Van Beethoven, LUDWIG, n. en Bonn, probablemente el 16 de diciembre de 1770; d. en Viena, 26 de marzo de 1827. La fecha de su nacimiento nunca se ha determinado positivamente, pero se infiere del hecho de que el registro de bautismo de su iglesia parroquial indica el 17 de diciembre como fecha de su bautismo, y que es costumbre en Católico países a bautizar a los niños al día siguiente de su nacimiento. El padre de Beethoven era cantante tenor en la capilla de la corte del Príncipe-arzobispo of Colonia, donde su abuelo, natural de Países Bajos, ocupó durante varios años el cargo de director musical. Por ello se crió desde su más tierna juventud en un ambiente musical. Si bien el padre fue riguroso y no siempre razonable en su gobierno sobre el joven genio, su madre a menudo fue demasiado indulgente con él, hecho que puede explicar algunos de los rasgos de carácter que el joven desarrolló más tarde. A la edad de cinco años su padre comenzó a enseñarle a tocar el violín, y a los ocho el director musical Pfeifer comenzó su formación en el piano, mientras que el organista de la corte Van den Eden y su sucesor, Cristianas Gottlob Neefe, le instruyó en cómo tocar el órgano, armonía y composición. Como pianista progresó tan rápidamente que en pocos años pudo interpretar el “Clavicordio bien temperado” de Bach e improvisar de manera magistral. A los trece años publicó sus primeras composiciones, un conjunto de seis sonatas. Estas y algunas otras producciones de su primera juventud las repudió y destruyó posteriormente. Cuando tenía quince años, el elector Maximilian, en cuyo organista asistente de la corte se había convertido entretanto, le permitió al joven Beethoven visitar Viena. Una breve estancia en la ciudad imperial sirvió al buen propósito de hacerle darse cuenta de lo incompleto de su educación musical y general. Unos años más tarde, en 1792, su mecenas lo envió de nuevo a Viena con el plan declarado de estudiar con Joseph Haydn: La instrucción bajo este maestro no continuó con ningún sistema ni por ningún período de tiempo, debido a una radical diferencia de temperamento entre los dos hombres.
Beethoven pronto encontró su camino hacia el gran contrapuntista Albrechtsberger, a través de cuya guía y el estudio privado del tratado de teoría y contrapunto de JJ Fux, "Gradus ad Parnassum", adquirió la solidez y libertad de estilo que pronto suscitó la admiración del músico. mundo. El estudio asiduo de las obras de Handel, Haydn y Mozart completó lo que Bach había comenzado para él en el ámbito creativo. La protección de su patrón, el Elector Maximilian, hermano de José II, y sus sorprendentes dotes como intérprete e improvisador sirvieron para asegurarle, en un tiempo comparativamente corto, una posición destacada en el mundo social y artístico de Viena. El archiduque Rodolfo, más tarde cardenal, se convirtió en su alumno y amigo de toda la vida, mientras que numerosos nobles amantes de la música lo patrocinaban. Como compositor atrajo cada vez más atención, no sólo en Austria y Alemania sino en todo el mundo. La posición de Beethoven en la vida en ese momento era probablemente más agradable y agradable que la de cualquier maestro contemporáneo o anterior. Se le permitió vivir en relativa comodidad sin la necesidad de aceptar un compromiso fijo o de dar instrucción regularmente; era muy buscado como instructor, pero albergaba una intensa aversión a la enseñanza. Sus producciones de este período, si bien llevan cada vez más el sello de su individualidad, reflejan la influencia y la manera de ser de sus contemporáneos, Mozart y Haydn. Probablemente fue más por el éxito de los oratorios de este último que por darse cuenta de la sublimidad del tema que Beethoven emprendió la composición de una obra de esta forma, su “Cristo en el Monte de los Olivos”. Es bien sabido que años después se arrepintió de haberlo publicado. Estaba especialmente insatisfecho con el trato que había dado a la parte de Cristo. Todavía no había llegado a la altura de su capacidad, ni era superior al estándar convencional de su entorno superficial.
