Luciano de Antioquía, sacerdote de la Iglesia de Antioquía , sufrió el martirio (7 de enero de 312) durante el reinado de Maximino Daza. Según una tradición conservada por Suidas (sv), Luciano nació en Samosata , de padres piadosos, y se educó en la vecina ciudad de Edesa , en la escuela de un tal Macario . No se puede dar mucha credibilidad a estas afirmaciones, que no están corroboradas por ningún otro autor; es muy probable que Suidas confundiera la historia de Luciano con la de su famoso homónimo, el satírico pagano de un siglo anterior. Sin embargo, la confusión es fácilmente perdonable, ya que ambos exhibían los mismos rasgos intelectuales y la misma afición por el literalismo frío.
En su juventud, Luciano se estableció en Antioquía , donde fue ordenado presbítero y pronto alcanzó una posición de liderazgo como director de la escuela teológica de la ciudad. Si bien no se le puede acusar de compartir las ideas teológicas de Pablo de Samosata , cayó bajo sospecha en el momento de la condena de Pablo y se vio obligado a romper su comunión con la Iglesia . Esta ruptura con el sector ortodoxo se prolongó durante los episcopados de tres obispos: Domno, Timeo y Cirilo, cuyo mandato se extendió desde el 268 hasta el 303. Parece más probable que Luciano se reconciliara con la Iglesia al comienzo del episcopado de Cirilo (quizás alrededor del 285) que durante el de su sucesor; de lo contrario, resulta difícil comprender cómo los obispos de Oriente pudieron haber recibido a sus discípulos. Se sabe muy poco sobre la vida de Luciano, aunque pocos hombres han dejado una huella tan profunda en la historia del cristianismo . La oposición a las tendencias alegoristas de los alejandrinos se centró en él. Rechazó este sistema por completo y propuso un sistema de interpretación literal que dominó la Iglesia oriental durante un largo período. En el campo de la teología, para prácticamente todos los autores (la excepción moderna más notable es Gwatkin, en sus "Estudios sobre el arrianismo ", Londres , 1900), tiene la reputación, poco envidiable, de ser el verdadero autor de las opiniones que posteriormente se expresaron en la herejía de Arrio . En su sistema cristológico —un compromiso entre el modalismo y el subordinacionismo— el Verbo, si bien era el Creador de todos los seres posteriores, era una criatura, aunque superior a todas las demás cosas creadas por la profunda diferencia entre Creador y criatura. Los grandes líderes del movimiento arriano (el propio Arrio , Eusebio, obispo de Nicomedia , Maris y Teognis) se formaron con él y siempre lo veneraron como su maestro y fundador de su sistema.
A pesar de su heterodoxia, Luciano fue un hombre de virtud intachable (Eusebio, HE, VIII, xiii, 2); en el apogeo de la controversia arriana, su fama por la santidad no era menor que su reputación como erudito. Durante la persecución de Maximino Daza, fue arrestado en Antioquía y enviado a Nicomedia , donde sufrió numerosas torturas y, tras pronunciar un largo discurso en defensa de su fe, finalmente fue ejecutado. El legado más perdurable de la vida de Luciano, además de la controversia cristológica que suscitaron sus enseñanzas, fue su influencia en el estudio bíblico. Al aceptar únicamente el sentido literal, hizo hincapié en la necesidad de la precisión textual y se dedicó personalmente a revisar la Septuaginta sobre el hebreo original. Su edición fue ampliamente utilizada en el siglo IV (Jerónimo, De Vir. Ill., lxxvii; Prlef. ad Paralip.; Adv. Rufinum xxvi; Epis., 106). También publicó una recensión del Nuevo Testamento . San Jerónimo (De Vir. Ill., 77), además de la recensión de la Biblia , habla de «Libelli de Fide», ninguno de los cuales se conserva. También se le atribuye la composición de un Credo , presentado al Concilio de Antioquía en 341 (Athan., «Ep. de Synod . Arim. et Seleuc.», xxiii), pero su autoría es dudosa; de hecho, es seguro que no lo compuso en su forma actual. Rufino (HE, IX, vi) ha conservado una traducción de su oración apologética. Hay epístolas mencionadas por Suidas ; un fragmento de una de ellas anuncia la muerte de Anthimus, un obispo (« Chronicon Paschale », en PG, XCII, 689).
PATRICE J. HEALY