Barco Centenera , MARTIN DEL, n. 1535, en Logroño, en la diócesis de Plasencia de Extremadura ( España ); murió c. 1602. Se hizo sacerdote secular y en 1572 acompañó, como capellán, la expedición de Juan Ortiz de Zárate al Río de la Plata. Durante veinticuatro años siguió con valentía las vicisitudes de la exploración española en Argentina, y fue nombrado archidiácono de la iglesia del Paraguay . En 1582 fue a Lima y actuó como secretario del tercer concilio celebrado en esa ciudad. Regresó a Europa , donde terminó su obra poética, conocida como «La Argentina», que dedicó al virrey de Portugal (para Felipe III de España ). Se publicó en 1602. Poco después, murió del Barco. El mérito poético de «La Argentina» es escaso, como el de todas las epopeyas compuestas en su época sobre temas americanos. Es una obra de rima pesada. Pero su valor histórico es considerable. Describe casi un cuarto de siglo de esfuerzos españoles en Argentina y países vecinos, de los cuales fue testigo presencial en su mayoría, llenando así un vacío importante en nuestro conocimiento de la historia de ese período, por lo demás poco conocido. También alude a la piratería inglesa cometida por Drake y Cavendish, y a acontecimientos importantes en el Perú durante la administración del virrey Toledo. Menciona y describe varios de los violentos terremotos de la época, aunque no siempre con exactitud en cuanto a las fechas.
ANUNCIO. F. BANDELIER