Cuando Beethoven tenía unos treinta años, contrajo un resfriado que al principio le afectó la audición y finalmente, debido a un tratamiento negligente y a su forma de vida negligente e irregular, acabó en una sordera casi total. Esta aflicción estaba destinada a tener un efecto trascendental en su vida y a determinar en gran medida el carácter de sus producciones. Estar excluido en gran medida de las relaciones sociales, que siempre anhelaba debido a su naturaleza generosa, y no poder escuchar ni siquiera sus propias creaciones, fue su destino doloroso hasta el final de sus días. El aislamiento y el sufrimiento provocados por su enfermedad, los engaños de personas en las que había confiado y la mala conducta del sobrino que había adoptado, que le envolvía en todo tipo de problemas económicos, le hicieron pasar por períodos de depresión que casi rayaba en la desesperación. La extrema sensibilidad, la irritabilidad y la desconfianza hacia casi todas las personas con las que se veía obligado a tratar se sumaban a sus crecientes desgracias. La mala salud general se convirtió gradualmente en hidropesía. En las últimas etapas de su enfermedad fue operado cuatro veces sin obtener alivio; pero durante todo este tiempo de prueba nunca dejó de componer. Incluso en su lecho de muerte esbozó una nueva sinfonía. Murió durante una terrible granizada después de haber recibido devotamente los últimos sacramentos.
Beethoven nos ha dejado unas 135 obras, entre ellas música de cámara en todas sus formas, 9 sinfonías, 1 oratorio, 1 ópera y 2 misas. La mayoría de estas creaciones deben clasificarse entre las mejores composiciones musicales que haya producido la mente humana. En Beethoven, la música instrumental, vehículo del subjetivismo por excelencia, encuentra su culminación tras un desarrollo gradual que se ha extendido a lo largo de casi tres siglos. En sus manos se convierte en la voz más poderosa del Zeitgeist imperante. Viviendo en una época y una atmósfera de liberalismo religioso, cuando el panteísmo hegeliano impregnaba la literatura de la época, especialmente la ficción y la poesía de Goethe, no pudo escapar de su nebulosa influencia. Su afirmación de que “el bajo profundo y la religión son cuestiones indiscutibles”, indica tanto el espíritu de la época como su propia actitud; también explica su otro dicho de que "la música debe sacar el fuego de la mente del hombre". Se ha señalado que en la mayoría de sus obras instrumentales, al igual que en su ópera “Fidelio” y en la Novena Sinfonía, esta última termina con un final coral sobre la “Oda a la alegría” de Schiller, Beethoven revela y describe la lucha interna contra y victoria triunfante sobre la duda. Sus dos Misas tienen el mismo carácter subjetivo. Son grandes obras de arte religioso, pero deben considerarse aparte del servicio litúrgico, al que no se subordinan. Si bien el primero y más corto en do mayor, encargado por el príncipe Esterhazy, no excede en longitud y forma lo que era habitual en su época y contiene pasajes de excepcional devoción y belleza, sigue siendo, en su conjunto, demasiado individual y demasiado expresión violenta para ser admitida para uso litúrgico. Esto se aplica en mayor medida a su “Missa Solemnis” en re menor, en cuya composición trabajó durante casi dos años. Esta obra monumental ha sido designada como San Esteban. Catedral en tonos. Su extrema duración y los extensos requisitos necesarios para su adecuada interpretación (orquesta, órgano, solo, cuarteto y gran coro, junto con una resistencia casi sobrehumana por parte de las sopranos y tenores) son por sí solos razones suficientes para excluirlo del servicio litúrgico. Realizada en condiciones adecuadas en la sala de conciertos, es una poderosa profesión de fe en un ámbito personal. Dios por uno de los genios más grandes de todos los tiempos, quien lo compuso en medio de la creciente duda y la inminente desintegración moral y social de su época.
JOSÉ OTTEN