California , LOWER, Vicariato Apostólico de, incluye el territorio del mismo nombre en México (Sp. Baja o Vida California ), una península de 770 millas de largo por 30 a 120 de ancho. Está atravesada longitudinalmente por cadenas montañosas; en el lado del golfo el descenso es abrupto, pero en el lado occidental más gradual. El agua corriente es muy escasa entre estas colinas graníticas y volcánicas, por lo que el riego depende de lluvias que, aunque cortas, a menudo son violentas e inundan el país. El clima es cálido y seco en el norte, más templado en el sur. En algunos lugares abundan los cereales y las verduras, también excelentes uvas y muchas clases de frutas. Hay minas de oro y plata, también depósitos de cobre, plomo y carbón, mientras que la costa marina abunda con muchas variedades de peces. Este vicariato fue creado el 20 de enero de 1874 y confiado al Obispo de Sonora; Ahora está directamente bajo la jurisdicción de Propaganda, que desde el 8 de noviembre de 1895 la ha confiado al Colegio Misionero de San Pedro y San Pablo, fundado por Pío IX en Roma . Los límites del vicariato son, al norte, la Diócesis de Monterrey y Los Ángeles ; al sur y al oeste, el Océano Pacífico; al este, el Golfo de California . En 1900 tenía una población hispanohablante de aproximadamente 47,000 habitantes, casi todos católicos. Hay seis iglesias con sacerdotes residentes y diez sin ellos, veinte capillas y otras tantas estaciones. La ciudad principal y residencia del vicario apostólico es La Paz, en el extremo sureste de la península; otros centros de población son Encenada de Todos Santos, San José del Cabo y Santa Rosalfa. Varias islas (algunas con buenos puertos) pertenecen a este vicariato. Civilmente, este territorio depende del Gobierno Federal de México . (Para información sobre misiones anteriores en la península, véase Misiones de California ).
TOMAS J. SHAHAN