Hombre duro, MARÍA JULIANA, conocida en religión como Sor María; b. 26 de abril de 1813; d. 24 de marzo de 1884; Era hija de John Hardman, padre, de Birmingham, un rico fabricante, y de su segunda esposa, Lydia Waring. Los Hardman eran unos viejos acérrimos. Católico familia, que había sufrido por la Fe en tiempos penales; También fueron muy generosos con los Iglesia. Mary Juliana pertenecía a una familia numerosa; fue educada en el convento benedictino de Caverswall, en Staffordshire, y, cuando tenía diecinueve años, su padre fundó el convento de Nuestra Señora de la Misericordia en Handsworth, cerca de Birmingham, gastando en él más de 5000 libras (25,000 dólares). En 1840, la señorita Hardman y tres amigos se ofrecieron a Obispa Walsh, para formar el núcleo de una nueva comunidad, y por consejo suyo fueron a Dublín para hacer su noviciado bajo la dirección de la Madre MC McAuley, la santa fundadora y primera superiora del Instituto de la Hermanas de la Misericordia, Baggot Street, Dublín. Las novicias hicieron su profesión el 19 de agosto de 1841, y uno o dos días después la Madre McAuley las acompañó al nuevo convento de Handsworth, donde fueron recibidas solemnemente por Obispa, después Cardenal, Hombre sabio. Poco después, la hermana Mary Juliana fue nombrada primera priora de la comunidad, y ocupó ese cargo de forma intermitente durante treinta y cinco años; su primer nombramiento duró seis. Luego fue elegida por tres años y reelegida dos veces por el mismo período, y desde 1870 ocupó el cargo de superiora hasta su muerte. En 1849 abrió otro convento en St. Chad's, Birmingham, y también uno en Wolverhampton. Al año siguiente, construyó una limosna para ayudar a los pobres y abrió escuelas para pobres. En 1851 puso el orfanato fundado por su padre en Maryvale bajo el cuidado de hermanas de su comunidad, convirtiendo a su propia hermana, Mary Hardman, en religión, Hermana María de la Espíritu Santo, superiora. En 1858 construyó un internado de clase media; doce años más tarde construyó escuelas primarias para las clases trabajadoras en Handsworth; y en 1874 abrió una escuela diurna de clase media para niños y niñas. Murió en Handsworth, a la edad de setenta años. Se dice que fue la personificación de la regla de su instituto, en su ejercicio de piedad, abnegación y humildad; también fue muy sabia y prudente, gentil y amorosa en su gobierno; ella era sencilla y retraída; “Hechos, no palabras” fue el lema con el que vivió. Su hermano, John Hardman, fundó la conocida metalistería y vidrieras eclesiásticas en Birmingham y fue, como su padre, un generoso benefactor de la Iglesia, además de interesarse activamente por la Católico renacimiento de su época.
FRANCESCA M. STEELE