Manuscritos. —Todo libro escrito a mano sobre material flexible y destinado a ser colocado en una biblioteca se denomina manuscrito. Por lo tanto, debemos excluir del estudio de los manuscritos (1) los libros grabados en piedra o ladrillo (Biblioteca de Asurbanipal en Nínive; documentos grabados descubiertos en Cnosos o Festos en Creta); (2) todos los actos públicos (diplomas, cartas, etc.), cuyo estudio constituye el objeto de la diplomacia. Se han compuesto manuscritos desde la más remota antigüedad (papiros egipcios de la época menfita) hasta el período de la invención de la imprenta. Sin embargo, los manuscritos griegos se siguieron copiando hasta finales del siglo XVI, y en los monasterios de Oriente ( Monte Athos , Siria , Mesopotamia, etc.), la copia de manuscritos continuó hasta bien entrado el siglo XIX. Por otro lado, los manuscritos occidentales más recientes datan de los últimos años del siglo XV.
I. MATERIALES Y FORMA DE LOS MANUSCRITOS.—Los principales materiales empleados en la elaboración de los manuscritos han sido papiro, pergamino y papel. En casos excepcionales se han utilizado otros materiales (por ejemplo, los libros de lino de Etruria y Roma, cuyo ejemplar se encontró en una momia egipcia en el museo de Agram; los libros de seda de China, etc.). Además, en la antigüedad y durante el Edad Media tablillas bañadas en cera sobre las que se trazaban caracteres con un estilo se utilizaban para escritos fugitivos, cuentas, etc.; éstos podían plegarse en dos (dípticos), o en tres (trípticos), etc. El papiro (charta aegyptica) se obtenía de una planta de tallo largo que terminaba en una gran y elegante sombrilla; Este era el papiro Cyperus, que crecía en los pantanos de Egipto y Abisinia. El tallo se cortaba en tiras largas que se colocaban una al lado de la otra. Sobre las franjas verticales se colocaron otras horizontales; luego, después de haberlos mojado con el agua del Nilo, los sometían a una fuerte presión, los secaban al sol y los frotaban con conchas para solidificarlos. Para hacer un libro las páginas separadas (selidea, paginae) primero se escribieron, luego se colocaron de punta a punta, haciendo que el margen izquierdo de cada página se adhiriera al margen derecho de la página anterior. De este modo se conseguía un rollo (volumen) cuyas dimensiones eran a veces considerables. Algunos rollos egipcios miden cuarenta y seis pies de largo por nueve o diez pulgadas de ancho, y el gran papiro de Harris (Museo Británico) mide ciento cuarenta y un pies de largo. El final de la última página estaba sujeto a un cilindro de madera o hueso (ombligo, ombligo), lo que le dio más consistencia al panecillo. Una vez rayada la página, se escribía con una caña afilada en la parte horizontal de las fibras. De ser utilizado casi exclusivamente en Egipto, el uso del papiro se extendió a Grecia alrededor del siglo V, luego a Roma y en todo Occidente. Su precio siguió siendo muy alto; en 407 a.C. un rollo de veinte hojas valía veintiséis dracmas, o unos cinco dólares (Corp. Insc. Attic., I, 324). Plinio el Viejo (Hist. Nat., XIII, 11-13) da una lista de sus diversos grados (charta Augusta, Liviana, etc.). Egipto conservaba el monopolio de la fabricación que, además, pertenecía al Estado. Alejandría era el mercado principal. En los primeros siglos del Edad Media fue exportado a Occidente por los “sirios”, pero la conquista de Egipto por los árabes (640) detuvieron el comercio. Sin embargo, siguió utilizándose para los diplomas (en Rávena hasta el siglo X; en la cancillería papal hasta 1057). Los árabes habían intentado cultivar la planta en Sicilia.
El pergamino (charta pergamena), hecho de piel de oveja, cabra, ternero (vellum), asno, etc., fue utilizado por los jonios y los asiáticos ya en el siglo VI a. C. (Heródoto, V, 58); la anécdota relatada por Plinio (Hist. Nat., XIII, 11), según la cual fue inventado en Pérgamo , parece legendaria; parecería que su fabricación simplemente se perfeccionó allí. Importado a Roma en la antigüedad, el pergamino suplantó al papiro, pero lentamente. No fue hasta finales del siglo III d. C. que se prefirió al papiro para la fabricación de libros. Una vez preparado, el pergamino (membranas) se cortaba en hojas que se doblaban por la mitad; cuatro hojas juntas formaban un libro de ocho folios (quaternio); todos los libros formaban un códice. No había paginación antes del siglo XV; los escritores simplemente numeraban primero los libros (signatura), luego los folios. Las dimensiones de las hojas variaban; El formato más utilizado para textos literarios era el gran cuarto. Un catálogo de Urbino (siglo XV) menciona un manuscrito tan grande que requería tres hombres para transportarlo (Reusens, “Paleographie”, 457); y en Estocolmo se conserva una Biblia gigantesca escrita en piel de asno, cuyas dimensiones le han valido el nombre de “Gigas librorum”. La página estaba rayada con punta seca tan profundamente que la marca era visible en el reverso. Los pergaminos se escribían por ambos lados (opistógrafos). Como el pergamino se volvió muy raro y costoso durante la Edad Media , en algunos monasterios se hizo costumbre raspar o borrar el texto antiguo para reemplazarlo con una nueva escritura. Estos manuscritos borrados se denominan palimpsestos. Con la ayuda de productos químicos reactivos, se ha logrado que la escritura antigua reaparezca y así se han descubierto textos perdidos (el Codex Vaticanus 5757 contiene, bajo un texto de San Agustín, el “De Republica” de Cicerón, recuperado por el cardenal Mai). Los manuscritos así tratados casi siempre han estado incompletos o mutilados; nunca se ha recuperado una obra completa en un palimpsesto. Finalmente, cosiendo tiras de pergamino, se hicieron rollos (rotuli) similares a los formados con papiro (por ejemplo, el Pentateuco hebreo de Bruselas , del siglo IX, en cincuenta y siete pieles cosidas, de cuarenta yardas de largo; los "rollos de los muertos", utilizados por las asociaciones de oración por los difuntos en las abadías; los rollos administrativos y financieros utilizados especialmente en Inglaterra para transcribir los decretos del Parlamento, etc.).
