Mansard (MANSART), nombre de dos arquitectos franceses.—I. FRANCOIS, n. en París , probablemente de ascendencia italiana, en 1598; m. allí, 1666. Durante al menos los últimos treinta años de su vida ejerció la mayor influencia en el desarrollo de la arquitectura. Entre sus contemporáneos, solo Salomon de Brosse se le acercaba en habilidad. Defectos y peculiaridades, tan evidentes que incluso provocaron sátiras publicadas, le impidieron durante algún tiempo obtener encargos. Tenía un sentido tan elevado de la verdadera arquitectura que casi nunca decidía un plano definitivamente desde el principio, anticipando que las mejoras a la concepción inicial seguramente surgirían más adelante. Así, perdió el encargo de construir el Louvre, porque nada pudo convencerlo de presentar planos detallados. Tras construir un ala del castillo Maison-Lafitte (1642), destruyó lo que se había construido para reconstruirlo según lo que consideraba un plano mejor, siendo el resultado final la más bella de todas sus obras no eclesiásticas. Tras iniciar la meticulosamente planificada iglesia abacial de Val-de- Grâce (1645), su exigente autocrítica le llevó a abandonar la obra, que solo había completado hasta el plano, para que otros la terminaran. Sin embargo, se dice que ejecutó en otro lugar el diseño original de esta iglesia. Estas dos obras se consideran sus mejores trabajos. También se le atribuyen el diseño y la construcción de varios castillos: Fresnes, Berny, Bercy y otros. En París construyó, total o parcialmente, los hoteles Carnavalet, de La Vrillière, Mazarin, de Conti y otros, así como las fachadas de los Feuillants , Dames de Sainte-Marie y Minimes. Su obra se caracteriza más por la belleza esencial de la construcción que por el encanto superfluo de la ornamentación, que, de hecho, empleó con moderación. Su estilo estuvo influenciado por Salomon de Brosse, pero también se esforzó por seguir a los antiguos maestros italianos.
II. Jules, sobrino nieto de François, originalmente llamado Jules Hardouin, pero adoptó el nombre de Mansard; nació en París en 1646 y falleció en Marly en 1708. Tuvo un éxito más notable que François, aunque con menor talento. Gozó del favor de Luis XIV , quien le otorgó numerosos títulos y cargos, así como la dignidad de conde y la de inspector de obras. Casi todas las obras arquitectónicas de este rey están vinculadas al nombre de Jules Mansard, a quien, en efecto, se le ha culpado, con razón o sin ella, de algunos de los gastos extravagantes de Luis XIV. Pocos arquitectos han recibido encargos tan lucrativos y en tanta cantidad. Buscó combinar el estilo de su tío abuelo y el de Le Brun con el clasicismo extremo tan de moda en aquella época, convirtiéndose así, en cierta medida, en un exponente del estilo barroco. Su mejor obra es la iglesia de los Inválidos, con su cúpula y domo similares a los de la Basílica de San Pablo en Londres , de la misma época y diseñada según el plano de la Basílica de San Pedro en Roma . Mansard generalmente priorizaba la elegancia del efecto sobre la grandiosidad monumental, por lo que algunos de sus efectos tienden a la trivialidad. La nave de los Inválidos es simplemente una base cúbica para la gran cúpula, y su doble hilera de columnas, aunque elegante, carece de imponente grandeza. La bóveda exterior de la cúpula es de madera, una característica que este edificio comparte con otras estructuras francesas de carácter similar. La decoración entre las nervaduras del domo, la linterna cónica calada, rodeada de ménsulas, y la punta afilada, contribuyen a su elegancia, de modo que la cúpula parece elevarse más que descansar sobre sus soportes. Esta grácil cúpula, con su alto tambor y ático, constituye un punto destacado en el panorama de París . En el interior, Mansard empleó un ingenioso artificio para lograr la máxima luminosidad de la cúpula sin exponer la pintura a la luz directa del día: construyó dos cúpulas, una sobre la otra, con ventanas abuhardilladas dispuestas de tal manera que no fueran visibles desde el interior; a través de una abertura en la cúpula interior se aprecian las pinturas de la exterior, pero no las ventanas. A pesar de algunos fallos de detalle, esta estructura es, en conjunto, uno de los mejores edificios barrocos que existen. Junto con Leveau, Mansard finalizó el Palacio de Versalles, que ejerció una influencia tan amplia y poderosa en la arquitectura del Barroco. En el exterior, se buscó un efecto de amplitud y fluidez más que la mera belleza. El interior supera con creces las expectativas generadas por el exterior. El Gran Trianón y las Columnatas también son obra de Jules Mansard, así como muchos otros edificios en Versalles y sus alrededores. Su obra, tanto en arquitectura doméstica como en edificios públicos, está, de hecho, repartida por toda Francia , y lo que se conoce como "tejado abuhardillado" debe su nombre a él.
G.GIETMANN