La Fayette , MARIE MADELEINE PIOCHE DE LA VERGNE, CONTESSE DE, autora de memorias y novelas, n. en París, 1634; d. allí, 1693 (al., 1696). Recibió una muy buena educación y adquirió, entre otros logros, un notable conocimiento del latín y del italiano; uno de sus instructores fue el gramático Menage. Su ingenio y talento literario pronto le dieron una posición de liderazgo en la vida social de París. Fue, junto a su amiga la marquesa de Sévign', la mejor representante de ese grupo de distinguidas damas conocidas como “Les Precieuses”, cuya influencia fue tan grande en las costumbres y el lenguaje de la joven Corte de Luis XIV. Entre sus amigos contaba con la mayoría de los grandes hombres de la época: Condé, Huet, La Rochefoucauld, Bossuet, La Fontaine; También fue durante muchos años confidente de la princesa Enriqueta de England, la cuñada de Luis XIV. Su primera incursión en la literatura fue una novela publicada sin el nombre del autor, “La Princesse de Montpensier” (1662). “Zayde”, publicada en 1670 con el nombre de Segrais, es una especie de resumen de “Cyrus”, la voluminosa novela de Mlle de Scudery. “La Princesse de Cleves”, su obra maestra, apareció en 1678. Es un cuadro de la vida social francesa en la época de la Fronda, aunque las escenas están ambientadas en el siglo XVI. La belleza moral de los personajes recuerda al lector las tragedias de Corneille. Puede considerarse la primera novela “psicológica” francesa. El estilo es claro, sencillo, vivaz; no muestra más rastro de la afectación de las Precieuses que un constante cuidado de evitar cualquier palabra o expresión que pueda parecer vulgar. Además de estas obras cabe mencionar: “Memoires de la Cour de Francia pour les annees 1688, 1689″ (Amsterdam, 1731).
PIERRE MARIQUÉ