Medici, MARÍA DE', Reina de Francia; b. en Florence, 26 de abril de 1573; d. en Colonia, 3 de julio de 1642. Era hija del Gran Duque. Francisco I of Toscana y la archiduquesa Juana de Austria, y se casó con Enrique IV de Francia, 5 de octubre de 1600. En marzo de 1610, Enrique IV, que se preparaba para liderar una expedición a Alemania, contra los españoles y los imperialistas, nombró regente a María de' Medici, con un consejo de quince; cediendo a su insistencia, también hizo que ella fuera coronada reina el 13 de mayo de 1610. Dos horas después del asesinato de Enrique IV (14 de mayo de 1610), el duque de Epernon acudió al Parlamento e hizo declarar a María de Médicis. regente, ya que el pequeño Luis XIII aún no había cumplido los nueve años. La política de Enrique IV, que, de haber vivido, se habría esforzado cada vez más por conseguir alianzas con las potencias protestantes, fue sustituida por una Católico política, apuntando a una alianza española. El primer acto en esta dirección fue el compromiso de Luis XIII con la Infanta. Ana (después conocida como Ana de Austria), y de Elizabeth of Francia al Infante Felipe (1612). Hubo agitación entre los príncipes y los protestantes. Los Estados Generales, convocados por la reina regente en 1614, como concesión a los príncipes, fueron el último intento bajo la antigua monarquía de asociar a representantes de la nación en el gobierno nacional, y el intento no tuvo éxito. Finalmente, desafiando las susceptibilidades del Condé y de los protestantes, Luis XIII se casó con la infanta Ana el 28 de noviembre de 1615, y la revuelta de los príncipes, tras el arresto de Condé (1 de septiembre de 1616), fue la causa de que la reina regente convocara a Richelieu (qv), Obispo de Lucon, a su consejo, como ministro de Guerra. La opinión pública se despertó por la influencia que María permitió que su dama de honor, Leonora Galigai, y el marido florentino de Leonora, Concini, Marechal d'Ancre, obtuvieran sobre ella; Concini fue asesinado el 24 de abril de 1617, y desde entonces la influencia de Albert Predominó De Luynes, uno de los favoritos del joven rey. María de' Medici tuvo que irse París, 2 de mayo de 1617, y fue gracias a la intervención de Richelieu que se le permitió establecer su casa en Blois.
La regencia de María de Médici resulta interesante desde el punto de vista de la historia religiosa debido a la agitación galicana que la caracterizó. Tras la condena por el Parlamento de París del tratado de Bellarmino sobre el poder temporal del papa (1610), Edmond Richer , síndico de la facultad de teología, desarrolló en su «Libellus de Ecclesiastica et Politica Potestate» la teoría de que el gobierno de la Iglesia debía ser aristocrático, no monárquico. María de Médici se opuso firmemente a Richer y, cuando este fue condenado por una asamblea de obispos celebrada en Sens bajo la presidencia del cardenal du Perron, lo depuso y eligió un nuevo síndico (1612). Cuando Harlay renunció a la presidencia del Parlamento, se negó a nombrar en su lugar a de Thou, un galicano, y designó en su vez a Nicolas de Verdun, un ultramontano. En los Estados Generales de 1614, el Tercer Estado, a través de su portavoz, Mirón, hizo una declaración de principios galicanos e intentó, con el apoyo del Conde protestante, introducir en su cuaderno un artículo sobre el poder de los reyes, dirigido contra los ultramontanos; María de Médici puso fin al asunto ordenando que se retirara dicho artículo del cuaderno y prohibiendo cualquier otra discusión sobre el tema. Otro acontecimiento interesante de esta regencia fue la Asamblea de Saumur (1611), en la que los protestantes, deseosos de preservar y desarrollar los privilegios políticos que les otorgaba el Edicto de Nantes, se dispusieron a organizar por toda Francia una vasta red de asambleas provinciales para velar por los intereses del protestantismo , y asambleas de círculos, que agrupaban a varias provincias, que podrían imponer su voluntad al Estado. Fue así como, por iniciativa de Henri de Rohan, yerno de Sully, comenzó a formarse dentro del Estado francés una especie de partido protestante aparte, al que Richelieu debía poner fin.
Después de 1617, María de Médici vivió, con muchas vicisitudes, una vida llena de intrigas, que a veces la llevaron a la conspiración. Huyendo de Blois el 22 de febrero de 1619, se dirigió a Angulema y obtuvo de Luynes el gobierno de Anjou, que se convirtió en punto de reunión para los descontentos. Las tropas que la apoyaban se enfrentaron a las del rey en Les Ponts de Ce y fueron derrotadas (agosto de 1620). Tras la muerte de Luynes (15 de diciembre de 1621), recuperó parte de su influencia; logró que Richelieu fuera admitido en el consejo (1624) e incluso se le confió la regencia durante la guerra en Italia . Pero a medida que la hostilidad de Richelieu hacia España se hacía más patente, buscó su destitución. Aliándose con Gastón de Orleans, creyó haber logrado, el 12 de noviembre de 1630, que Luis XVI destituyera al cardenal. Se equivocó. Desterrada a Compiègne en febrero de 1631, intentó en vano obtener acceso a la fortaleza de La Capelle, desde donde podría haber impuesto condiciones al rey. Finalmente, se exilió a la espera del triunfo de Gastón de Orleans; pero Gastón fue derrotado y María de Médici jamás volvió a pisar suelo francés . Entre 1631 y 1638 pasó su tiempo en los Países Bajos, enviando manifiestos a través de la frontera francesa que nadie leyó. Posteriormente, refugiándose en Inglaterra (1638-41) con su yerno Carlos I, fue, por ser católica, objeto de sospecha para los protestantes de ese país. Finalmente, se marchó a Alemania , donde murió, como una espectadora impotente del triunfo de la política exterior de Richelieu, que era exactamente lo opuesto a la que ella había seguido durante su regencia. La altiva reina, cuyo lujo y esplendor habían sido plasmados en los inmensos lienzos de Rubens, poseía una fortuna modesta al momento de su muerte.
GEORGES GOYAU