marciano capella, escritor romano de África que floreció en el siglo V. Su obra se titula: “De nuptiis philologiae et Mercurii”. Fue compuesto después de la toma de Roma por Marie (410) y antes de la conquista de África según el Vándalos (429). El autor, natural de Madaura, lugar de nacimiento de Apuleyo, se había instalado en Cartago, donde se ganaba la vida precariamente como abogado. Se propuso escribir una enciclopedia de la cultura liberal de la época, dedicada a su hijo Marciano, y planeó esta obra como la antigua “Satyra”, es decir, un romance que era una mezcla de prosa y verso. La concepción original era a la vez extraña y entretenida. Mercurio se ha cansado del celibato pero ha sido rechazado por la Sabiduría, Adivinación y Soul . Apolo habla favorablemente de una joven doncella encantadora y sabia, Filología. Los dioses dan su consentimiento a esta unión con tal de que los desposados sean divinizados. La Filología está de acuerdo. Su madre Reflexión, las Musas, las Virtudes cardinales, las tres Gracias la rodean y la adornan. Filología bebe la copa de ambrosía que la hace inmortal y es presentada a los dioses. Se examinan los regalos de boda. Phoebe ofrece, en nombre de su marido, un número de mujeres jóvenes que serán esclavas de Filología. Estas mujeres son las 7 artes liberales: Gramática, Dialéctica, Retórica, Geometría, Aritmética, Astronomía y Harmony. El primer y segundo libro de “De Nuptiis” contienen esta alegoría. De los libros restantes cada uno trata de un arte. El arte mismo da una exposición de los principios de la ciencia que rige. Por fin ha llegado la noche. La Arquitectura y la Medicina están efectivamente presentes, pero como sólo se preocupan por las cosas terrenales, están condenadas a permanecer en silencio. Harmony acompaña a la novia a la cámara nupcial mientras se cantan canciones nupciales. La alegoría, como vemos, predomina en esta obra. En él, Marciano Capella se aleja notablemente de su modelo Apuleyo y se acerca a la época medieval. Mientras que la Psique de Apuleyo es una persona viva y su historia encantadora, los personajes de Marciano Capella son frías abstracciones. Su estilo también sufre en el intento de imitar a Apueleyo, porque exagera los defectos, incongruencias y pedantería de este último, y le faltan sus cualidades de gracia, claridad y brillantez. Su verso es mejor que su prosa, como suele ocurrir entre los escritores decadentes.
El tema tratado pertenece a una tradición que se remonta a las “Disciplinae” de Varrón. La alusión a la arquitectura y la medicina en Martianus Capella es una idea tomada de Varrón, quien mencionó estas artes en su libro en relación con las otras siete. Y antes de esto, en un célebre pasaje de “De Officiis” (I, § 161), Cicerón opone la medicina y la arquitectura a los preceptos que conducen a la formación de un hombre honesto, al tiempo que las sitúa entre las artes liberales. En la época de Marciano Capella, la arquitectura y la medicina ya no se enseñaban en las escuelas, cuyo plan de estudios se reducía a la retórica y las artes que la acompañaban. San Agustín, de mentalidad más amplia, menciona la arquitectura y la medicina pero no las agrupa con las demás artes. Además, incluso en Varrón la filosofía está representada sólo por la dialéctica. Una vez más, San Agustín intentó, pero en vano, ampliar el estrecho plan escolar e introducir la filosofía. La enciclopedia del conocimiento humano permaneció en la época medieval tal como la había representado el abogado Madaura. Cada libro es un extracto o una recopilación de autores anteriores: el libro V (retórica), de Aquila Romanus y Fortunatianus; libro VI (geometría, incluida la geografía), de Solinus y, en forma abreviada, de Plinio el Viejo; y libro X (música), del “Quintiliano” de Aristide. También se debe haber recurrido en gran medida a Varrón, y posiblemente a través de Varrón, a Nigidius Figulus, para obtener datos de orden religioso y astrológico. Esta obra enciclopédica de Martianus Capella es uno de los libros que ejerció una influencia duradera. Ya a finales del siglo V, otro africano, Fulgencio, compuso una obra inspirada en él. En el siglo VI Gregorio de Tours nos dice que se convirtió, en cierto modo, en un manual escolar (“Hist. Franc.”, X, 449, 14 Amdt). Fue comentado por Escoto Erigena, Hadoard, Alexander Neckam, Rémy de Auxerre. Los ejemplares de “De Nuptiis” aumentaron en número; ya a mediados del siglo VI, Securus Memor Felix, un profesor de retórica, recibió el texto en Roma. El libro, profundamente pagano y en el que en vano se busca cualquier alusión a Cristianismo, fue mentor de maestros y sugirió las figuras de las siete artes que adornan las fachadas de las catedrales de la época. Se publicó una edición crítica en Leipzig en el 1866.
PAUL LEJAY