Misión Madura.—Como se muestra en el “Atlas Geographicus SJ”, las antiguas misiones jesuitas en India bajo los portugueses se dividieron en dos provincias: la de Goa, que comprendía la costa occidental hasta Calicut exclusivamente, y los distritos interiores de Deccan y Mysore, mientras que los Malabar provincia ocupaba el sur de la península, es decir la Malabar costa al oeste y la costa de Coromandel al este hasta el norte hasta el río Vellar, incluidos Cochin, Travancore, Madura, Tanjore, San Thome y otros distritos contiguos. El término “Misión de Madura” se refiere a aquel movimiento misionero jesuita que tuvo su punto de partida en Madura y desde allí se extendió por la mitad oriental de la península. Para empezar, cabe señalar que los distritos comprendidos bajo la Misión de Madura estaban totalmente alejados de la influencia política o estatal portuguesa, de modo que ni siquiera se puede considerar que el prestigio del nombre portugués haya llegado hasta allí, por no hablar de la maquinaria. del Estado. El hecho es una refutación permanente de la acusación ahistórica de que la difusión del Evangelio en India Se debió a la influencia política y al uso de la coerción, ya que en ninguna parte del país los esfuerzos de los misioneros tuvieron mayor éxito que en Madura.
La Misión de Madura debe su origen a Robert de Nobili, quien inició en Madura, en 1606, ese método peculiar de propagar la fe que ha hecho famoso su nombre. “Esta política consistía en adaptarse a las formas de vida en boga entre los brahmanes, para eliminar sus prejuicios contra él; exhibirse tan noble, tan instruido, tan ascético como ellos; por este medio excitar su interés y estima, y atraerlos a una relación fácil con él; luego, gradualmente, progresar desde temas indiferentes a asuntos religiosos, comenzando con aquellos puntos que eran comunes y pasando gradualmente a aquellos que eran distintivamente. Cristianas; mostrando como Cristianismo Ofrecía a los hindúes una religión purificada y perfecta, sin requerir el abandono de los usos sociales nativos o la pérdida de rango racial y nobleza”. (“Este y Oeste”, diciembre de 1904.) (Ver Ritos malabares.) Poco después el Padre Antony de Vico y el Padre Manoel Martins comenzaron a imitar su modo de vida y a trabajar en las mismas líneas con considerable éxito. El Padre Vico murió en 1638 y fue sucedido por el Padre. Sebastián de Maya, quien en 1640 fue encarcelado en Madura en compañía de De Nobili, mientras que el padre Martins permaneció en Triehinopoli. En 1640 el padre Balthasar da Costa dio un nuevo paso y comenzó a trabajar especialmente para las castas inferiores. El éxito fue tal que en 1644 el número total de conversos en los distritos de Madura, Trichinopoli, Tanjore y Satiamangalam ascendió a 3500, es decir, 1000 de las castas superiores y 2500 parias. En ese momento había cinco sacerdotes trabajando en la misión. El progreso posterior fue aún más gratificante, pues en 1680 el número total de conversos se calculaba en no menos de 80,000. El número de trabajadores, sin embargo, no aumentó en proporción; por lo general ascendían a siete, ocho o diez, y sólo en 1746 llegaron a catorce. Entre ellos, los más exitosos fueron el Padre Balthasar da Costa y Manoel Martins, ya mencionado, Andrew Freyre, Bl. John de Britto, Francis Laynes, Venance Bouchet, Peter Martiny el padre Beschi. Este último, que trabajó de 1711 a 1740, se encontró en conflicto con los pioneros luteranos de la empresa misionera protestante que comenzaron a trabajar en Tranquebar en 1706, y contra quienes escribió varias obras controvertidas.
La expulsión de la Orden de los Jesuitas del territorio portugués en el año 1759 puso un freno inmediato al suministro de misioneros, pero los padres que ya estaban en la misión, al estar fuera de los dominios portugueses, pudieron continuar su trabajo aunque en número cada vez menor. Sin embargo, la total supresión de la Orden en 1773 puso fin al régimen de los jesuitas. Tres años más tarde (1776) una nueva misión del Karnatic fue establecida por el Santa Sede, bajo la política París Seminario para Misiones Extranjeras, que, tomando Pondicherry como centro, extendió gradualmente sus labores hacia el interior hasta Mysore y hasta la antigua Misión de Madura. Bajo la misión extranjera Sociedades los padres jesuitas restantes continuaron trabajando hasta que gradualmente se extinguieron. El clero de Goa, que ocupó el lugar de los jesuitas en ciertas estaciones, no hizo mucho en materia de trabajo misionero, y los resultados obtenidos anteriormente corrían el riesgo de perderse casi por completo. En el año 1836 la misión Karnatic fue erigida en Vicariato Apostólico de la Costa de Coromandel; y como la Misión Extranjera Sociedades No pudieron por falta de hombres venir al rescate de Madura, aceptaron de buen grado el nombramiento de los jesuitas en el mismo año: el Sociedades habiendo sido restaurada en 1814. En 1846 la Misión de Madura se convirtió a su vez en vicariato apostólico con Mons. Alexis Canoz como su primer vicario Apostólico; pero Pondicherry retuvo la parte al norte del Cauvery. En 1886, al establecerse la jerarquía, el Vicariato de Madura pasó a ser el Diócesis de Triquinopolio. En 1893 se llevaron a Tanjore y lo entregaron al Padroado. Diócesis de Mylapore. En el mismo año el Triquinopolio Diócesis finalmente fue hecho sufragáneo de Bombay (ver Diócesis de Triquinopolio).
ERNEST R. CASCO