Maldición (en las ESCRITURAS).—Cuatro palabras principales se traducen como maledictio en la Vulgata, “maldición” en la Versión Douay: (I) ARR el término más general, usado quizás más a menudo de los hombres que de Dios . (2) QLL literalmente “tratar a la ligera”, pero también usado en el sentido de “maldecir”, ya sea de Dios , Deut., xxi, 23, o de los hombres, Prov., xxvii, 14. Con frecuencia no expresa más que “injuriar”, II Reyes, xvi, 6-13; y así quizás I Pedro, ii, 23, en Sept. epikataraomai (3) ALH , “ maldecir”, Deut., xxix, 19-20, más correctamente “tomar un juramento”, aparentemente de la raíz ALH y que significa “llamar a Dios por testigo”, Gén., xxvi, 28; Lev., v, 1; Deut., xxix, 13, también en el sentido de “invocar a Dios sobre alguien”, Job , xxxi, 30, de ahí en el margen de RV “adjuración”, en Sept. ara , o horkos . (4) CHRS “dedicar una cosa”, la cosa puede ser dedicada a Dios , Lev., xxvii, 28, o condenada a la destrucción, Deut., ii, 34. La Sept. parece de los MSS. usar anath?ma de la cosa dedicada a Dios , pero anathema de una cosa condenada a la destrucción, cf. Lucas, xxi, 5; y Thackeray, “Grammar of the Old Testament in Greek”, p. 80. La traducción aceptada de CHRS es “ban”, que significa que algo está prohibido y por lo tanto maldito, cf. Deut., vii 26; Mal., iii, 24.
Entre los pueblos semitas, maldecir era un acto religioso; y la legislación sinaítica era más bien una purificación de costumbres ya existentes que una religión recién impuesta, como se desprende del Código de Hammurabi . Para los semitas, la deidad tribal era la protectora de su pueblo (III Reyes, xx, 23, y cf. la Piedra Moabita 11, 4, 5, 14), y «maldecir» era simplemente invocar su venganza sobre sus adversarios. Asimismo, los hebreos eran un pueblo elegido, apartado, y en este aislamiento radicaba su defensa; por eso, en la conquista, encontramos que las ciudades y los pueblos de Canaán fueron declarados CHRS, o bajo una «prohibición»; su religión debía traer la salvación al mundo, por lo que requería la máxima sanción y debía estar rodeada de anatemas contra todos los que infringieran sus normas. Nuevamente, las maldiciones del Talión deben interpretarse a la luz de la época, y aquellos tiempos eran difíciles; la ley del talión regía no solo en Palestina, sino también en Babilonia (cf. Código de Hammurabi , n.º 196, 197, 200). La particularidad del Nuevo Testamento radicaba en que abolía este espíritu de represalia (Mateo 5:38-45); sin embargo, el abuso de las maldiciones también estaba prohibido por la Antigua Ley (Levítico 20:9; Proverbios 20:20). Al mismo tiempo, existen pasajes donde el uso de maldiciones resulta difícil de explicar. Los llamados salmos conminativos siempre plantearán dificultades; pocos estarían dispuestos hoy a defender la postura de San Agustín de que expresaban no un deseo, sino una verdadera presciencia de lo que sucedería («Contra Fausto», 16:22, y «Enarr. en el Salmo 1900»; véase Salmos ). De igual modo, la maldición de Eliseo sobre los niños, 4 Reyes 2, 23-24, resulta inicialmente repulsiva para los oídos modernos, pero debe considerarse «en el sentido de la eternidad», como afirma expresamente San Agustín (Enarr. en el Salmo 833, 2 y en el Salmo 844, 2). Si bien las maldiciones desempeñan un papel muy importante en la Biblia , rara vez encontramos maldiciones irracionales en boca de los personajes bíblicos. En ninguna parte de la Biblia encontramos maldiciones contra quienes profanen las tumbas de los muertos, como las que encontramos por doquier en Egipto y Babilonia , o en el sarcófago de Eshmunazar en Sidón.
Anteriormente nos referimos al CHRS, o «anatema». Esta es la maldición más importante del Antiguo Testamento en lo que respecta a las doctrinas del Nuevo Testamento. La doctrina que encierra esta palabra se encuentra en la raíz de las expresiones de San Pablo sobre la Expiación, por ejemplo, en Gálatas 3:10-14; y es el significado preciso de la palabra «cherem» lo que le permite hablar de nuestra redención del pecado como lo hace; cf. 2 Corintios 5:21. La misma idea se manifiesta en las palabras del Apocalipsis 22:3: «Y ya no habrá más maldición». Cf. también 1 Corintios 12:3 y 16:22.
HUGO PAPA