macmahon , MARIE-EDME-PATRICE-MAURICE DE, Duque de Magenta, Mariscal de Francia, Presidente de la República Francesa; b. en Sully, Saona y Loira, el 13 de julio de 1808; d. en Monteresson, Loiret, el 16 de octubre de 1893. Sus antepasados eran irlandeses y se habían establecido en Francia desde la época de Jaime II, habiendo solicitado la naturalización en 1749. MacMahon participó en la expedición a Argel en 1830 como ayudante de campo del general Achard. Su carrera militar en Argelia duró veinte años (1834 a 1854), y allí obtuvo una distinción excepcional en el asalto a Constantino. en Crimea Guerra dirigió el ataque a The Malakoff (8 de septiembre de 1855); en el italiano Guerra Efectuó el movimiento decisivo de la victoria de Magenta (4 de junio de 1859) y fue nombrado mariscal y duque de Magenta en el campo de batalla. El 1 de septiembre de 1864 fue nombrado gobernador general de Argelia y en ese cargo se vio envuelto en una controversia con arzobispo (después Cardenal) Lavigerie que llamó mucho la atención en ese momento. Mons. Lavigerie, entonces arzobispo de Argel, que acababa de fundar la Sociedad de Misioneros de Argel, había reunido a más de mil niños árabes en sus orfanatos para salvarlos del tifus y del hambre. MacMahon protestó públicamente contra una carta fechada el 6 de abril de 1868, en la que el arzobispo, anunciando su intención de fundar una guardería de cristianos árabes, concluía con la declaración: “Francia Debemos dejar que el Evangelio sea dado a este pueblo o expulsarlos al desierto, lejos del mundo civilizado”. En una carta fechada el 26 de abril de 1868, MacMahon acusó a Lavigerie de querer hacer retroceder a los árabes al desierto. Lavigerie explicó que se había malinterpretado su significado y rechazó la coadjutura de Lyon, que el emperador, para satisfacer a MacMahon, le ofreció. El incidente concluyó con una carta del mariscal Niel, ministro de Guerra (28 de mayo de 1868).
A principios de la era franco-alemana. Guerra La vanguardia de Mae-Mahon fue derrotada en Wissembourg (4 de agosto de 1870) y su propio cuerpo fue superado en número en Reischoffen (6 de agosto de 1870); ordenó la retirada a Chalons y luego, obedeciendo las órdenes de Palikas, el ministro de guerra, condujo el ejército a Sedan, donde fue herido y donde Napoleón III se vio obligado a capitular (1 de septiembre). El 28 de mayo de 1871, MacMahon completó la victoria del ejército de Versalles sobre el París Comuna, y efectuó la entrada de las tropas regulares en París. Su espléndida carrera militar le granjeó la admiración general. “Un oficial militar perfecto” (officier de guerre complet), lo llamó Saint-Arnaud; y Thiers, el “chevalier sans peur et sans reproche” (el caballero intrépido e intachable). Tras la caída de Thiers en la sesión del 24 de mayo de 1873, la Asamblea Nacional eligió presidente a MacMahon por una mayoría de 390 a 2, absteniéndose la izquierda en la votación. En su mensaje del 26 de mayo prometió ser “enérgica y resueltamente conservador” (energiquement et resolument conservateur) y ser “el centinela que vigila la integridad del poder soberano de la Asamblea”. Estas expresiones definen el espíritu con el que ejerció su cargo de presidente. Decidido a dedicarse lealmente a “la integridad del poder soberano de la Asamblea”, se negó a asociarse a cualquier proyecto encaminado a la restauración del conde de Chambord y de la Bandera Blanca.
Habiendo fijado la Asamblea (9 de noviembre de 1873) su mandato en siete años, declaró en un discurso pronunciado el 4 de febrero de 1874, que sabría hacer respetar el orden de las cosas legalmente establecido durante siete años. Prefiriendo permanecer por encima del partido, más bien asistió que participó en los procedimientos que, en enero y febrero de 1875, condujeron a la aprobación de las leyes fundamentales que finalmente establecían la República como el gobierno legal de Francia. Y, sin embargo, MacMahon escribe en sus memorias aún inéditas: "Por tradición familiar y por los sentimientos hacia la casa real que me inculcaron durante mi primera educación, no podía ser otra cosa que un legitimista". También sintió cierta repugnancia al formar, en 1876, los gabinetes de Dufaure y Jules Simon, en los que estaba representado el elemento republicano. Cuando los cargos episcopales de los obispos de Poitiers, Nimes y Nevers, recomendando el caso del cautivo Papa Pío IX con la simpatía del gobierno francés, fueron respondidas con una resolución en la Cámara, propuesta por la izquierda, que solicitaba al gobierno “reprimir las manifestaciones ultramontanas” (4 de mayo de 1877), MacMahon, doce días después, pidió a Jules Simon que dimitió, convocó al poder a un ministro conservador bajo el duque de Broglie, convenció al Senado para que disolviera la Cámara y viajó por todo el país para asegurar el éxito de los conservadores en las elecciones, protestando al mismo tiempo que no quería derrocar La republica. Sin embargo, las elecciones del 14 de octubre resultaron en una mayoría de 120 votos para la izquierda; el ministerio de Broglie dimitió el 19 de noviembre y el presidente formó un gabinete de izquierda bajo Dufaure. Conservó su cargo hasta 1878, para permitir que la Exposición Universal se celebrara en paz política, y luego, las elecciones senatoriales del 5 de enero de 1879, tras haber aportado otra victoria a la izquierda, MacMahon encontró un pretexto para dimitir (30 de enero , 1879), y le sucedió Jules Grévy.
Este soldado no fue hecho para la política. “He seguido siendo un soldado”, dice en sus memorias, “y puedo decir con conciencia que no sólo he servido lealmente a un gobierno tras otro, sino que, cuando cayeron, me he arrepentido de todos ellos, con la única excepción del mío. " En su retiro voluntario llevó consigo la estima de todas las partes: Jules Simon, que no lo amaba y a quien él no amaba, lo llamó después "un gran capitán, un gran ciudadano y un hombre justo" (un grand capitaine, un grand citoyen et un homme de bien). Su presidencia se puede resumir en dos palabras: por un lado, permitió que se estableciera la República; por otra parte, en la medida en que sus prerrogativas legales se lo permitían, retrasó el avance político de los partidos hostiles al régimen. Iglesia, convencido de que el triunfo del radicalismo sería en detrimento de Francia. Los últimos catorce años de su vida los pasó retirado, bastante alejado de intereses políticos. En 1893 fue enterrado, con honores nacionales, en la cripta de los Inválidos.
GEORGES GOYAII