Manuterge. —Nombre que recibe la toalla que usa el sacerdote durante la liturgia. Existen dos tipos de manuterges. Uno se utiliza en la sacristía. El sacerdote lo usa para el lavado de manos antes de la Misa, antes de distribuir la Comunión fuera de la Misa y antes de administrar el bautismo. También se puede usar para secarse las manos después del lavado en ocasiones no prescritas en las rúbricas, pero que son costumbre después de la Misa. No hay prescripciones en cuanto al material y la forma de la toalla que se usa en la sacristía. Generalmente se coloca colgada de un rodillo, cosiendo los extremos para formar una banda circular. La costumbre de lavarse las manos antes de la Misa parece remontarse a los primeros tiempos del cristianismo ; la ceremonia se menciona expresamente en los sacramentarios de los siglos IX y X.
El otro manuterge se usa en la Misa para secarse ambas manos en el Lavabo , una acción realizada por el sacerdote después del Ofertorio mientras recita el salmo « Lavabo », y también por el obispo antes del Ofertorio y después de la Comunión. Se guarda en la mesa de la credencia con el recipiente para los dedos y las vinajeras. No hay regulaciones eclesiásticas con respecto a la forma y el material de este manuterge. La toalla, que se usa después del Ofertorio durante el recitado del salmo « Lavabo », suele ser pequeña (18 cm x 14 cm), y solo se lavan las puntas del pulgar y dos dedos, y no toda la mano (Ritus celebr., VII, n. 6). Generalmente tiene encaje o bordado en los extremos. Este segundo manuterge se menciona en el cap. El versículo v de los “Statutes antiqua” (siglo V): “Subdiaconus cum ordinatur … accipiat … de manu archidiaconi urceolum, aquamanile et manutergium” (cuando un subdiácono es ordenado, recibirá de la mano del archidiácono una jarra de agua, un cuenco para lavarse los dedos y un manutergium) está escrito en relación con el rito utilizado para otorgar el subdiaconado, una ceremonia que, por supuesto, se practica hoy en día.
JOSÉ BRAUN