Gorkum, LOS MÁRTIRES DE.—En el año 1572, Lutero y Calvino ya habían arrebatado al Iglesia una gran parte de Europa. La tormenta iconoclasta había arrasado el Netherlands, y fue seguido por una lucha entre Luteranismo y calvinismo en el que este último salió victorioso. En 1571 los calvinistas celebraron su primer sínodo en Embden. El 1 de abril del año siguiente, los Watergeuzen (mendigos del mar) conquistaron Briel y más tarde Vlissingen y otros lugares. En junio, Dortrecht y Gorkum cayeron en sus manos y en Gorkum capturaron a nueve franciscanos. Estos eran: Nicholas Pieck, guardián de Gorkum, Hieronymus de Weert, vicario, Theodorus van der Eem, de Amersfoort, Nicasius Janssen, de Heeze, Willehad de Dinamarca, Godofredo de Mervel, Antonius de Weert, Antonius de Hoornaer, y Franciscus de Roye, de Bruselas. A ellos se sumaron dos hermanos laicos del mismo monasterio, Petrus de Assche y Cornelius de Wyk cerca de Duurstede. Casi al mismo tiempo los calvinistas echaron mano al erudito párroco de Gorkum, Leonardus Vechel de Boi-le-Duc, que había hecho destacados estudios en Lovaina, y también a su asistente Nicolaas Janssen, de apellido Poppel, o Welde en Bélgica. Con lo anterior, también fueron encarcelados Godefried van Duynsen, o Gorkum, que ejerció como sacerdote en su ciudad natal, y Joannes Lenartz de Oisterwijk, agustino y director del convento de monjas agustinas de Gorkum. A estos quince, que desde el principio sufrieron todos los sufrimientos y tormentos de la persecución, se sumaron más tarde cuatro compañeros más: Joannes van Hoornaer, dominico de la Colonia provincia y párroco no lejos de Gorkum, quien, cuando fue informado del encarcelamiento del clero de Gorkum, se apresuró a ir a la ciudad para administrarles los sacramentos y fue apresado y encarcelado con el resto, Jacobus Lacops de Oudenaar, un norvertino , quien después de llevar una vida frívola, desobedecer su orden y descuidar sus deberes religiosos, se reformó y llegó a ser cura en Monster, Países Bajos, y fue encarcelado en 1572; Adrianus Janssen de Hilvarenbeek, en un tiempo premonstratense y párroco en Monster, que fue enviado a Brielle con Jacobus Lacops; y por último Andreas Wouters de Heynoord, cuya conducta no fue edificante hasta el momento de su arresto, pero que se enmendó ampliamente con su martirio.
Después de soportar mucho sufrimiento y abuso en la prisión de Gorkum (del 26 de junio al 6 de julio), los primeros quince mártires fueron trasladados a Brielle. De camino a Dortrecht, fueron exhibidos a los curiosos a cambio de dinero y llegaron a Brielle el 6 de julio. Al día siguiente, Lumey, el comandante del 1V atergeuzen, hizo interrogar a los mártires y ordenó una especie de disputa. Mientras tanto llegaron también los otros cuatro mártires. A cada uno se le exigió que abandonara su creencia en el Bendito Sacramento y en la supremacía papal. Todos permanecieron firmes en su fe. Mientras tanto, llegó una carta de Guillermo de Orange que ordenaba a todos los que tenían autoridad que no molestaran a los sacerdotes y religiosos. Sin embargo, Lumey hizo que los mártires fueran ahorcados la noche del 9 de julio, en un campo de césped en medio de crueles mutilaciones. Su beatificación tuvo lugar el 14 de noviembre de 1675 y su canonización el 29 de junio de 1865. Durante muchos años, el lugar de su martirio en Brielle ha sido escenario de numerosas peregrinaciones y procesiones.
P. ALBERS