Se dice que el papel fue inventado en China en el año 105 d. C. por un tal Tsai-Louen (Chavannes, “Journ. Asiatique”, 1905, 1). Se han encontrado ejemplares de papel del siglo IV d. C. en el Turquestán Oriental (expediciones de Stein y Sven Hedin). Fue después de la toma de Samarcanda (704) cuando los árabes aprendieron a fabricar papel y lo introdujeron en Bagdad (795) y en Damasco (carta damascena). Era conocido en Europa ya a finales del siglo XI, y en esa temprana fecha se utilizaba en la cancillería normanda de Sicilia ; en el siglo XII comenzó a usarse para manuscritos. Ya entonces se vendía en cuadernillos y resmas (en árabe, razmah) y en el siglo XIII aparecieron las filigranas o marcas de agua. Según los análisis químicos, el papel de la Edad Media estaba hecho de trapos de cáñamo o lino. La expresión «charta Bombycina» proviene de la manufactura árabe de Bombyce, entre Antioquía y Alepo. Los copistas de la Edad Media utilizaban principalmente tinta negra, incaustum, compuesta por una mezcla de agallas y vitriolo. La tinta roja se reservaba desde la antigüedad para los títulos. La tinta dorada y plateada se utilizaba para los manuscritos de lujo (véase Evangeliaria ). El método de encuadernación de los códices ha variado poco desde la antigüedad. Los libros se cosían sobre tendones de buey colocados en filas de cinco o seis en el lomo. Estos tendones (cordas) servían para sujetar las cubiertas de madera del volumen, que estaban recubiertas de pergamino o piel teñida. Las cubiertas de los manuscritos de lujo eran de marfil o latón, ornamentadas con tallas y piedras preciosas, talladas y sin tallar.
II. PAPIROS.—Montfaucon (Palaegraphia graeca, 15) confiesa no haber visto jamás un manuscrito en papiro. Sin embargo, existían algunos en ciertos archivos, pero no fue hasta el siglo XVIII, tras el descubrimiento de los papiros de Herculano (1752), cuando se prestó atención a este tipo de documentos. El primer descubrimiento tuvo lugar en Egipto , en Gizeh, en 1778; a partir de 1815, los hallazgos en las tumbas se sucedieron sin interrupción, especialmente desde 1880. Los papiros jeroglíficos, demóticos, griegos y latinos se encuentran actualmente dispersos en las grandes bibliotecas ( Turín , Roma , París , Leiden, Estrasburgo, Berlín , Londres , etc.). Se ha iniciado la publicación de las principales colecciones (véase más adelante) y se proyecta la edición de un «Corpus papyrorum», que podría ser una de las mayores empresas de erudición del siglo XX. La importancia de estos descubrimientos puede apreciarse al considerar los principales tipos de papiro que se publican en la actualidad.
(I) Papiros egipcios.—La mayoría son documentos religiosos relacionados con la veneración de los muertos y la vida eterna. Los más antiguos datan de la época de Menfis (2500-2000 a. C.), mientras que los más recientes pertenecen al período romano. Uno de los más célebres es el «Libro de los Muertos», del que se han recuperado varias copias. También se han hallado tratados morales y filosóficos (el Papiro Prisse, en la Biblioteca Nacional de París ), así como tratados científicos, romances, cuentos y canciones populares.
