Sévigné, MARIE DE RABUTIN-CHANTAL, MADAME DE, escritora, n. en París, 6 de febrero de 1626; d. murió en Grignan el 18 de abril de 1696. Era nieta de Santa Juana Francesa de Chantal. Su padre murió al año siguiente de su nacimiento, su madre en 1632. Quedó bajo la tutela de su tío materno, el Abate de Coulanges, quien puso su educación a cargo de los señores Menage y Chapelain, quienes le enseñaron latín, italiano y español. A los dieciocho años se casó con el marqués Henri de Sévigné, que no la hizo muy feliz y que murió en un duelo después de siete años de matrimonio. Tuvo una hija (1646) y un hijo (1648). En 1669 su hija se casó con el conde de Grignan, que luego fue gobernador de Provenza. La condesa de Grignan fue a reunirse con su marido en 1671, lo que supuso un gran dolor para su madre. Se puede decir que el amor por su hija llenó la vida de la señora de Sévigné. En cuatro ocasiones, la señora de Grignan regresó al norte (1674, 1676, 1677 y 1680), y tres veces su madre fue a visitarla al sur (1672, 1690 y 1694). De esta última visita no volvería. Golpeada junto al lecho de su hija enferma (aunque esto fue discutido a finales del siglo XIX), murió en Grignan a la edad de setenta años.
Tan pronto como quedó viuda, la señora de Sévigné, sin favorecerlos, encontró numerosos aspirantes a su lado, entre ellos Turenne, el príncipe de Conti, y su primo, Bussy-Rabutin. Vivió principalmente en la corte, visitando a sus amigas, la señora de La Fayette, la señora de Larochefoucauld, la señora de Pomponne, etc. Ya en 1677 se instaló en el hotel Carnavalet, del que siguió siendo arrendataria hasta su muerte, pero permaneció a menudo en en Livry (Seine et Oise) o en el Chateau des Rochers (Ille-et-Vilaine). Pero dondequiera que estuviera, el recuerdo de su hija estaba con ella. Su amor maternal es incomparable. Arnaud d'Andilly reprocha a la marquesa amar “como a una encantadora pagana” a quien Bussy-Rabutin llama “la muchacha más bonita del mundo”. Francia“. De hecho, este afecto absorbente y algo apasionado le causó mucho sufrimiento debido a las separaciones forzadas, pero a diferencia de las pasiones vulgares, nunca fue egoísta. Naturalmente inspiró la correspondencia de la marquesa, pero esta correspondencia es también un retrato de la hermosa época en la que fue escrita, o más bien es un eco elocuente de lo que se decía y pensaba en la corte y en el distinguido mundo frecuentado por sus autor. Su estilo está marcado por la naturalidad, el movimiento y el humor, mostrando una constante creación de palabras, no con respecto a términos nuevos, sino a la ubicación de los antiguos y los usos que se les dan. La autora manifiesta su alegría, su disposición natural a mirar el mejor lado de las cosas, mientras que su ironía y su ingenio, aunque a veces ligeros, siempre son saludables. Exuberante e independiente en su discurso, la señora de Sévigné siempre tuvo una conducta digna, con gustos serios bajo sus modales mundanos. Sinceramente religiosa, tenía especial devoción por Divina providencia. Mostró esta devoción hasta su última hora de una manera que impresionó al conde de Grignan. “Se enfrentó a la muerte”, dice, “con una firmeza y una sumisión asombrosas”.
GEORGES BERTRIN