Koller, MARIAN WOLFGANG, científico y educador, nació en Feistritz, Carniola, Austria, el 31 de octubre de 1792; murió de cólera en Viena el 19 de septiembre de 1866. Su educación fue muy completa; después de estudiar los rudimentos en Feistritz, fue a Laibach, donde pasó nueve años (1802-11) estudiando clásicos, filosofía y ciencias, y completó su formación escolar con un curso de matemáticas superiores en Viena . De 1814 a 1816 trabajó como tutor privado en una familia de Steinbach, y durante su estancia allí se sintió tan atraído por la vida y la obra de los benedictinos de Kremsmünster que finalmente ingresó en su noviciado el 5 de octubre de 1816, adoptando el nombre de Marian en lugar de su nombre de bautismo, Wolfgang. Fue ordenado sacerdote el 18 de agosto de 1821, y tras tres años de fructífera labor en la parroquia de Sippachzell, fue llamado de nuevo a Kremsmünster para impartir clases de historia natural y física. En 1830 fue relevado de la cátedra de historia natural y nombrado director del observatorio astronómico, y durante los siguientes diecisiete años, gracias a su incansable trabajo, no solo conservó sino que aumentó la gran reputación del observatorio en toda Austria. Continuó también impartiendo clases de física hasta 1839, cuando se le encomendó la dirección general del alumnado. Sus dotes administrativas eran tan notables que atrajeron la atención de las autoridades de Viena , adonde fue llamado en 1847. A partir de entonces, ocupó altos cargos tanto en la Universidad de Viena como en el Departamento de Educación , que en aquel momento se encontraba en proceso de reestructuración. Todos los asuntos relacionados con las Realschulen, así como con las instituciones politécnicas, náuticas y astronómicas, quedaron bajo su supervisión directa. Como muestra de agradecimiento por su contribución a la minuciosa organización de las Realschulen, el emperador le otorgó la Cruz de la Orden de Leopoldo el 27 de mayo de 1859. En 1848 fue elegido miembro de la Academia Imperial de Ciencias, donde participó activamente en sus deliberaciones. Fue también un prolífico escritor y colaboró con diversas revistas científicas con numerosos artículos sobre astronomía, física y meteorología. A su gran capacidad intelectual se sumaba el encanto de un carácter afable, lo que le granjeó no solo la estima, sino también el afecto de quienes lo conocieron. Su obra principal es el «Berechnung der periodischen Naturerscheinungen», publicado en el «Wiener Denkschrift» (1850).
EDWARD C. PHILLIPS