(2) Papiros griegos.—Se distribuyen a lo largo de diez siglos (siglo III a. C. - siglo VII d. C.) y contienen registros de archivos (que dan una idea muy exacta de la administración de Egipto bajo los Ptolomeos y los emperadores romanos y bizantinos; su estudio ha dado lugar a una nueva ciencia diplomática), obras literarias (las mejores descubiertas son las oraciones de Hiperides encontradas en papiros en el Museo Británico en 1847, 1858, 1891 y en el Louvre en 1889; la "República de Atenas" de Aristóteles en un papiro del Museo Británico en 1891; los "Mimes" de Herondas, poemas líricos de Baquílides y Timoteo; y por último, en 1905, 1300 versos de Menandro en Kom Ishkaou por G. Lefebvre), y documentos religiosos (fragmentos de Evangelios, de los cuales algunos permanecen sin identificar, poemas religiosos, himnos, edificantes tratados, etc., por ejemplo: el Salterio griego del Museo Británico, del siglo III d. C., que es uno de los manuscritos bíblicos más antiguos que poseemos; los «Logia» de Jesús, publicados por Grenfell y Hunt; un himno en honor a la Santísima Trinidad similar al « Te Deum », descubierto en un papiro del siglo VI; etc.).
(3) Papiros latinos.—Estos son raros, tanto en Herculano como en Egipto , y solo poseemos fragmentos. Un papiro de Rávena fechado en 551 (Biblioteca de Nápoles ) está escrito en escritura ostrogoda (Catal. de papiros latinos en Traube, “Biblioth. École des Chartes”, LXIV, 455).
Colecciones principales .— Louvre (Brunet de Presle, “Not. et ext. des MSS.”, XVIII); Turín (ed. Peyron, 1826-27); Leiden (ed. Leemans, 1843); Museo Británico (ed. Kenyon, 1898); Flinders Petrie (ed. Mahaffy, Dublín, 1893-94); Universidad de California (Papiro de Tebtunis, ed. Grenfell y Hunt, Londres y Nueva York , 1902); Berlín ( Berlín , 1895-98); Archiduque René (ed. Wessely, Viena , 1895); Estrasburgo (ed. Keil, 1902); excavaciones de Oxirrincos (Grenfell y Hunt, Londres , desde 1898); Th. Reinach ( París , 1905).
III. LA REALIZACIÓN DE MANUSCRITOS.—En la antigüedad, los copistas de manuscritos eran trabajadores libres o esclavos. Atenas, que era antes Alejandría un gran centro bibliotecario, tenía su Bibliografía, copistas, que eran al mismo tiempo bibliotecarios. En Roma Pomponio Atticus Pensó en competir con los libreros entrenando esclavos, en su mayor parte griegos, para que copiaran manuscritos y luego vendieran sus obras. Algunos libreros eran a la vez copistas, calígrafos e incluso pintores. A las grandes bibliotecas fundadas por los emperadores se adjuntaban salas para copistas; en 372 Valente adjunto al de Constantinopla cuatro copistas griegos y tres latinos (Código Teod., XIV, ix, 2). el edicto de Diocleciano la fijación de los máximos de precios fija el salario mensual de las bibliotecas en cincuenta denarios (Corp. Inscript. Latin, III' 831). Desafortunadamente, a excepción de los papiros egipcios, ninguna de las obras copiadas en la antigüedad ha llegado hasta nosotros, y nuestros manuscritos más antiguos datan sólo de principios del siglo IV. Los copistas de este siglo, varios de los cuales fueron Cristianas sacerdotes, parecen haber mostrado gran actividad. Fue transcribiendo en pergamino las obras escritas hasta entonces en papiro y en peligro de ser destruidas (Acacio y Euzoio en Cesárea; cf. San Jerónimo, “Epist.”, cxli), que aseguraron la preservación de la literatura antigua y prepararon el trabajo de los copistas de la Edad Media. De esta época datan los manuscritos más antiguos y preciosos de nuestras colecciones; Manuscrito bíblico: Codex Sinaiticus, un manuscrito griego del siglo IV. descubierto por Tischendorf en el monasterio de Santa Catalina de Sinaí (1844-59), ahora en San Petersburgo; Códice Alejandrino, un griego Biblia ejecutado en Alejandría a principios del siglo V, actualmente en el Museo Británico; Códice Ephraemi Rescriptus, un palimpsesto de la Bibliotheque Nationale de París, que contiene fragmentos de un El Nuevo Testamento escrito en el siglo quinto; latín Biblia de Quedlinburg, siglo IV, en la Biblioteca de Berlín; Fragmentos del latín algodonero Biblia (Brit. Mus.), siglo V. Autores profanos: Los siete manuscritos de Virgilio en mayúsculas [el más famoso es el del Vaticano (Lat. 3225), siglo IV]; corbata “Ilíada” de la Biblioteca Ambrosiana, quinto siglo; el Terencia del Vaticano (Lat. 3226) en mayúsculas, siglo V; el “Calendario” de Filocalus escrito en 354, conocido sólo por copias modernas (Bruselas, Viena, Etc).
