payeras, MARIANO, b. el 10 de octubre de 1769, en Inca, Isla de Mallorca; d. 28 de abril de 1823. Recibió el hábito de San Francisco en Palma el 5 de septiembre de 1784; izquierda España en febrero de 1793, para unirse al Colegio de San Fernando, México, que proporcionó misioneros para las misiones indias en California. Fue enviado a Monterey y destinado en San Carlos, 1796-1798; en Soledad, 1798-1803; en San Diego, 1803-1804; en Purísima Concepción, 1804-1823. Desde julio de 1815 hasta abril de 1820, el Padre Payeras ocupó los cargos de presidente de las misiones y vicario foraneo de la Obispa de Sonora, a cuya jurisdicción California pertenecía. En 1819 el Colegio de San Fernando lo eligió comisario-prefecto de las misiones, en cuyo cargo visitó en varias ocasiones las veinte misiones entonces existentes desde San Diego hasta San Rafael, una distancia de más de seiscientas millas. El celoso prelado también encabezó varias expediciones al territorio de los salvajes con el fin de encontrar lugares adecuados para nuevas misiones. Seis meses antes de su muerte acompañó una expedición a los asentamientos rusos en las tierras salvajes del condado de Sonoma, y con ello muy probablemente aceleró su fallecimiento. En 1819 el P. Payeras recibió el agradecimiento del Rey de España por sus servicios durante la revuelta de Bouchard. Mientras estaba a cargo de Purísima compiló un catecismo en la lengua de los indios, que se puso en práctica pero nunca se publicó. “No había ningún fraile con capacidades mejores y más equilibradas”, dice HH Bancroft. “Era imposible pelear con él. Tenía una extraordinaria capacidad para los negocios, era un escritor claro y contundente, además de voluminoso, y además un hombre de gran fortaleza mental y firmeza de carácter”.
ZEFIRINA ENGELHARDT