Gerbert Martin, príncipe- abad de Saint-Blaise, liturgista y compositor musical; nació en Horb-on-the-Neckar, en la Selva Negra, el 12 de agosto de 1720, siendo por nacimiento barón von Hornau; falleció en su monasterio de Saint-Blaise el 13 de mayo de 1793. Estudió humanidades sucesivamente en Ehingen, Suabia, Friburgo de Brisgovia y Klingenau, y filosofía y teología en la abadía de Saint-Blaise, cuyo príncipe-abad reconoció su talento y se encargó de dirigir sus estudios, con la intención de convertirlo en su sucesor. Tras ingresar en Saint-Blaise en 1736, fue ordenado sacerdote en 1744 y casi de inmediato fue nombrado profesor de filosofía y teología. Además, desempeñó las funciones de bibliotecario. Sus primeras investigaciones sobre liturgia y música datan de esta época. En 1760, durante una estancia en Francia e Italia , conoció en Bolonia a Martini, quien estaba recopilando material para su «Histoire générale de la musique» y a quien dio a conocer sus propios descubrimientos. Gerbert afirma que le sorprendió mucho descubrir la existencia de una bibliografía tan extensa sobre un tema tan específico, pero que sus propios estudios le permitieron conocer muchas otras obras que dio a conocer a Martini, con quien mantuvo correspondencia.
En 1762, Gerbert anunció mediante un prospecto su intención de escribir una historia de la música sacra, y trabajó incansablemente en esta tarea, a pesar de las dificultades que le imponía la administración de la Abadía de Saint-Blaise, de la que fue nombrado príncipe-abad en 1764. El primer volumen estaba terminado y el segundo muy avanzado cuando un incendio destruyó la iglesia, la biblioteca y parte de los manuscritos de Saint-Blaise (1768). Gerbert retomó el trabajo y la obra se publicó en 1774. Las investigaciones necesarias para la preparación habían propiciado el descubrimiento de varios manuscritos de la Edad Media . Gerbert publicó más de cuarenta de ellos en su obra «Scriptores de musica» (1784). Entretanto, publicó diversos escritos, algunos de los cuales siguen siendo de gran importancia, como el “Iter Alemannicum”, en el que, al igual que Mabillon, Montfaucon y Martene, comparte con nosotros los tesoros que ha descubierto en las bibliotecas de Alemania , Francia e Italia , y obras útiles sobre Rodolfo I y la casa de Habsburgo, sobre la historia de Suecia y sobre la antigua liturgia de Alemania.
Lista de obras: “Martini Gerberti et Remigii Kleesati XXIV Offertoria Solemnia in fetis Domini, BVM et SS. opus I” (en fol. Augsburg, 1747); Apparatus ad eruditionem theologicam (Saint-Blaise), 1754; Iter Alemannicum, accedit Italicum et Gallicum (8°, Saint-Blaise, 1765); “Pinacoteca principum Austriae” (1768); “ Codex epistolaris Rudolphi I Romanorum regis” (Saint-Blaise, 1772); “De Cantu et Musica Saera a prima ecclesiae tate usque ad praesens ternpus” (2 vols. 4°, Saint-Blaise, 1774); “Taphographia principum Austrian, monumentorum domus Austriaca tomus IV et ultimus” (2 vols. en fol., 1772); “Vetus liturgia Alemannica, disquisionibus praeviis, notis et observeibus illustrata” (2 vols. 4°, Saint-Blaise, 1776); “Monumenta veteris liturgiae Alemannicae ex antiquis manuscritois codicibus” (2 vols. 4°, Saint-Blaise, 1777-79); “Historia Silvae Nigrae” (3 vols. 4°, 1783); “Scriptores ecclesiastici de musica sacra” (3 vols. 4°, Saint-Blaise, 1784); “De Rudolpho suevico comite de Rhinfelden, duce, rege, deque ejus inlustri familia” (4°, Saint-Blaise, 1785); “Observationes in Bertholdi seu Bernoldi, Constantiniensis presbyteri opuscula” (en el “Mon. res Aleman. illust.” de Uffermann, 2 vols., 1792); “De sublimi in evangelio Christi juxta divinam Verbi incarnati aeconomiam (8°, 1793).
H. LECLERCQ