Fitzherbert, María ANNE, esposa del rey Jorge IV; b. 26 de julio de 1756 (lugar incierto); d. en Brighton, England, 29 de marzo de 1837; hijo mayor de Walter Smythe, de Brambridge, Hampshire, hijo menor de Sir John Smythe, de Eshe Hall, Durham y Acton Burnell Park, Salop, a Católico baronet. En 1775 se casó con Eduardo. Soldar, de Lulworth, Dorset (tío de Cardenal Soldar), que murió antes de terminar el año. Su siguiente marido fue Thomas Fitzherbert, de Swynnerton, Staffordshire, con quien se casó en 1778 y que murió en 1781. Una viuda joven y hermosa con una pensión de £ 2000 al año, fijó su residencia en 1782 en Richmond, Surrey, teniendo al mismo tiempo una casa. en la ciudad. Alrededor de 1784 tuvo lugar su primer encuentro con Jorge, Príncipe de Gales, entonces tenía unos veintidós años, ella unos seis años más. Él inmediatamente se enamoró de ella. Como el matrimonio con su pretendiente principesco era legalmente imposible, la señora Fitzherbert hizo oídos sordos a las solicitudes del príncipe, para deshacerse de las cuales se retiró al continente. Sin embargo, al recibir una oferta honorable del príncipe, regresó después de un tiempo a England, y se casaron en secreto en su propia Londres salón y ante dos testigos, el 15 de diciembre de 1785, siendo el ministro oficiante un coadjutor anglicano.
A partir de entonces, aunque en casas separadas, vivieron juntos como marido y mujer, siendo ella tratada en casi todos lados con ilimitado respeto y deferencia, hasta 1787, cuando, ante la solicitud del príncipe al Parlamento para el pago de sus deudas, Fox declaró con autoridad en el Cámara de los Comunes que nunca se había celebrado ningún matrimonio entre el príncipe y la señora Fitzherbert. Sin embargo, tras la solemne y repetida seguridad del príncipe de que Fox no tenía autoridad para esta degradante negación, la brecha entre la esposa ofendida y su marido se cerró. Así continuaron viviendo juntos en régimen matrimonial hasta 1794, cuando, estando a punto de contraer matrimonio legal forzado con su prima, Carolina de Brunswick, el príncipe rechazó muy a regañadientes a la señora Fitzherbert, y al mismo tiempo continuó con la pensión de 3000 libras esterlinas al año que le había concedido desde su matrimonio. Poco después del nacimiento de la princesa Charlotte en 1796, el príncipe, que odiaba a la princesa de Gales, se separó de ella y le suplicó a la desamparada señora Fitzherbert que regresara con él. Esto, después de consultar con Roma, finalmente lo hizo en 1800, y permaneció con él unos nueve años más, cuando prácticamente se separaron. Finalmente, en 1811, debido a una afrenta suprema que se le hizo con ocasión de una magnífica chicas dada en Carlton House por el príncipe, recientemente nombrado regente, en cuyo entretenimiento no se le había asignado un lugar fijo en la mesa real, rompió la relación con el príncipe para siempre, retirándose a la vida privada con una anualidad de 6000 libras esterlinas. Su marido, el rey Jorge IV, murió en 1830, con un relicario que contenía su miniatura alrededor del cuello, y así fue enterrado. La señora Fitzherbert le sobrevivió siete años y murió a la edad de ochenta años en Brighton, donde fue enterrada en el Católico Iglesia de San Juan Bautista, a cuya construcción ella contribuyó en gran medida, y en la que aún se puede ver un monumento mural a su memoria.
CT BOOTHMAN