Waldseemüller (Graecizado ILACOMILUS), MARTÍN, erudito humanista y célebre cartógrafo, n. en Wolfenweiler, cerca de Friburgo, o en la propia Friburgo, alrededor de 1475; d. como canónigo de St-Die en Lorena, probablemente a principios de 1522. La primera información auténtica sobre Waldseemuller se encuentra en el registro de matrícula de la Universidad de Friburgo, donde figura su nombre el 7 de diciembre de 1490, como “Martinus Walzenmuller de Friburgo Constantiensis Diocesis”. Su padre se mudó hacia 1475 de Wolfenweiler a Friburgo; Su madre parece haber sido originaria de Radolfzell en el lago. Constanza. No existe prueba documental de Martincurso de estudio de la universidad; es claro, sin embargo, que estudió teología, porque en 1514 se postuló como clérigo de la Diócesis of Constanza para una canonjía en St-Die, y la obtuvo. Que comenzó temprano a dedicarse a los estudios geográficos y cartográficos también queda claro en sus grandes obras maestras de cartografía geográfica que le dieron fama ya en 1507: el gran mapa del mundo y el mapa mural que contiene el nombre. América; el pequeño globo que también le da el nombre América, y el texto que acompaña al mapa y al globo terráqueo, la muy apreciada “Cosmographiae introductio”, que entre otras cosas da la razón del uso del nombre América en el mapa y el globo, y contiene, como apéndice, una traducción latina de los cuatro viajes de Amerigo Vespucci. El título de esta notable obra, de tanta importancia especialmente para América, es: “Cosmographiae introductio cum quibusdam geometriae ac astronomiae principiis ad eam rem necessariis. Navegaciones Insuper quatuor Americi Vespucii. Universalis Cosmographiae descriptio tam in solido quam plano, eis etiam insertis, quae Ptholomaeo ignota a nuperis reperta sunt”. El mapa del mundo de 1507, titulado "Universalis cosmographia secundum Ptholomaei tradicionalem et Americi Vespucii aliorumque lustrationes", atrajo la misma atención cuando fue redescubierto por el autor del presente artículo que cuando se publicó por primera vez. Como afirma el propio Waldseemuller, se publicaron mil copias del mapa. De estos, parece que sólo se ha conservado una copia, que se encontró en la biblioteca del príncipe von Waldburg-Wolfegg-Waldsee en el castillo de Wolfegg en Wurtemberg. El mapa consta de doce secciones grabadas en madera, y está dispuesto en tres zonas, cada una de las cuales contiene cuatro secciones; cada sección mide hasta su borde 18 x 24% pulgadas. El mapa, que cubre así un espacio de unos 36 pies cuadrados, representa la forma de la Tierra en una proyección coniforme ptolemaica modificada con meridianos curvos. Produjo una impresión profunda y duradera en la cartografía, siendo de un tipo completamente nuevo y representando la Tierra con una grandeza nunca antes intentada. La conservación de la única copia del mapa se debe al hecho de que el destacado cartógrafo Johannes Schoner unió las diferentes hojas en una cubierta.
Después de completar la gran publicación de 1507, Waldseemuller y su amigo Matthias Ringmann (Philesius) se dedicaron a completar la nueva edición latina de la geografía de Ptolomeo. Mientras Ringmann corrigía los textos de las ediciones de Ptolomeo publicadas en Roma y Ulm por medio principalmente de un texto manuscrito griego tomado de Italia que ahora se conoce como el “Bacalao. Vatídico. Grecia. 191”, Waldseemuller repasó los mapas adjuntos y los complementó con veinte mapas modernos, “que pueden considerarse como el primer atlas moderno del mundo” (Nordenskiold, “Facsimile-Atlas”). En estos trabajos cartográficos, Waldseemuller contó con la ayuda del secretario del duque René de Lorena, Canónigo Gaulthier Lud, quien proporcionó los materiales necesarios para los mapas y los gastos de impresión. Waldseemuller intentó en 1511 interesar al hijo y sucesor de René, el duque Antoine, en sus labores cartográficas dedicándole el primer mapa mural impreso de Central. Europa, la “Carta itinerario Europa“, que también se conserva en una copia encontrada por el profesor Dr. von Wieser. No parece, sin embargo, que Waldseemuller haya tenido éxito en este esfuerzo, ya que la publicación de la edición de Ptolomeo no fue, como se esperaba, a expensas de Lud y con la ayuda del duque, sino a expensas de Oessler y Uebelin. ciudadanos de Estrasburgo. El nombre de Waldseemuller no se menciona en esta célebre edición de Ptolomeo de 1513, aunque parece haber participado en la producción de la obra como impresor; se llama a sí mismo explícitamente en una carta escrita en esta fecha en Estrasburgo: “clerc du diocese de Constanza, imprimeur, demeurant a Strassburg” (clérigo de la Diócesis of Constanza, impresor, residente en Estrasburgo).
Después de completar la edición de Estrasburgo de Ptolomeo y después de haber obtenido la canonjía en St-Die, a la que el duque Antoine tenía derecho de presentación, Waldseemuller continuó celosamente sus labores cartográficas en la pequeña ciudad de los Vosgos. Además del mapa del mundo de la “Margarita Philosophica nova” (Estrasburgo, 1515), de Gregorius Reisch, otro resultado de su exhaustiva investigación es la “Carta marina navigatoria” de 1516, que compite bastante en tamaño y valor con el gran mapa del mundo de 1507. Es notablemente superior al mapa de 1507 en su ornamentación artística, y hay muchos cambios importantes con respecto al mapa anterior. Fue tan favorablemente recibido que el célebre impresor de Estrasburgo, J. Grieninger, solicitó a Waldseemuller que preparara inscripciones en alemán para el mapa y que le proporcionara un texto en alemán completamente ilustrado para hacerlo accesible a un mayor número de personas. Waldseemüller comenzó inmediatamente a hacer los preparativos preliminares para esta tarea, pero la muerte le impidió completarla, como también le impidió terminar una nueva edición de Ptolomeo, que debía tener un tamaño más conveniente y tener un texto explicativo y una gran cantidad de ilustraciones. Ambas empresas fueron completadas por el médico Laurentius Fries; desafortunadamente, lo que produjo no igualó el trabajo de su predecesor. Sin embargo, se debe mucho crédito a la modestia con la que Fries, en la edición de Ptolomeo de Estrasburgo de 1525, desprecia los elogios por simplemente haber reducido la forma de la obra de otro a quien se deben los elogios. Los mapas y explicaciones de Waldseemuller se conservan casi sin cambios en las ediciones de Ptolomeo de los años 1525, 1535 y 1541, mientras que se hicieron importantes modificaciones en el texto de Ptolomeo. Waldseemuller fue sin duda uno de los cartógrafos más distinguidos de su tiempo y su trabajo dejó una marcada impresión en el desarrollo de la cartografía.
JOS. PESCADOR