Hardman , MARY JULIANA, conocida religiosamente como Sor Mary; n. 26 de abril de 1813; f. 24 de marzo de 1884; era hija de John Hardman, padre, de Birmingham, un rico fabricante, y de su segunda esposa, Lydia Waring. Los Hardman eran una familia católica tradicional y devota , que había sufrido por la fe en tiempos de represión; también eran muy generosos con la Iglesia . Mary Juliana pertenecía a una familia numerosa; se educó en el convento benedictino de Caverswall, en Staffordshire, y, cuando tenía diecinueve años, su padre fundó el convento de Nuestra Señora de la Misericordia en Handsworth, cerca de Birmingham, invirtiendo más de 5000 libras (25 000 dólares) en él. En 1840, la señorita Hardman y tres amigas se ofrecieron al obispo Walsh para formar el núcleo de una nueva comunidad. Siguiendo su consejo, se dirigieron a Dublín para realizar su noviciado bajo la tutela de la Madre McAuley, la santa fundadora y primera superiora del Instituto de las Hermanas de la Misericordia , en Baggot Street, Dublín. Las novicias profesaron sus votos el 19 de agosto de 1841, y uno o dos días después, la Madre McAuley las acompañó al nuevo convento de Handsworth, donde fueron recibidas solemnemente por el obispo Wiseman, posteriormente cardenal . Poco después, la hermana Mary Juliana fue nombrada primera priora de la comunidad, cargo que desempeñó intermitentemente durante treinta y cinco años, siendo su primer nombramiento de seis. Posteriormente fue elegida para el cargo por tres años, y reelegida dos veces por el mismo período. Desde 1870, ocupó el cargo de superiora hasta su fallecimiento. En 1849, fundó otro convento en St. Chad's, Birmingham, y también uno en Wolverhampton. Al año siguiente construyó una limosna para ayudar a los pobres y abrió escuelas para ellos. En 1851, puso el orfanato fundado por su padre en Maryvale bajo el cuidado de las hermanas de su comunidad, nombrando a su propia hermana, Mary Hardman, superiora religiosa, Hermana María del Espíritu Santo . En 1858 construyó un internado para la clase media; doce años después, erigió escuelas primarias para la clase trabajadora en Handsworth; y en 1874 abrió una escuela diurna para niños y niñas de clase media. Falleció en Handsworth a los setenta años. Se dice que personificaba la regla de su instituto, en su ejercicio de piedad, abnegación y humildad; también fue sumamente sabia y prudente, amable y cariñosa en su gobierno; era modesta y reservada; su lema era «hechos, no palabras». Su hermano, John Hardman, fundó la conocida fábrica de metales eclesiásticos y vidrieras en Birmingham, y fue, al igual que su padre, un benefactor muy generoso de la Iglesia , además de mostrar un interés activo en el renacimiento católico de su época.
FRANCESCA M. STEELE