Manitoba, una de las provincias canadienses más pequeñas, pero económica e históricamente una de las más importantes. Su nombre se deriva de dos palabras Sauteux que significan "Manitou Narrows", aplicadas por primera vez al lago del mismo nombre que se encuentra dentro de los límites actuales de esa comunidad. Estos son: 52° 50′ N. lat; 95° W. de largo; 101° 20′ O. de longitud y al sur, los Estados americanos de North Dakota y Minnesota. Por su área cuadrada y relativamente pequeña, a veces se la llama jocosamente la provincia del sello postal; sin embargo, su extensión no es inferior a 74,000 millas cuadradas, o sólo 8782 menos que England y Escocia conjunto. Físicamente destaca por sus llanuras niveladas y las finas y poco profundas láminas de agua que contiene: el lago Winnipeg, de 270 millas de largo y una anchura media de 30; Lago Winnipegosis, 150 millas por 18; y el lago Manitoba, de 130 millas por aproximadamente 10. El primero nombrado es el único lago enteramente dentro de los límites actuales de la provincia. Estas y otras masas de agua más o menos considerables, por los inmensos bancos de pescado blanco que contienen, dan lugar a una industria remunerativa. Los únicos ríos que vale la pena mencionar son el Red, el Assiniboine y el Winnipeg. Pero la principal riqueza del país consiste en sus fértiles llanuras, que cada año se cubren de interminables campos del famoso trigo duro canadiense y otros cereales. La superficie cultivada en 1909 fue algo menor que en años anteriores. Te lo damos aquí, junto con los rendimientos de los distintos granos y raíces: CULTIVO
Trigo…………………
2,642,111
31.1
45,774,707 El clima de Manitoba es tonificante y saludable. Sus inviernos son algo largos y severos; pero la constante sequedad del ambiente los hace soportables. El. La población total de la provincia en febrero de 1910 se calculaba en 466,368 habitantes, de los cuales 8327 eran indios. Entre los blancos había en mayo de 1909 51,794 católicos y oficialmente 1734 indios. Unos 25,000 católicos siguen el rito greco-ruteno. La capital, Winnipeg, tiene una población estimada de 142,000 habitantes. Sus principales ciudades son Brandon, pop. 14,000 habitantes; San Bonifacio (la ciudad catedralicia), pop. 6700 y Portage la Prairie, pop. 6500. La región que se ha convertido en la provincia de Manitoba fue descubierta y colonizada en cierto modo por el Señor de Laverendrye, entre 1732 y 1739. Poco antes de la cesión de Canadá a Gran Bretaña, los puestos comerciales que había establecido fueron abandonados y los aventureros de habla inglesa del Este probaron fortuna por primera vez en las llanuras occidentales. Estos, con sus proveedores en Montreal, fundaron la famosa Northwest Company, que pronto se convirtió en un formidable rival de la Hudson Bay Company, establecida desde hacía mucho tiempo y representante de los intereses ingleses. Entonces Lord Selkirk, un noble escocés e importante accionista de esta última corporación, que se había asegurado una vasta extensión de tierra en la confluencia de los ríos Rojo y Assiniboine, plantó allí (1812) una colonia de colonos escoceses e irlandeses, cuya presencia Excitó la hostilidad de la Compañía del Noroeste y de los numerosos canadienses franceses y mestizos que trabajaban en ella. Esto culminó (19 de junio de 1816) en la Batalla de Seven Oaks, en la que cayeron Robert Semple, gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson y veinte de sus hombres. El resultado inmediato fue la disolución de los colonos, quienes, sin embargo, fueron llamados poco después por Lord Selkirk al frente de una fuerte fuerza de soldados contratados (1817). Al año siguiente (16 de junio de 1818) llegaron a la colonia los dos primeros residentes Católico sacerdotes (ver Provencher), y en el otoño de 1820 el primer ministro protestante, el reverendo John West, llegó de manera similar al Red River Settlement, como se llamó al país durante mucho tiempo.
En marzo de 1821, las dos compañías contendientes se unieron bajo el nombre que ya llevaba el organismo inglés. Doce años más tarde, el aumento de la población llevó a la formación de una especie de gobierno local, con una asamblea deliberante denominada Consejo de Assiniboia, nombre que asumió entonces el asentamiento. Mientras tanto, el país estaba seriamente descontento por la severidad con la que la Compañía de la Bahía de Hudson (aún prácticamente el órgano rector) estaba afirmando su monopolio en el comercio de pieles. En la primavera de 1849, los mestizos franceses, o métis, aprovecharon el arresto de algunos de ellos, acusados de haber infringido dichos derechos adquiridos, para levantarse con el propósito de establecer por la fuerza la libertad de comercio. Diez años después, los blancos de Ontario Comenzó a llegar al asentamiento, fundó un periódico y libró la guerra a la Compañía de la Bahía de Hudson. Inmediatamente después de la formación (1867) del Dominio de Canadá Se tomaron medidas para adquirir la colonia y todo el país afluente de la Bahía de Hudson. Sin consultar a los habitantes, que ahora ascienden a 12,000, esas inmensas regiones fueron vendidas a Canadá por la suma de £ 300,000 e, incluso antes de su transferencia a la nueva confederación, se enviaron agrimensores y posibles colonos quienes, por su arrogancia, codicia y falta de respeto por los derechos adquiridos, dieron lugar a la insurrección del Río Rojo bajo Louis Riel. . El resultado de esto fue una lista de demandas de las autoridades federales, que prácticamente todas fueron concedidas, quedando las concesiones plasmadas en la Ley de Manitoba. Esta ley creó una provincia con, al principio (1870), una superficie de sólo 14,340 millas cuadradas. En 1881 se ampliaron sus límites.
Sin embargo, cuando los colonos de Ontario y las provincias de habla inglesa superaban en número a los católicos, que eran principalmente de raza francesa, ambos derechos fueron ignorados por el gobierno. Provincial Legislativa en la primavera de 1890, a pesar de las declaraciones inequívocas de la Constitución. Los católicos protestaron inmediatamente, especialmente en nombre de sus escuelas, y recurrieron a diversos tribunales del dominio e incluso a la Corona. En 1895, el Consejo Privado admitió que tenían un agravio real y que tenían derecho a obtener reparación ante el Parlamento Federal. Se llegó a una especie de compromiso que no llegó a Católico aspiraciones, y en la actualidad, como resultado de una amable interpretación de la ley por parte del Gobierno conservador de Manitoba, y gracias a un entendimiento tácito, que puede ser ignorado por una administración liberal de la provincia, las escuelas de la ciudad de St. Boniface y los distritos rurales franceses disfrutan de cierto grado de autonomía religiosa, debido principalmente al hecho de que los profesores son en su mayoría canadienses franceses a quienes se les permite enseñar parcialmente en francés y que son católicos. Estas escuelas reciben una subvención del gobierno. Pero en ciudades como Winnipeg, Brandon y Portage la Prairie, los católicos que han hecho los mayores sacrificios pecuniarios por la educación de sus hijos no han recibido absolutamente ninguna compensación por la injusta carga impositiva de los no creyentes.Católico escuelas y del rechazo de subvenciones gubernamentales o municipales para las escuelas que mantienen con grandes gastos.
AG MORICE