marcial, Smo, Obispa de Limoges en el siglo III. No tenemos información precisa sobre el origen, las fechas de nacimiento y muerte, ni los actos de este obispo. Todo lo que sabemos de él lo tenemos por Gregorio de Tours y se puede resumir así: Bajo el consulado de Decio y de Gratus siete obispos fueron enviados desde Roma a la Galia para predicar el Evangelio; Gatien a Tours, Trófimo a Arlés, Pablo a Narbona, Saturnino a Toulouse, Denis a París, Auatromoine a Clermont y Martial a Limoges. Marcial parece haber estado acompañado por dos sacerdotes traídos por él desde Oriente, por lo que él mismo pudo haber nacido en esa región. Logró convertir a los habitantes de Limoges a la verdadera Fe, y allí siempre se ha venerado su memoria.
Muy pronto, la imaginación popular, que tan fácilmente crea leyendas, transformó a Marcial en un apóstol del primer siglo. Enviado a la Galia por el propio San Pedro, se dice que evangelizó no sólo la provincia de Limoges sino toda Aquitania. Realizó muchos milagros, entre otros la resurrección de un muerto, tocándolo con una vara que le había regalado San Pedro. A "Vida de San Marcial” atribuido a Obispa Aurelian, su sucesor, en realidad obra de un falsificador del siglo XI, desarrolla este relato legendario. Según él, Marcial nació en Palestina, fue uno de los setenta y dos discípulos de Cristo, asistido en la resurrección de Lázaro, estaba en el Última Cena, fue bautizado por San Pedro, etc.
Este tejido de fábulas que ocupa largas páginas fue recibido con agrado no sólo por los iletrados sino también por los eruditos de los siglos pasados e incluso de los tiempos modernos. Sin embargo, durante mucho tiempo se ha discutido justificadamente que la biografía de San Marcial está relacionada con la gran cuestión de la apostolicidad de ciertas Iglesias de la Galia. En cuanto a San Marcial, está claramente demostrado que debemos honrar en él no a uno de los setenta y dos discípulos de Cristo, sino al primer predicador de la Cristianas fe en la provincia de Limoges y que no debemos ir más allá. Mons. buissas, Obispa de Limoges, tras haber solicitado a la Santa Sede en 1853 que el más antiguo de sus predecesores no fuera privado de los honores que durante tanto tiempo le concedían como uno de los setenta y dos discípulos de Cristo, la Sagrada Congregación, por unanimidad el 8 de abril de 1854, y Pío IX en su decreto de mayo 8 siguientes, se negaron rotundamente a conceder a San Marcial el título de discípulo de Cristo y se limitaron a decir que la veneración que se le dispensaba era de origen muy antiguo. Se atribuyen a San Marcial dos epístolas insertadas en la Bibliotheca Patrum, pero son apócrifas. El Iglesia Celebra su fiesta el 30 de junio.
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