Las invasiones bárbaras de los siglos V y VI provocaron la destrucción de las bibliotecas y la dispersión de los libros. Sin embargo, en medio de la barbarie, existieron algunos refugios privilegiados donde continuó la copia de libros. A estos copistas de la Edad Media debemos la preservación de los Libros Sagrados, así como de los tesoros de la antigüedad clásica; ellos, en verdad, salvaron la civilización. Los principales centros de copia fueron: Constantinopla , donde la biblioteca y las escuelas continuaron existiendo; los monasterios de Oriente y Occidente, donde la copia de libros se consideraba una de las labores esenciales de la vida monástica; las sinagogas y escuelas de los judíos, a las que debemos los manuscritos hebreos de la Biblia , los más antiguos de los cuales datan solo del siglo IX (Museo Británico, MSS. Orient, 4445, siglo IX; Codex Babylonicus de San Petersburgo, copiado en 916); Las escuelas musulmanas (madrasas), dotadas de grandes bibliotecas (la de Córdoba contaba con 400,000 volúmenes) y salas de copiado, donde se transcribían no solo el Corán , sino también obras teológicas y traducciones al árabe de autores griegos ( Aristóteles , Ptolomeo, Hipócrates, etc.), fueron fundamentales. Sin duda, la labor más importante la realizaron los monasterios; su historia es idéntica a la de la transmisión de textos sagrados y profanos de la antigüedad.
(I) Cristiandad Oriental. —Desde los inicios del monacato egipcio, se instalaron salas de copiado en los monasterios, como lo demuestra la crónica copta en papiro estudiada por Strzygowski («Eine Alexandrinische Weltchronik», Viena , 1905). En Palestina, Siria , Etiopía y Armenia , en los monasterios melquitas, jacobitas o nestorianos, la copia de manuscritos era muy apreciada. Conocemos el nombre de un escriba, Emmanuel , del monasterio de Qartamin, a orillas del Tigris, que copió de su puño y letra setenta manuscritos (uno de ellos el Evangeliarium Nestoriano de Berlín ; Sachau, 304, siglo X). En la escuela nestoriana de Nisibis, los alumnos copiaban las Sagradas Escrituras, cuyo texto les era explicado posteriormente. En efecto, la Biblia se copiaba preferentemente, de ahí la gran cantidad de manuscritos bíblicos, ya fueran siríacos (texto del “Peshitto” conservado en Milán; finales del siglo V), coptos (fragmentos descubiertos por Maspero en Akhmin ; véase “Journal Asiatique”, 1892, 126), armenios (Evangelio en mayúsculas, Instituto Lazarev de Moscú , fechado en 887; la Biblia completa más antigua pertenece al siglo XII), etíopes, etc. Los comentarios sobre las Sagradas Escrituras , los libros litúrgicos, las traducciones de los Padres griegos, los tratados teológicos o ascéticos y algunas crónicas universales constituyen la mayor parte de estos manuscritos, de los que se excluyen los escritores clásicos.
(2) Iglesia griega. —En los monasterios griegos, San Basilio también recomendó la copia de manuscritos, y su tratado «Sobre la utilidad de leer autores profanos» da suficiente testimonio de que, junto a los textos religiosos, los monjes basilianos otorgaban un lugar importante a la copia de autores clásicos. Que un gran número de textos se hayan perdido no es culpa de los monjes, sino que se debe a la costumbre de los eruditos bizantinos de componer «Excerpta» de los autores principales y luego descuidar los originales (por ejemplo, la Enciclopedia de Constantino Porfirogénito, en la biblioteca de Focio. Véase Krumbacher, «Gesch. der Byzant. Litter.», p. 505). Las guerras, y especialmente la toma de Constantinopla en 1204, también provocaron la destrucción de un gran número de bibliotecas. El trabajo de los copistas bizantinos desde el siglo VI hasta el XV fue considerable; Y para convencernos, basta con examinar la lista de tres mil nombres de copistas conocidos recuperados por Maria Vogel y Gardthausen de manuscritos griegos («Beihefte zum Zentralblatt für Bibliothekwesen», XXXIII, Leipzig , 1909). Se observa que la mayoría de los copistas son monjes; al final del manuscrito suelen poner su firma y el nombre de su monasterio. Algunos, por humildad, conservan el anonimato: « Grapse tis; oide theos » («¿Quién escribió esto? Solo Dios lo sabe»). Otros, por el contrario, informan a la posteridad de la rapidez con la que han completado su tarea. El escriba Teófilo escribió en treinta días el Evangelio de San Juan (985). Un manuscrito de San Basilio, comenzado en Pentecostés (28 de mayo) de 1105, se terminó el 8 de agosto del mismo año. Junto a los monjes había algunos copistas seculares conocidos como notarios y tabulares, entre ellos un recaudador de impuestos del siglo XI (Montfaucon, “Palaeog. gr.”, 511), un juez de Morea (Cod. Paris . gr. 2005, escrito en Mistra en 1447), e incluso emperadores. Teodosio II (408-450) se había ganado el sobrenombre de “Calígrafo” (Codinus ed. de Bonn, 151) y Juan V Cantacuzeno, tras retirarse a un monasterio en 1355, copió manuscritos. Entre los copistas también se menciona al Patriarca Metodio (843-847), quien copió en una semana siete salterios para las siete semanas de Cuaresma (Pat. Gr. G. 1253).
