Maffei , MARCHESE FRANCESCO SCIPIONE, literato y arqueólogo italiano , nació en Verona el 1 de junio de 1675 y falleció allí el 11 de febrero de 1755. Provenía de una antigua e ilustre familia originaria de Bolonia; su hermano fue el general Alessandro Maffei, cuyas "Memorias" publicó. Comenzó a escribir poesía a temprana edad, la cual, sin embargo, se vio empañada por el mal gusto de la época. Su relación con figuras como Pastorini y Maggi, así como el estudio de los grandes poetas italianos, propiciaron un cambio en su estilo. En 1699, durante una estancia en Roma , ingresó en la Accademia degli Arcadi y, a su regreso a Verona, fundó en esa ciudad una filial de la Arcadia Romana. En 1703 se alistó en el ejército bávaro, donde su hermano ostentaba el rango de teniente coronel, y en 1704 participó en la batalla de Donauworth. En 1709 se trasladó a Padua , donde compartió con Apostolo Zeno la dirección del «Giornale de Letteraria d'Italia», pero pronto abandonó la labor. En 1710 pasó un tiempo en Turín para estudiar los manuscritos de la Biblioteca Real, y durante su estancia organizó la colección de objetos de arte que Carlos Manuel había traído de Roma . Tras rechazar los cargos ofrecidos por el papa Clemente XI y el rey Víctor Amadeo, regresó a Verona, donde se dedicó al estudio del drama italiano con el objetivo de rescatarlo de su decadencia, y sus esfuerzos en este sentido pueden considerarse el inicio de la rehabilitación del teatro italiano.
Maffei ya había dedicado algunos años a los estudios arqueológicos y artísticos y, en este sentido, había acumulado en su palacio una colección muy valiosa. En particular, sus publicaciones académicas sobre la historia de su lugar natal despertaron tal entusiasmo por parte de los veroneses que sólo con dificultad logró convencerlos de que no le erigieran una estatua durante su vida. Su familiaridad con las cartas y otros documentos medievales dio como resultado su "Istoria diplomática" (Mantua, 1727), una obra que añadió mucha importancia a la historia de la diplomacia. En 1732 se dirigió al sur de Francia con fines de investigación arqueológica y de allí se dirigió a París, donde permaneció cuatro años y fue recibido como miembro de la Académie des Inscriptions. En esta época también los jesuitas le pidieron que escribiera en defensa del sistema ortodoxo de gracia frente a la doctrina de los jansenistas. En cumplimiento, escribió su “Istoria teologica delle doctrina e delle opinione corse ne cinque primo secoli della chiesa in proposito della divina grazia, del libero arbitrio e della predestinazione” (Trent, 1742; traducción latina, Frankfort, 1765). Anterior ante la aparición de esta obra acudió a Londres (1736), visitado Oxford, donde obtuvo el grado de doctor, y se recibió en Londres por los hombres más destacados del país. Ese mismo año regresó por vía de Holland y Alemania a Verona, donde permaneció a partir de entonces, salvo ausencias ocasionales. Construyó un museo que, junto con su valiosa colección, legó a su ciudad natal. Además de sus estudios históricos y arqueológicos, se interesó por la física y la astronomía, e incluso construyó un observatorio para estudiar los movimientos de las estrellas. A los ochenta años empezó a estudiar hebreo y se dice que lo aprendió en pocos meses. La siguiente es una lista de sus obras más importantes: “Per la nascita del principe di Piemonte genetliaco” (Roma, 1699); “Conclusiones de amor” (Verona, 1702); “La prima radunanza della colonia arcadica Veronese” (Cervia, 1705); “La ciencia cavalleresca” (Roma, 1710), un tratado contra los duelos, que contribuyó decisivamente a disminuir la práctica en Italia; “De fabula equestris ordinis Constantiniani” (Zúrich, 1712; París, 1714), escrito para demostrar que todas las órdenes de caballería datan sólo del Cruzadas y proporcionando información valiosa sobre la aristocracia de principios de Edad Media; “Merope”, una tragedia (Venice, 1714; publicado desde entonces en numerosas ediciones y traducciones); “Dell'antica condizione di Verona” (Venice, 1719); “Istoria diplomática” (Mantua, 1727), que contiene documentos no publicados anteriormente y un discurso sobre los primitivos. Italia; “Teatro del Marchese Maffei” (Venice, 1730); “Verona illustrata” (2 vols., Verona, 1732; una edición corregida según las notas del autor se publicó en 4 vols., Milán, 1825-27); “Galli antiquitates quwdam seleccionado” (París, 1733), sobre las inscripciones y monumentos observados por Maffei durante su estancia en Francia y dedicado a Luis XV; “Graecorum siglae lapidarian collection.% atque explicate%” (Verona, 1746); “Della formazione dei fulmini” (Verona, 1747); “Il Raguet” (Verona, 1787), una comedia; “Museo Veronense” (Verona, 1749); “Supplementa al Tesoro delle Inscrizioni di Muratori” (Lucca, 1765); esto fue publicado por Donati según notas recogidas por Maffei para un trabajo completo sobre el tema. Además de estas obras originales, Maffei también colaboró en ediciones de las obras de San Hilario (Verona 1730), San Jerónimo (1734) y San Zenón (1739). Legó su colección de manuscritos. a los canónigos de la catedral de Verona.
BLANCHE M. KELLY