Pagano, MARIO, jurisconsulto y hombre de letras, b. en Brienza, Provincia de Salerno, el 8 de diciembre de 1748; d. en Naples, 29 de octubre de 1799. A los veinte años se convirtió en profesor especial de filosofía moral en la Universidad de Naples, al mismo tiempo ejerciendo la abogacía. Publicó varias obras sobre jurisprudencia penal, por ejemplo, “Considerazioni sulla procedura criminale”. Se convirtió en profesor de derecho en 1787. Asimismo, publicó en 1792 algunos ensayos políticos sobre los pueblos bárbaros y el origen y decadencia de la sociedad civilizada y de las naciones, revelando la idea de Vico. Ya en 1768 había escrito una reseña política de toda la legislación romana, que fue muy aplaudida. En esto se percibe la influencia de Montesquieu y en general de la filosofía entonces en boga. La novedad, y en parte la audacia, de estas teorías le crearon algunos enemigos y, aunque gozó del favor de la Corte, fue encarcelado. Sus escritos, acusados de irreligión, fueron sometidos a exámenes teológicos, que resultaron a su favor. Cuando en 1799 los franceses establecieron la república en NaplesPagano fue uno de los más activos. Escribió la constitución, construida sobre los restos de la Constitución francesa de 1793. Tras la restauración de la monarquía, Pagano estuvo del lado de los republicanos que opusieron la última resistencia en el Castel Nuovo. Contrariamente al acuerdo de capitulación, fue encarcelado y condenado. En prisión compuso discursos estéticos y produjo numerosas composiciones líricas y dramáticas, de las que sólo se imprimieron dos, la tragedia “Gerbino” y el melodrama “Agamenón”.
U. BENIGNI