Los monasterios de Constantinopla siguen siendo los principales centros de copiado de manuscritos. De ellos, quizás, procedieron en el siglo VI los bellos Evangelios en pergamino púrpura con letras de oro (véase Manuscritos Iluminados). En el siglo IX, la reforma de los Estuditas estuvo acompañada de un auténtico renacimiento de la caligrafía. San Platón, tío y maestro de Teodoro de Studion , y el propio Teodoro copiaron muchos libros, y sus biografías ensalzan la belleza de su escritura. Teodoro instaló en Studion un scriptorium, al frente del cual se encontraba un «protocalígrafo» encargado de preparar el pergamino y distribuir a cada uno su tarea. Durante la Cuaresma, los copistas estaban exentos de recitar el Salterio, pero reinaba una disciplina rigurosa en el taller. Una mancha en un manuscrito, una inexactitud en la copia, se castigaban severamente. Todos los monasterios que cayeron bajo la influencia de Studion también adoptaron su método de copiado; todos tenían sus bibliotecas y sus talleres de copiado. En el siglo XI, San Cristódulo, otro reformador monástico y fundador del convento de San Juan de Patmos , decretó que todos los monjes «velocizados en el arte de la escritura» debían, con la autorización del hegoumenos, hacer uso de los talentos con los que habían sido dotados por la naturaleza. Se conserva un catálogo de la biblioteca de Patmos , fechado en 1201, que comprende doscientos sesenta y siete manuscritos en pergamino y sesenta y tres en papel. La mayoría son obras religiosas, entre ellas doce Evangeliarios, nueve Salterios y numerosas Vidas de los santos. Entre los diecisiete manuscritos profanos se encuentran obras de medicina y gramática, las «Antigüedades» de Josefo, las «Categorías» de Aristóteles , etc.
En los monasterios situados en los confines del mundo helénico se encuentran las mismas ocupaciones. La colonia monástica del Sinaí , existente desde el siglo IV, formó una admirable biblioteca, de la que los restos actuales (1220 manuscritos) apenas permiten vislumbrar su totalidad. En la Italia bizantina , entre los siglos X y XII, los monjes basilianos también cultivaron la caligrafía en Grottaferrata, en San Salvador de Messina, en Stilo (Calabria), en el monasterio de Cassola, cerca de Otranto, en San Elías de Carbone, y especialmente en el Patir de Rossano, fundado en el siglo XI por San Bartolomé , quien adquirió libros en Constantinopla y copió varios manuscritos. La biblioteca de Rossano se convirtió en una de las fuentes de las que se extrajeron los manuscritos de la Biblioteca Vaticana . Además, desde finales del siglo X, los grandes monasterios del Monte Athos, como la gran laura de San Atanasio, Vatopedi, Esfigmenou, etc., se convirtieron en centros de suma importancia para la copia de manuscritos. Sin mencionar los tesoros de literatura sagrada y profana que aún se conservan allí, no existe biblioteca de manuscritos griegos que no posea algunos ejemplares de sus obras. Finalmente, los monasterios fundados en los países eslavos, en Rusia , Bulgaria y Serbia , siguiendo el modelo de los conventos griegos, también contaban con sus salas de copia, donde se traducían al eslavo, con la ayuda del alfabeto inventado en el siglo IX por San Cirilo, las Sagradas Escrituras y las obras más importantes de la literatura eclesiástica griega. Fue también en estas salas de estudio monásticas donde se copiaron los primeros monumentos de la literatura nacional de los eslavos, como la Crónica de Néstor, el Canto de Ígor, etc.
(3) Occidente. —La labor de los copistas occidentales comienza con San Jerónimo (340-420), quien, en su soledad de Calcis y más tarde en su monasterio de Belén, copió libros y recomendó este ejercicio como uno de los más apropiados para la vida monástica (Ep. cxxiii). Al mismo tiempo, San Martín de Tours introdujo esta regla en su monasterio. La copia de manuscritos aparece como una de las ocupaciones de todos los fundadores de instituciones monásticas, de San Honorato y San Caprisio en Lerins, de Casiano en San Víctor en Marsella, de San Patricio en los monasterios de Irlanda , de Casiodoro en sus monasterios de Escilacio (Squillace). En su tratado “De Institutione divinarum litterarum” (543-545), Casiodoro dejó una descripción de su biblioteca con sus nueve armaria para manuscritos de la Biblia ; también describe la sala de copia, el scriptorium, dirigido por el anticuario. Él mismo dio ejemplo copiando las Escrituras y creía que «cada palabra del Salvador escrita por el copista es una derrota infligida a Satanás» («De Institut. I, 30»). San Benito también consideraba meritoria la labor de los copistas. En el siglo VI, existían salas de copiado en todos los monasterios de Occidente.
Desde la época de Dámaso, los papas contaban con una biblioteca que probablemente incluía una sala de copiado. Los misioneros que partieron de Roma para evangelizar a los pueblos germánicos, como Agustín en 597, trajeron consigo manuscritos que debían reproducir en los monasterios fundados allí. En el siglo VII, Benedicto Biscop realizó cuatro viajes a Roma y trajo consigo numerosos manuscritos; en 682 fundó el monasterio de Jarrow, que se convirtió en uno de los principales centros intelectuales de Inglaterra . Teodoro de Tarso (668-680) realizó una labor similar al reorganizar la Iglesia anglosajona . El primer periodo de actividad monástica (siglos VI-VII) está representado en nuestras bibliotecas por un gran número de manuscritos bíblicos, muchos de ellos procedentes de Irlanda («Liber Armachanus» de Dublín), Inglaterra (« Codex Amiatinus » de Florencia , copiado en Wearmouth bajo el reinado de Wilfrido y ofrecido al papa en 716; «Harley Evangeliary», Museo Británico, siglo VII), y algunos de España («Palimpsesto de León», archivos catedralicios, siglo VII). Finalmente, la biblioteca de la Universidad de Upsala posee el « Codex Argenteus», en pergamino púrpura, escrito en el siglo V, que contiene la Biblia de Ulphilas, la primera traducción de las Sagradas Escrituras a una lengua germánica.
