Payeras , MARIANO, n. 10 de octubre de 1769, en Inca, Isla de Mallorca; f. 28 de abril de 1823. Recibió el hábito de San Francisco en Palma, el 5 de septiembre de 1784; dejó España en febrero de 1793, para unirse al Colegio de San Fernando, México , que proporcionaba misioneros para las misiones indígenas en California . Fue enviado a Monterrey y destinado en San Carlos, 1796-1798; en Soledad, 1798-1803; en San Diego, 1803-1804; en Purísima Concepción, 1804-1823. Desde julio de 1815 hasta abril de 1820, el padre Payeras ocupó los cargos de presidente de las misiones y vicario foráneo del obispo de Sonora, a cuya jurisdicción pertenecía California . En 1819, el Colegio de San Fernando lo eligió comisario-prefecto de las misiones, cargo en el que visitó en diversas ocasiones las veinte misiones existentes desde San Diego hasta San Rafael, una distancia de más de seiscientas millas. El celoso prelado también dirigió varias expediciones al territorio de los indígenas con el fin de encontrar emplazamientos adecuados para nuevas misiones. Seis meses antes de su muerte, acompañó una expedición a los asentamientos rusos en las zonas salvajes del condado de Sonoma, lo que probablemente aceleró su fallecimiento. En 1819, el padre Payeras recibió el agradecimiento del rey de España por sus servicios durante la revuelta de Bouchard. Mientras estuvo a cargo de Purísima, compiló un catecismo en lengua indígena, que se utilizó pero nunca se publicó. «No había fraile de mayor y más equilibrada capacidad», afirma H. H. Bancroft. “Era imposible discutir con él. Tenía una extraordinaria habilidad para los negocios, era un escritor claro y contundente, además de prolífico, y, por si fuera poco, un hombre de gran fortaleza mental y firmeza de carácter”.
ZEFIRINA ENGELHARDT