Montcalm-Gozon, LOUIS-JOSEPH, MARQUÉS DE, general francés, n. 28 de febrero de 1712, en Candiac, de Louis-Daniel y Marie-Thérèse de Lauris; d. en Quebec el 14 de septiembre de 1759. Descendía de Gozón, Gran Maestre de Rodas de fama legendaria. El espíritu guerrero de sus antepasados había dado origen al dicho: “Guerra Es la tumba de los Montcalm. Aunque menos inteligente que su hermano menor, un prodigio de aprendizaje a los siete años, Louis-Joseph Fue un erudito clásico. Soldado a los quince años, pasaba su tiempo libre en el campo leyendo griego y alemán. Sirvió sucesivamente en los asedios de Kehl y Philipsbourg, y se convirtió en caballero de San Luis (1741) después de una campaña en Bohemia, y fue nombrado coronel del regimiento Auxerrois (1743). Recibió cinco heridas en la batalla de Piacenza. En 1736 se había casado con Angelique-Louise Talon de Boulay, sobrina nieta del célebre intendente del mismo nombre. De esta unión nacieron diez hijos. En 175.5 sucedió al desafortunado Dieskau, al mando del ejército francés en Canada, bajo el gobernador Vau-dreuil. La disonancia de carácter entre los dos jefes causaría muchas fricciones durante este período difícil. A diferencia de su superior, Montcalm era rápido en concepción, intrépido, generoso e impulsivo, autosuficiente y decisivo en la acción. La deshonestidad sin escrúpulos del intendente Bigot, la apatía de la corte francesa hacia los “pocos arrepentidos de las nieves”, una colonia empobrecida, un ejército mal alimentado, mal vestido y mal provisto, todo esto realza el coraje heroico y la fidelidad al deber de Montcalm. Fue hábilmente secundado por el hábil, prudente y valiente caballero de Levis. La desproporción numérica y de recursos entre las fuerzas beligerantes hizo más arduo el problema a resolver. Sin embargo, fue sólo después de un récord de tres brillantes victorias que puso fin a su gloriosa carrera en las Llanuras de Abrahán. Primero en orden de tiempo viene la captura de Chouaguen (Oswego), una empresa en la que todas las probabilidades estaban en contra de los sitiadores. Superando toda desconfianza, Montcalm tuvo éxito (14 de agosto de 1756), ganando así la región de Ontario a la dominación de Francia, y con unas pocas tropas mal armadas tomando 1600 prisioneros, 5 banderas, 100 cañones, con el coste de sólo 30 muertos y heridos. Atribuyendo su éxito a Dios, levantó una cruz con la inscripción: “In hoc signo vincunt”. En relación con un triunfo posterior, la captura de Fort William Henry (9 de agosto de 1757), Montcalm ha sido acusado de tolerar la masacre de los prisioneros ingleses por parte de los indios. Sin embargo, incluso Bancroft admite que se expuso a la muerte para detener a los salvajes enfurecidos por el ron que les daban los ingleses contrariamente a sus órdenes. La última y mayor de las victorias de Montcalm, compartida por Levis y Bourlamaque, fue en Carillon (Ticonderoga), una batalla que resultaría en la salvación o la destrucción de Nueva Francia. Aunque un primer encuentro (5 de julio de 1758) había resultado desastroso para los franceses, la muerte del joven y valiente Lord Howe, el verdadero jefe de las tropas inglesas, privó a Abercromby de su principal apoyo. El día 8, el ataque de todo el ejército angloamericano se hizo imposible debido a los movimientos de tierra y las complicadas barricadas de árboles talados que protegían Fort Carillon; mientras un mortífero incendio diezmaba a los asaltantes. Cuando terminó la refriega, 2000 soldados ingleses yacían muertos o heridos, mientras que las pérdidas francesas fueron sólo 104 muertos y 248 heridos; 3800 hombres habían rechazado a 15,000. En acción de gracias a la Dios de los Ejércitos, Montcalm levantó una cruz con una inscripción.
Tras detener la invasión por tierra, Montcalm tuvo que afrontar el ataque de las fuerzas navales. Durante el asedio de Quebec por Wolfe, Montcalm con Levis obtuvo una primera victoria en las cataratas de Montmorency, con una pérdida de 450 frente a los ingleses (31 de julio de 1759). Pero se acercaba el acto final que habría de sellar el destino de Nueva Francia. El 13 de septiembre el enemigo escaló sigilosamente los Altos de Abrahán, y temprano en la mañana se dispusieron a la batalla. Montcalm, estupefacto por la inesperada noticia, salió apresuradamente de Beauport y organizó sus tropas. Aunque eran casi iguales en número, estaban condenados a la derrota por varias razones, entre ellas la sorpresa, las dificultades, las privaciones, la fatiga y una posición desventajosa. Ambos generales cayeron: Wolfe murió en el campo de batalla y Montcalm a la mañana siguiente. Esta batalla, considerada por sus resultados, fue uno de los mayores acontecimientos del siglo XVIII. salvó Canada de la Francés Revolución y anunció el amanecer de la independencia estadounidense. Montcalm era un comandante valiente y generoso, un patriota altruista y desinteresado; un fiel Cristianas dando a Dios la gloria de sus victorias. Su memoria es apreciada en el Viejo y el Nuevo Mundo. En Canada comparte los honores otorgados a su vencedor, como atestigua la siguiente inscripción en su monumento conjunto:
Mortem virtus Communem famam historia Monumentum posteritas dedit.
un homenaje debidamente anticipado por el Academia francesa en las últimas palabras del epitafio del héroe en la capilla del monasterio de las Ursulinas:
Galli lugentes deposuerunt et generosue hostium fidei commendarunt.
(Los franceses lo lloraron, lo enterraron y lo encomendaron a la generosidad de los enemigos).
LIONEL LINDSAY