A finales del siglo VII y durante el VIII, la Galia se volvió cada vez más bárbara; Los monasterios fueron destruidos o devastados, la cultura desapareció y cuando Carlomagno emprendió la reorganización de Europa se dirigió a los países en los que todavía florecía la cultura en los monasterios, a England, Ireland, Lombardía. El renacimiento carolingio, como se ha denominado el movimiento, tuvo como principio el establecimiento de salas de fotocopias en la propia corte imperial y en los monasterios. Uno de los promotores más activos del movimiento fue Alcuino (735-804), quien después de haber dirigido la biblioteca y escuela de York, pasó a ser en 793 Abad de San Martin de Tours. Aquí fundó una escuela de caligrafía que produjo los manuscritos más bellos. de la época carolingia. Varios ejemplares distribuidos por Carlomagno entre los diversos monasterios del imperio se convirtieron en modelos que fueron imitados en todas partes, incluso en Sajonia, donde se ubicaron los nuevos monasterios fundados por Carlomagno se convirtieron en los principales centros de la cultura germánica. ML Delisle (Mem. de l'Acad. des Inscript., XXXII, 1) ha compilado una lista de veinticinco manuscritos. que procedía de esta escuela de Tours (Biblia de Carlos el Calvo, París, babero. Nat., Lat. N° 1; Biblia of Alcuino, británico. Mus., 10546; Manuscritos en Quedlinburg relacionados con la vida de St. Martin; sacramentarios de Metz y recorridos por el París Biblioteca Nacional, etc.).
Entre las obras procedentes del scriptorium imperial adscrito a la Escuela Palatina se menciona el Evangeliario copiado para Carlomagno por el monje Godescalc en 781 (actualmente en la Biblioteca Nacional), y el Salterio de Dagulf presentado a Adriano I (actualmente en la Biblioteca Imperial de Viena ). Otros scriptoria importantes fueron establecidos en Orleans por el obispo Teodulfe (de donde procedían las dos hermosas Biblias que se conservan actualmente en el tesoro de la catedral de Puy y de la Biblioteca Nacional, Lat. 9380), en Saint-Amand (donde el copista Hucbald contribuyó con dieciocho volúmenes a la biblioteca), en Saint-Gall, bajo los abades Grimaldus (841-872) y Hardmut (872-883), quien mandó hacer una Biblia completa en nueve volúmenes; se conservan diez manuscritos bíblicos escritos o corregidos por Hardmut. En San Galo y en muchos otros monasterios la influencia de los monjes irlandeses es muy marcada (manuscritos de Tours, Wurzburgo , Berna , Bobbio, etc.). Además de numerosos manuscritos bíblicos, entre las obras de la época carolingia se encuentran muchos manuscritos de autores clásicos. Hardmut había copiado a Josefo, Justino, Marciano Capella , Orosio e Isidoro de Sevilla; uno de los manuscritos más bellos de la escuela de Tours es el Virgilio de la biblioteca de Berna , copiado por el diácono Bernon. Muchas de estas obras incluso fueron traducidas a la lengua vernácula: en San Galo había traducciones irlandesas de Galeno e Hipócrates, y a finales del siglo IX el rey Alfredo (849-900) tradujo al inglés las obras de Boecio, Orosio, Beda , etc. En esta época muchos monasterios poseían bibliotecas de considerable tamaño; Cuando en 906 los monjes de Novalaise (cerca de Sussa) huyeron ante los sarracenos, llevaron a Turín una biblioteca de seis mil manuscritos.
