Martirologio.—Por martirologio se entiende un catálogo de mártires y santos ordenado según el calendario de sus festividades. Desde que comenzaron a celebrarse las conmemoraciones de los mártires, a las que se añadieron las de los obispos, cada Iglesia tuvo su propio martirologio. Poco a poco, estas listas locales se enriquecieron con nombres tomados de las Iglesias vecinas, y cuando la época de los mártires llegó a su fin, se añadieron aquellos que habían destacado en la comunidad por la santidad de su vida y, sobre todo, por la práctica del ascetismo. Todavía conservamos el martirologio, o ferial, de la Iglesia romana de mediados del siglo IV, que comprende dos listas distintas: la «Depositio martyrum» y la «Depositio episcoporum», listas que en otros lugares suelen encontrarse unidas. Entre los mártires romanos ya se menciona en el «Ferial» a algunos mártires africanos (7 de marzo, Perpetua y Felicidad; 14 de septiembre, Cipriano). El calendario de Cartago, del siglo VI, contiene una mayor proporción de mártires extranjeros e incluso de confesores que no pertenecían a esa Iglesia . Los martirologios locales registran exclusivamente la costumbre de una Iglesia en particular . A veces se les denomina calendarios, pero esto es meramente una cuestión de terminología. Además de los martirologios especiales, de los que han llegado muy pocos ejemplares, existen martirologios generales que son, en esencia, compilaciones. Se forman mediante la combinación de varios martirologios locales, con o sin préstamos de fuentes literarias. El más célebre e importante de los representantes de esta clase es el martirologio comúnmente llamado Jerónimo, porque se atribuye erróneamente a San Jerónimo. Fue redactado en Italia en la segunda mitad del siglo V y recensado en la Galia, probablemente en Auxerre, alrededor del año 600 d. C. Todos los manuscritos que poseemos del «Martirologio Jerónimo» provienen de esta recensión galicana. Dejando de lado las adiciones que recibió posteriormente, las principales fuentes del «Martirologio Jerónimo» son un martirologio general de las Iglesias de Oriente, el martirologio local de la Iglesia de Roma , un martirologio general de Italia , un martirologio general de África y algunas fuentes literarias, entre ellas Eusebio. La tradición manuscrita del documento se encuentra en una inexplicable confusión, y la idea de restaurar el texto íntegro debe abandonarse. Por supuesto, cuando se restaura cualquier parte del texto, surge el problema adicional de determinar el origen de esa porción antes de pronunciarse sobre su valor documental.
El «Martirologio Jerónimo» y aquellos que se le asemejan en forma muestran indicios de una compilación apresurada. Las notas consisten principalmente en una rúbrica topográfica que precede al nombre del santo, por ejemplo: «III id. ian. Romae, in cymiterio Callisti, via Appia, depositio Miltiadis episcopi». Existe otro tipo de martirologio en el que el nombre va seguido de una breve historia del santo. Estos son los martirologios históricos. Existe un gran número de ellos, siendo los más conocidos los de Beda (siglo VIII), Rabano Mauro, Floro , Adón y Usuardo, todos del siglo IX. Sin detenernos aquí en las relaciones entre ellos, puede decirse que sus principales fuentes son, además del «Jerónimo», relatos derivados de las Actas de los mártires y algunos autores eclesiásticos. El presente Martirologio Romano deriva directamente de los martirologios históricos. Es en resumen el martirologio de Usuardo completado por los “Diálogos” de San Gregorio y las obras de algunos de los Padres, y para los santos griegos por el catálogo que se conoce como el “Menologion” de Sirlet (en H. Canisius, “Lectiones Antiquae”, III, Pt. ii, 412, Amsterdam , 1725). La editio princeps apareció en Roma en 1583, bajo el título: "Martyrologium romanum, ad novam kalendarii rationem et ecclesiasticae historiae veritatem restitutum, Gregorii XIII pont. max. iussu editum". No merece ninguna aprobación. También apareció una segunda edición en Roma ese mismo año. Esta pronto fue sustituida por la edición de 1584, que fue aprobada e impuesta a toda la Iglesia por Gregorio XIII . Baronius revisó y corrigió esta obra y la republicó en 1586, junto con las «Notationes» y el «Tractatio de Martyrologio Romano». La edición de Amberes de 1589 fue corregida en algunos pasajes por el propio Baronius. Una nueva edición del texto y las notas tuvo lugar bajo el reinado de Urbano VIII y se publicó en 1630. Benedicto XIV también se interesó por el Martirologio Romano. La bula dirigida a Juan V, rey de Portugal , fechada en 1748 (que se encuentra al principio de las ediciones modernas del «Martirologio»), pone de manifiesto la importancia de los cambios introducidos en la nueva edición, que es, en esencia y salvo las modificaciones necesarias por las nuevas canonizaciones, la que se utiliza actualmente.
