Cuando llegó la noche señalada, Zósimo, se nos dice, pone en un pequeño cáliz una porción del Cuerpo inmaculado y el Sangre preciosa de Nuestro Señor Jesucristo (PL, LXXIII, 686: “Mittens in modico calice intemerati corporis porciónem et pretiosi sanguinies DNJC” Pero la referencia a ambas especies es menos clara en Acta SS., IX, 82: “Accipiens parvum poculum intemerati corporis ac venerandi sanguinis Christi Dei nostri ”), y se dirigió al lugar que le habían indicado. Después de algún tiempo, María apareció en la orilla oriental del río y, habiendo hecho la señal de la cruz, caminó sobre las aguas hacia la orilla occidental. Habiendo recibido Primera Comunión, levantó sus manos hacia el cielo y gritó en voz alta las palabras de Simeón: “Ahora despides a tu siervo, oh Señor, según tu palabra en paz, porque mis ojos han visto tu salvación”. Luego ella acusó Zósimo venir en el transcurso de un año al lugar donde la había encontrado por primera vez en el desierto, añadiendo que entonces la encontraría en qué condiciones Dios podría ordenar. Vino, pero sólo para encontrar el cadáver de la pobre santa, y escribió junto a él en el suelo una petición para que la enterrara y una declaración de que había muerto un año antes, la misma noche en que él la había entregado. Primera Comunión, muy lejos por el JordaniaLos bancos. Ayudado, se nos dice, por un león, preparó su tumba y la enterró, y habiéndose elogiado a sí mismo y a los Iglesia Ante sus oraciones, regresó a su monasterio, donde ahora, por primera vez, contó la maravillosa historia de su vida.
La vida de la santa fue escrita poco después de su muerte por quien afirma haber conocido los detalles por medio de los monjes del monasterio al que Zósimo había pertenecido. Muchas autoridades mencionan a St. Sofronio, quien se convirtió Patriarca of Jerusalén en 635, como autor; pero como el Bollandistas dar buenas razones para creer que Vida fue escrito antes del año 500, podemos concluir que es de otra mano. La fecha del santo es algo incierta. El Bollandistas sitúa su muerte el 1 de abril de 421, mientras que muchas otras autoridades la sitúan un siglo después. El Iglesia griega celebra su fiesta el 1 de abril, la latina el 9 de abril, mientras que la romana Martirologio lo asigna al 2 de abril y el calendario romano al 3 de abril. Es más probable que la fecha griega sea correcta; los demás pueden deberse a que en esos días parte de sus reliquias llegaron a Occidente. Reliquias del santo son venerados en Roma, Naples, Cremona, Amberesy algunos otros lugares.
J. MACRORIA