El periodo comprendido entre los siglos XI y XII puede considerarse la edad de oro de la escritura de manuscritos monásticos. En cada monasterio existía una sala especial, llamada «scriptorium», reservada para el trabajo de los copistas. En el antiguo plano de San Galo, se muestra junto a la iglesia. En los monasterios benedictinos existía una fórmula de bendición especial para esta sala (Ducange, «Glossar. mediae et inf. latin.», sv Scriptorium ). Allí reinaba un silencio absoluto . Al frente del scriptorium, el bibliotecario distribuía las tareas y, una vez copiados, los manuscritos eran revisados cuidadosamente por los correctores. En las escuelas, a menudo se permitía a los alumnos copiar manuscritos como un honor (por ejemplo, en Fleury-sur-Loire). En todas partes, los monjes parecen haberse entregado con gran ardor a la labor, considerada una de las más edificantes de la vida monástica. En Saint-Évroult ( Normandía ) había un monje que se salvó porque el número de letras que copió equivalía al número de sus pecados ( Ordeico Vital , III, 3). En la «explicita» que concluía el libro, el escriba solía dar su nombre y la fecha en que terminaba su trabajo; a veces declaraba que escribía «para la salvación de su alma» y se encomendaba a las oraciones del lector. La división del trabajo parece no haber estado aún plenamente establecida, y había monjes que eran a la vez escribas e iluminadores (Ord. Vital., III, 7). La Biblia seguía siendo el libro que se copiaba con preferencia. La Biblia se copiaba entera (biblioteca) o en partes ( Pentateuco , el Salterio, los Evangelios y las Epístolas, Evangeliaria , en la que los Evangelios seguían el orden de las fiestas). Luego vinieron los comentarios sobre las Escrituras, los libros litúrgicos, los Padres de la Iglesia , las obras de teología dogmática o moral, las crónicas, los anales, las vidas de los santos, las historias de iglesias o monasterios y, por último, los autores profanos, cuyo estudio nunca cesó del todo. Un gran número de ellos se encuentra entre los mil manuscritos de la biblioteca de Cluny. En Saint-Denis incluso se copiaron manuscritos griegos ( París , Bib. Nation., gr. 375, copiado en 1022). Las nuevas órdenes religiosas, cistercienses , cartujos, etc., manifestaron el mismo celo que los benedictinos en la copia de manuscritos.
A partir del siglo XIII, el trabajo de los copistas comenzó a secularizarse. Alrededor de universidades como la de París había un gran número de laicos que se ganaban la vida copiando; en 1275, los parisinos fueron admitidos como agentes de la universidad; en 1292, encontramos en París veinticuatro libreros que copiaban manuscritos o los hacían copiar. Colegios como la Sorbona también tenían sus salas de copiado. Por otro lado, a finales del siglo XIII, en la mayoría de los monasterios cesó la copia de manuscritos. Aunque todavía había monjes copistas, como Giles de Mauleon, que copió las «Horas» de la reina Juana de Borgoña (1317) en Saint-Denis, la copia e iluminación de manuscritos se convirtió en un oficio lucrativo. En este momento, reyes y príncipes comenzaron a desarrollar un gusto por los libros y a formar bibliotecas; la de San Luis fue una de las primeras. En los siglos XIV y XV, estos aficionados tenían a su servicio verdaderos ejércitos de copistas. A partir de entonces, fueron ellos quienes dirigieron el movimiento de producción de manuscritos. Los más famosos fueron los papas Juan XXII (1310-1334) y Geneadicto XII (34-42); el poeta Petrarca (1304-74), que no se contentó con adquirir los manuscritos en los conventos, sino que él mismo formó una escuela de copistas para obtener textos exactos; el rey de Francia , Carlos V (1364-1380), que reunió en el Louvre una biblioteca de mil doscientos volúmenes; los príncipes franceses Juan, duque de Berry, precursor de los bibliófilos modernos (1340-1416), Luis, duque de Orleans (1371-1407) y su hijo Carlos de Orleans (m. 1467); los duques de Borgoña ; los reyes de Nápoles ; y Matías Corvino . También merecen mención Ricardo de Bury, canciller de Inglaterra , Luis de Brujas (fallecido en 1492) y el cardenal Jorge de Amboise (1460-1510).
Las salas de copiado se perfeccionaron, y Tritemio, abad de Spanheim (1462-1513), autor de «De laude scriptorum manualium», muestra la bien establecida división del trabajo en un taller (preparación y pulido del pergamino, escritura ordinaria, títulos en tinta roja, iluminación, correcciones, revisión; cada tarea se asignaba a un especialista). Entre estas copias siempre estuvieron representados manuscritos religiosos, Biblias, salterios, libros de horas, vidas de santos, pero se concedió un lugar cada vez más importante a los autores antiguos y a las obras de la literatura nacional. En el siglo XV, muchos refugiados griegos que huían de los turcos llegaron a Italia y copiaron los manuscritos que trajeron consigo para enriquecer las bibliotecas de los coleccionistas. Varios de ellos estuvieron al servicio del cardenal Bessarion (m. 1472), quien, tras reunir quinientos manuscritos griegos, los legó a la República de Venecia . Incluso después de la invención de la imprenta, los copistas griegos continuaron trabajando, y sus nombres figuran en los manuscritos griegos más bellos de nuestras bibliotecas; por ejemplo, Constantino Lascaris (1434-1501), que vivió mucho tiempo en Messina; Juan Lascaris (1445-1535), que llegó a Francia con Carlos VIII; Constantino Palaeocappa, un antiguo monje del Monte Athos, que entró al servicio del cardenal de Lorena ; Juan de Otranto, el copista más hábil del siglo XVI.
Pero la copia de manuscritos había cesado mucho antes como consecuencia de la invención de la imprenta. Los copistas que habían trabajado duro durante largos siglos habían completado su tarea de legar al mundo moderno las obras sagradas y profanas de la antigüedad.
