Pagano , MARIO, jurista y hombre de letras, nació en Brienza, provincia de Salerno, el 8 de diciembre de 1748 y falleció en Nápoles el 29 de octubre de 1799. A los veinte años, se convirtió en profesor especial de filosofía moral en la Universidad de Nápoles , al mismo tiempo que ejercía la abogacía. Publicó diversas obras sobre jurisprudencia penal, como «Considerazioni sulla procedura criminale». En 1787, fue nombrado catedrático de Derecho. Asimismo, en 1792, publicó algunos ensayos políticos sobre los pueblos bárbaros y el origen y la decadencia de la sociedad civilizada y de las naciones, revelando la idea de Vico. Ya en 1768 había escrito una crítica política de toda la legislación romana, que fue muy elogiada. En ella se aprecia la influencia de Montesquieu y, en general, de la filosofía entonces en boga. La novedad, y en parte la audacia, de estas teorías le granjearon algunos enemigos y, aunque gozaba del favor de la Corte, fue encarcelado. Sus escritos, acusados de irreligión, fueron sometidos a exámenes teológicos, que resultaron favorables a él. Cuando en 1799 los franceses establecieron la república en Nápoles , Pagano fue uno de los más activos. Redactó la constitución, basada en los restos de la Constitución francesa de 1793. Tras la restauración de la monarquía, Pagano se puso del lado de los republicanos que opusieron la última resistencia en el Castel Nuovo. Contrario al acuerdo de capitulación, fue encarcelado y condenado. En prisión compuso discursos estéticos y varias obras líricas y dramáticas, de las cuales solo dos se publicaron: la tragedia «Gerbino» y el melodrama «Agamenón».
U. BENIGNI