Con los martirologios históricos se conectan los grandes sinaxarios griegos, cuya disposición y génesis los convierten en una contraparte importante. Pero la literatura de los sinaxarios, que comprende también los libros de esa categoría pertenecientes a los diversos ritos orientales , requiere un tratamiento aparte (véase “Analecta Bollandiana”, XIV, 396 y ss.; Delehaye, “Synaxarium ecclesiae Constantinopolitanae, Propylaeum ad Acta Sanctorum novembris”, 1902). Merecen mención, ya que de alguna manera están incluidos en las categorías anteriores, una serie de martirologios o calendarios de cierto interés especial, ya sean considerados como documentos más o menos importantes para la historia de la veneración de los santos, o considerados como compilaciones puramente artificiales. Podemos referirnos a la lista provisional elaborada al comienzo del Vol. I para noviembre de las “Acta SS. Particularmente interesante es, sin embargo, el calendario de mármol de Nápoles , que actualmente se encuentra en la capilla archidiocesana y que es objeto de los extensos comentarios de Mazocchi («Commentarii in marmoreum Neapol. Kalendarium», Nápoles , 1755, 3 vols.) y de Sabbatini («11 vetusto calendario napolitano», Nápoles , 1744, 12 vols.); el martirologio métrico de Wandelberto de Pram. (siglo IX), del cual Dtimmler publicó una edición crítica (Monurnenta Germanize, Poetze lat., II, 578-602); el martirologio que se ha acordado llamar el «Pequeño Romano», contemporáneo de Ado, quien lo dio a conocer, y que debe mencionarse por la importancia que durante mucho tiempo se le atribuyó, erróneamente, como han demostrado investigaciones recientes. Entre las compilaciones artificiales que han recibido el título de martirologios, cabe mencionar como más importantes el «Martyrologium Gallicanum» de André du Saussay ( París , 1637), el «Catalogus Sanctorum Italiae» de Philip Ferrari (Milán, 1613) y el «Martyrologium Hispanum» de Tamayo (Lyon, 1651-59); este último debe consultarse con suma precaución. El martirologio universal de Chastelain ( París , 1709) representa una vasta investigación.
El estudio crítico de los martirologios se ve dificultado por la multitud y la naturaleza dispar de los elementos que los componen. Las primeras investigaciones se centraron en los martirologios históricos. Las notas de Baronius sobre el Martirologio Romano no pueden pasarse por alto, pues la obra es fruto de una vasta y sólida erudición que contribuyó enormemente a dar a conocer las fuentes históricas de las compilaciones de la Edad Media . En 1613, Rosweyde publicó en Amberes una buena edición del Ado, precedida por el «Pequeño Romano», al que llamó «Vetus Romanum». Esta fue posteriormente sustituida por la de Giorgi ( Roma , 1745), basada en nuevos manuscritos y enriquecida con notas. En el volumen II de marzo de las «Acta SS.» (1668), los bolandistas aportaron nuevos materiales para la crítica martirológica con su publicación titulada «Martyrologium venerabilis Bedze presbyteri ex octo antiquis manuscriptis acceptum cum auctario Flori». Los resultados que parecían haberse alcanzado entonces fueron corregidos en parte y concretados en parte por la gran obra de Pere Du Sollier, «Martyrologium Usuardi monachi» ( Amberes , 1714), publicada por fascículos en los volúmenes VI y VII de las «Acta SS» de junio. Si bien algunos han criticado a Du Sollier por su texto de Usuardi, la edición supera con creces cualquier intento anterior de este tipo, y considerando los recursos a su disposición y los métodos de la época en que fue elaborada, puede considerarse una obra maestra. Recientemente, D. Quentin («Les Martyrologes historiques du moyen age», París , 1908) abordó la cuestión general y logró ofrecer una solución razonable, gracias a un estudio exhaustivo y minucioso de los manuscritos.
Durante mucho tiempo, el estudio del «Martirologio Jerónimo» arrojó pocos resultados, y la edición de F. M. Fiorentini («Vetustius occidentalis ecclesiae martyrologium», Lucca, 1668), acompañada de un erudito comentario histórico, no logró avances significativos. Fue la publicación del Martirologio Siríaco descubierto por Wright («Journal of Sacred Literature», 1866, 45 y ss.) la que impulsó una serie de investigaciones que aún continúan. El padre Victor De Buck («Acta SS», Octobris, XII, 185, y otros lugares) señala la relación de este martirologio con el «Martirologio Jerónimo». Este hecho, que pasó desapercibido para el primer editor, ayuda a reconocer la existencia de un martirologio general de Oriente, escrito en griego en Nicomedia , que sirvió de fuente para el «Jerónimo». En 1885, De Rossi y Duchesne publicaron unas memorias tituladas «Les sources du martyrologe hieronymien» (en Melanges d'archeologie et d'histoire, V), que sirvieron de punto de partida para una edición crítica del martirologio, publicada gracias a sus esfuerzos en el volumen II de noviembre de las «Acta SS.» en 1894. Sin embargo, se ha dedicado poca crítica al Martirologio Romano, que se ha convertido en un libro oficial, reservándose su revisión a la Curia Romana . Todo esfuerzo dedicado al estudio del «Jerónimo», los martirologios históricos y los «Sinaxarios» griegos contribuye al estudio de esta compilación, que deriva de ellos. Cabe mencionar el extenso comentario sobre el Martirologio Romano de Alexander Politi ( Florencia , 1751). Solo se ha publicado el primer volumen, correspondiente al mes de enero.
HIPPOLYTE DELEHAYE