Howard, MARY, DE LA SANTA CRUZ, Clarisa, n. 28 de diciembre de 1653; f. en Rouen, 21 de marzo de 1735, hija de Sir Robert Howard, hijo menor de Thomas, conde de Berkshire, en cuya casa pasó Mary su primera juventud. A los dieciocho años, para escapar de la admiración de Carlos II, fue a París , bajo el nombre falso de Talbot, y fue internada en el convento benedictino de Val de Grace para aprender francés; allí fue recibida en la Iglesia , un paso que la enemistó con Lady Osborne, su tutora en París . Manteniéndose firme ante la persecución, finalmente se le permitió retirarse al convento de las Canonesas de San Agustín en Chaillot, cerca de París , donde permaneció varios años, hasta su ingreso en el convento inglés de Clarisas en Rouen, bajo el nombre de Parnel, para salvaguardar aún más el secreto de su identidad. Aquí fue nombrada sucesivamente maestra de coro, segunda y primera portera, cargo que implicaba la administración de los asuntos temporales del convento, y en 1702, tras la renuncia de la Madre Winefrid Clare Giffard, abadesa desde 1670, se convirtió en abadesa de la comunidad, la cual gobernó con excepcional celo y prudencia hasta su muerte. Su profunda piedad y sus enseñanzas edificantes jamás se vieron contaminadas por los errores del falso misticismo tan extendido en aquella época. Su obra «Principales puntos de nuestras santas ceremonias» se publicó en 1726. Sus demás obras, todas manuscritas, son principalmente libros de ejercicios espirituales, letanías y otras devociones.
FM RUDGE