Marcelino de Civezza (en el mundo Pietro Ranise), OFM, autor franciscano moderno, nació en Civezza, Liguria, Italia , el 29 de mayo de 1822; murió en Livorno el 27 de marzo de 1906. Ingresó en la orden de los Frailes Menores en la provincia romana, recibiendo el hábito en Cori el 1 de febrero de 1838. Completó sus estudios filosófico-teológicos en Tívoli y Lucca. En 1844 obtuvo el grado de Lector (Profesor) de filosofía y, al año siguiente, el 17 de mayo, fue ordenado sacerdote. Durante algunos años enseñó en Tívoli, Ferentino, Viterbo y Aracceli en Roma ; en 1854 se retiró a Recco, en su provincia natal de Génova. Por orden de Bernardino Trionfetti, ministro general de los Frailes Menores , Marcelino recibió en 1856 la gigantesca tarea de escribir la historia de las misiones franciscanas, a la que dedicó la mayor parte de su vida y para la cual emprendió grandes viajes por toda Europa , trayendo consigo valiosos tesoros literarios, especialmente de las bibliotecas y archivos de España . Posteriormente residió principalmente en Prato y Roma , dedicándose a la publicación de sus obras. De 1881 a 1889 fue definidor general de su orden, y finalmente en 1899 se retiró al convento de Livorno, donde falleció plácidamente. Durante su dilatada trayectoria literaria, Marcelino conoció a numerosos personajes prominentes, con quienes mantuvo una extensa correspondencia, conservada en el convento de Livorno. Gozó también de la alta estima de León XIII, a quien dedicó algunas de sus obras.
El número total de libros y folletos publicados por Marcellinus asciende a entre setenta y ochenta. Aunque su método no siempre fue estrictamente científico, tiene el mérito innegable de haber despertado interés en la historia y la literatura franciscanas, que últimamente se ha extendido tan ampliamente. Solo se pueden mencionar aquí algunas de sus obras más importantes: (I)”Storia universale delle Missioni Francescane” ( Roma , Prato, Florencia , 1857-1895), 11 vols. en 8vo. Una versión francesa de esta obra fue iniciada por Victor -Bernardin de Roden, OFM, 4 vols. ( París , 1898-99); (2)”Saggio di Bibliografia geografica, storica, etnografica Sanfrancescana” (Prato, 1879), 8vo; (3)”Epistolae Missionariorum Ordinis S. Francisci ex Frisia et Hollandia” (Quaracchi, 1888), 8vo; (4) dos publicaciones periódicas: (a)”Cronaca delle Missioni Francescane”, 6 vols. 8vo ( Roma , 1860-66; trans. p., Lovaina, 1861-67); b) “Le Missioni Francescane in Palestina ed in altre regioni della Terra”, 8 vols. 8vo ( Roma , Florencia , Asís, 1890-97); (5)”Il Romano Pontificato nella Storia d'Italia”, 3 vols. 8vo ( Florencia , 1886-87); (6)”Fratris Johannis de Serravalle Ord. Min…. translatio et commentum totius libri Dantis Aldigherii, cum textu italico Fratris Bartholomsei a Colle eiusdem Ordinis” (Prato, 1891), en fol.; (7)”La Leggenda di San Francesco, scritta da tre suoi Compagni (legenda trium Sociorum) pubblicata per la prima volta nella vera sua integridad” ( Roma , 1899; trad. p. de Arnold Goffin, Bruselas , 1902). Los números (3), (4b), (6), (7) fueron publicados con la colaboración del Padre Theophil Domenichelli, OFM, su amigo inseparable.
LIVARIO OLIGER