Malvern, Worcestershire, England, un distrito cubierto por una elevada cordillera entre Severn y Wye, conocida como Malvern Hills. En su lado este había antiguamente dos casas de monjes benedictinos, los prioratos de Great y Little Malvern.
(I) GREAT MALVERN comenzó poco después de la muerte de St. Werstan, un monje de Deerhurst, quien, huyendo de los daneses y refugiándose en los bosques de Malvern, fue asesinado allí y luego honrado como santo. Allí se estableció una ermita antes de la conquista normanda; Un tal Aldwyn, a quien San Wulstan, obispo de esa sede, había hecho monje en el priorato catedralicio de Worcester, y un compañero llamado Guy, fueron aparentemente los primeros en establecerse aquí. Aldwyn, siguiendo el consejo de San Wulstan, abandonó su peregrinación prevista a Jerusalén y fundó un monasterio en Malvern; el santo le prometió que el lugar sería maravillosamente favorecido por Dios. Allí se reunió un convento de treinta monjes bajo la dirección de Aldwyn (1135); el número habitual era veintiséis (y treinta hombres pobres), y cuatro en la celda dependiente, Avecot. Priorato, Warwickshire, fundada por William Burdet en 1159. Aldwyn fue sucedido por Walcher, un lorenés, un hombre célebre como astrónomo, teólogo y filósofo. Probablemente fue uno de los enviados por Abad Gilbert de Westminster para establecer una comunidad regular en Malvern en un terreno previamente cedido para este fin por Urso D'Abitot y Eduardo el Confesor. William el conquistador confirmó estas subvenciones y fue él mismo un benefactor, al igual que Enrique I. Esta conexión con Westminster condujo más tarde a un famoso y prolongado conflicto entre los obispos de Worcester y los obispos de Worcester. Abad de Westminster. Durante mucho tiempo, el derecho del obispo a visitar Great Malvern no había sido cuestionado. Sin embargo, tras la elección de un prior Juan en 1242, el abad se opuso a la acción del obispo de confirmar e instalar al nuevo superior. Bajo su sucesor, William de Ledbury, la situación llegó a un punto crítico. Ledbury fue acusado de delitos graves por algunos de sus monjes y rápidamente fue depuesto por Obispa Godfrey Giffard. Por esta razón, los monjes eligieron al sobrino del obispo, William de Wykewan, prior de Avecot. Wykewan se dirigió a Shrewsbury, donde el Abad El ministro de Westminster se encontraba entonces de visita para ser confirmado en su nuevo cargo. El abad arrestó a sus seguidores y los envió encadenados a Westminster. El obispo tomó represalias suspendiendo y excomulgando a Ledbury y sus seguidores, y todo el campo tuvo que sentir los inconvenientes de una jurisdicción en disputa. Westminster reclamó exención por concesión papal para sí mismo y todas sus dependencias, y en esto fue apoyado por el rey; El obispo fue apoyado por el arzobispo de Canterbury y, en cierta medida, por otros obispos.
Un llamamiento a la Santa Sede condujo a una investigación más exhaustiva y durante algún tiempo todo salió como deseaba el obispo; pero su duro trato con los monjes llegó tan lejos que ellos, las desafortunadas víctimas de todo este litigio, quedaron bajo la protección del rey. Finalmente se puso fin a un largo e intrincado proceso en el que todos los poderes y partidos en Iglesia y el Estado estuvieron involucrados, mediante una tregua acordada en Acton Burnell. Ledbury fue reinstalado y luego depuesto por su abad; los monjes dieron al obispo la mansión de Knightwick, y él, por su parte, los liberó absolutamente de su propia jurisdicción, "de acuerdo con los privilegios concedidos hasta ahora por diversos pontífices romanos". La jurisdicción episcopal se mantuvo únicamente sobre sus iglesias parroquiales. Se llegó a la paz y todo se resolvió amistosamente en 1314, cuando Obispa Walter Maydeston entregó a los monjes la iglesia de Powyke para compensarles por todas sus pérdidas, y les confirmó la concesión de la de Langley, para el mantenimiento de la gran caridad mostrada por ellos hacia los pobres y los peregrinos. Siguió un largo período de prosperidad. La iglesia fue magníficamente reconstruida (c. 1460); Es cruciforme con una torre central; se cree que Sir Reginald Bray, diseñador de la capilla de Enrique VII en Westminster, fue el arquitecto. Tiene 171 pies de largo, 63 de ancho y alto. Son famosas sus vidrieras y sus antiguos azulejos, elaborados en el priorato. Ambos son monumentos conmemorativos de muchos benefactores reales y nobles. La iglesia de Santa María fue comprada por Dick Berdes y otros en la disolución, y la antigua iglesia parroquial (Santo Tomás Apóstol) ha desaparecido. El alquiler del priorato costaba £ 308 (Dugdale) o £ 375 (Speed). Latimer abogó en vano por la preservación del monasterio como refugio para hombres eruditos y estudiosos.
(2) LITTLE MALVERN PRIORY (Our Lady y SI. Giles), tres millas al sur del primero, era un pequeño monasterio fundado en la catedral de Worcester alrededor de 1171. Solo quedan el coro y la torre de su iglesia; partes del monasterio están incorporadas en La Corte, una antigua Católico mansión, la sede de los Berington.
GILBERT DOLAN