IV. UBICACIÓN ACTUAL DE MSS. Salvo algunas excepciones, cada vez más raras, los MSS. copiado durante el Edad Media Actualmente se almacenan en las grandes bibliotecas públicas. Las colecciones privadas que se han formado desde el siglo XVI (Cotton, Bodley, Christina de Suecia, Peiresc, Gaignieres, Colbert, etc.) han acabado fusionándose con los grandes repositorios. La supresión de un gran número de monasterios (England y Alemania en el siglo dieciseis, Francia en 1790) también ha aumentado la importancia de los almacenes de manuscritos, los principales de los cuales son, Italia: Roma, Vaticano Biblioteca, fundada por Nicolás V (1447-55), que adquirió sucesivamente los MSS. del Elector Palatino (entregada por Tilly a Gregorio XV), del duque de Urbino (1655), de Cristina de Suecia, de las Casas de Capponi y Ottoboni, en 1856 las colecciones de Cardenal Mai y en 1891 de la biblioteca Borghese: 45,000 manuscritos. (códices Vaticano, y según su fundamento particular, palatina, Urbinates, etc.); Florence: Biblioteca Laurenciana, antigua colección de los Medici; 9693 manuscritos. en gran parte de los autores clásicos griegos y latinos (Codices Laurentiani); Biblioteca Nacional (antes Uffizi), fundada en 1860, 20,028 manuscritos; Venice, Marciano Biblioteca (colección de Petrarca, 1362, de Bessarion, 1468, etc.), 12,096 manuscritos. (Códices Marciani); Verona: Capítulo Biblioteca, 1114 manuscritos; Milán, Biblioteca Ambrosiana, fundada en 1609 por Cardenal Federigo Borromeo, 8400 MSS. (Códices Ambrosiani); Turín, Biblioteca Nacional, fundada en 1720, colección de los Duques de Saboya. En enero de 1904 un incendio destruyó la mayor parte de sus 3979 manuscritos, casi todos de primer rango (Codices Taurinenses); Naples, Biblioteca Nacional (antigua colección de la familia Borbón), 7990 MSS.
España: Biblioteca de la Escorial, fundada en 1575 (uno de los principales constituyentes es la colección de Hurtado de Mendoza, formada en Venice por el embajador de Felipe II), 4927 MSS. (Códices Escorialenses). Francia: Biblioteca Nacional (tuvo su origen en las colecciones reales reunidas en Fontainebleau ya en Francisco I, y contiene las bibliotecas de Mazarino, Colbert, etc., y las de los monasterios confiscados en 1790), 102,000 manuscritos. (Códices Parisini). England: Museo Británico (contiene las colecciones de Cotton, Sloane, Harley, etc.), fundado en 1753, 55,000 manuscritos; Oxford, Biblioteca Bodleiana, fundada en 1597 por Sir Thomas Bodley, 30,000 manuscritos. Bélgica: Bruselas, Biblioteca Real, fundada en 1838 (la base principal es la biblioteca de los Duques de Borgoña), 28,000 manuscritos. Holland: Leyden, Biblioteca de la Universidad, fundada en 1575, 6400 MSS. Alemania: Berlín Biblioteca Real, 30 manuscritos; Universidad de Gotinga, 000 MSS.; Leipzig, Biblioteca Albertina, fundada en 1543, 4000 manuscritos; Dresde, Biblioteca Real, 60,000 manuscritos. Austria: Viena, Biblioteca Imperial, fundada en 1440 (colecciones de Matías Corvino y del Príncipe Eugenio), 27,000 manuscritos. Paises escandinavos: Estocolmo, Biblioteca Real, 10,435 manuscritos; Upsala, Universidad, 13,637 manuscritos; Copenhague, Biblioteca Real, 20,000 manuscritos. Russia: San Petersburgo, Biblioteca Imperial, 35,350 manuscritos; Moscú, Biblioteca de la Santo Sínodo, 513 manuscritos griegos, 1819 manuscritos eslavos. Estados Unidos: New York Biblioteca pública, fundada en 1850 (colección Astor, 40 manuscritos; colección Lenox, 500 manuscritos); Colección Pierpont Morgan, 115 MSS., miniaturas iluminadas. Orientar: Constantinopla, Biblioteca del Serrallo (cf. Ouspensky, Boletín del Instituto Arqueológico Ruso, XII, 1907); Monasterios de Athos (13,000 MSS.) de Esmirna, de San Juan de Patmos en Atenas, la Biblioteca del Senado; en El Cairo, la Biblioteca del Jedive (fundada en 1870, 14,000 manuscritos en árabe) y la Biblioteca Patriarcal (manuscritos en griego y copto). La Biblioteca del Monasterio de Santa Catalina de Sinaí, las bibliotecas patriarcales de Etschmiadzin (MSS. armenio) y de Mossoul (MSS. siríaco).
Los peligros de todo tipo que amenazan los manuscritos han llevado a la mayoría de estas bibliotecas a emprender la reproducción facsímil de sus manuscritos más valiosos. En 1905, se celebró un congreso internacional en Bruselas para estudiar los mejores métodos prácticos de reproducción. Esta es una tarea de gran envergadura, cuyo éxito depende del progreso de la fotografía y de la fotografía en color. De este modo se conservarán las obras de los copistas de la Edad Media . (Véase Bibliotecas ).
LOUIS BREHIER