Warde, MARÍA FRANCISCO XAVIER, n. en Belbrook House, Mountrath, condado de Queen, Irlanda, 1810; d. murió en Manchester, NH, el 17 de septiembre de 1884. Al quedar huérfana de madre en la infancia, fue confiada al cuidado de una tía abuela materna que emprendió la formación de su carácter religioso según el método de Fenelon. De carácter alegre por naturaleza, se dejó llevar por las frivolidades de la vida elegante hasta que sus escrúpulos la llevaron a confiar en su director. Ella siguió su consejo al ofrecer sus servicios a la fundadora de la Congregación de la Hermanas de la Misericordia, a quien ayudó en la instrucción de los pequeños habitantes de la Casa para Niños Sin Hogar construida recientemente. Asumiendo el sencillo hábito negro de la institución en 1828, dirigió los asuntos del hogar mientras la Madre McAuley y dos compañeras fundadoras hacían su noviciado en la Presentación. Convento de George's Hill en preparación para la fundación de la nueva congregación. Después de su regreso como profesos Hermanas de la Misericordia ella y seis compañeros asumieron el hábito de la congregación.
En 1837, la hermana Mary Francis Xavier fue nombrada superiora del convento de Carlow, que había sido construido bajo su supervisión y fue la primera casa de la congregación fuera de Dublín. En 1839 fundó el convento de Naas y en 1840 el de Weyford, al que poco después de su creación se afilió el asilo público de huérfanos. Desde Wexford se han enviado fundaciones hasta donde Australia. El convento de Sligo es quizás la más notable de sus fundaciones irlandesas debido a su floreciente escuela de formación de profesores. En 1843 Obispa O'Connor, de Pittsburgh, solicitó a Carlow una fundación para su diócesis, y la Madre Warde, con un grupo de seis personas, se fue a América. En Pittsburgh las hermanas se hicieron cargo de la catedral Domingo la escuela y la instrucción de los adultos. El poder del lenguaje y la simpatía de la Madre Warde, unidos a su ardiente celo, ganaron a muchos para la Iglesia. Las escuelas y academias parroquiales, las visitas a los enfermos pobres en sus casas y en las casas de pobres, las visitas a la penitenciaría y la apertura del primer hospital en Pittsburgh se sucedieron en rápida sucesión. En 1846 se hizo una fundación en Chicago en cumplimiento de la promesa de la Madre Warde de Obispa Cuarto. En 1848 abrió una segunda sucursal en Alleghenies en un terreno cedido por el Reverendo Demetrio Gallitzen dentro de los límites de su Católico asentamiento de Loreto. En 1850, aunque los "Knownothings" habían quemado recientemente el convento de los ursulinas cerca de Boston, la Madre Warde aceptó la invitación de Obispa O'Reilly de Hartford para abrir una casa en Providence. Después de la instalación de las hermanas, una turba rodeó el convento, amenazándolas de muerte si no abandonaban inmediatamente el lugar. La Madre Warde exigió una promesa de cada uno de sus Católico defensores que no se dispararía ningún tiro excepto en defensa propia, y las hermanas tomaron posesión del convento. Uno de los alborotadores había comentado a sus compañeros: “Hicimos nuestros planes sin tener en cuenta las probabilidades con las que tendremos que enfrentarnos en la fuerte fuerza controladora que manda la presencia de esa monja. El único camino honorable para nosotros es retirarnos de esta lucha mal concebida. Yo, por mi parte, no levantaré una mano para hacer daño a estas damas”.
En 1852, Mother Warde abrió casas en Hartford y New Haven a las que se adjuntaban escuelas gratuitas; posteriormente se abrieron academias y se inauguraron las obras de misericordia. En 1854 la señora Goodloe Harper, hija de charles carroll de Carrollton, donó a la congregación una casa y un terreno en Newport, RI, para un convento y escuelas. Su hija, la señorita Emily Harper, también fue una generosa benefactora. En 1857 se abrieron escuelas gratuitas y selectas en Rochester, y más tarde en Buffalo, por deseo de Obispa Timón. El 16 de julio de 1858, la Madre Warde y un grupo de misioneros partieron de Providence hacia Manchester, por invitación de Obispa Bacon de Portland, y allí estableció escuelas nocturnas para los niños de las fábricas. La Academia St. Mary se inauguró el mismo año. En 1861, a petición de Obispa Wood, la Madre Warde abrió un convento en Filadelfia, donde se instituyeron las escuelas gratuitas y las obras de misericordia. En 1864 se envió una fundación a Omaha; en 1865 se abrieron una sucursal y escuelas en Bangor, Maine; en 1871 se envió una colonia de hermanas a Yreka, Californiay la Misión North Whitefield, Maine, fue realizada por Mother Warde, quien también envió fundaciones a Jersey City, Bordentown y Princeton, Nueva Jersey en 1857. Obispa Bacon le pidió que abriera un orfanato en Portland, pero un desastroso incendio retrasó el trabajo hasta 1872, cuando se inició la fundación de Burlington. La escuela Kavanagh fue entregada a las hermanas por la señorita Winifred Kavanagh; También se abrió una academia en Portland. En la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz de 1878, la Madre Warde envió a las hermanas a trabajar entre los indios de Maine en Old Town, Pleasant Point y Dana's Point. El Gobierno construye las escuelas y paga salarios a las hermanas por enseñar a los niños indios. Los últimos trabajos de Madre Warde fueron la apertura de un asilo para ancianas y una academia para señoritas en Deering, Maine. En el momento de su jubileo de oro en 1883, la Madre Warde era la Hermana de la Misericordia de mayor edad. Sus características más destacadas eran una gran pureza de corazón, seriedad de propósito, sinceridad y amplitud de miras. Era sumamente reservada, pero comprensiva y compasiva con los demás. Dotada de un raro sentido común, era optimista en todo. En apariencia era de mediana estatura, erguida y de presencia imponente; su frente era alta y sus ojos azules profundamente hundidos.
MARÍA ESTANISLAS AUSTIN