Luis IX, San, Rey de Francia , hijo de Luis VIII y Blanca de Castilla, nació en Poissy el 25 de abril de 1215 y murió cerca de Túnez el 25 de agosto de 1270. Tenía once años cuando la muerte de Luis VIII lo convirtió en rey, y diecinueve cuando se casó con Margarita de Provenza, con quien tuvo once hijos. La regencia de Blanca de Castilla (1226-1234) estuvo marcada por la victoriosa lucha de la Corona contra Raimundo VII en Languedoc, contra Pierre Mauclerc en Bretaña, contra Felipe Hurepel en la Isla de Francia , y por combates indecisos contra Enrique III de Inglaterra . En este período de disturbios, la reina contó con el poderoso apoyo del legado Frangipani. Acreditada a Luis VIII por Honorio III ya en 1225, Frangipani se ganó la simpatía de Gregorio IX, inclinado a escuchar a Enrique III , para la causa francesa , y gracias a su intervención se decretó que todos los cabildos de las diócesis debían pagar a Blanca de Castilla los diezmos para la cruzada del sur. Fue la legadora quien recibió la sumisión de Raimundo VII , conde de Languedoc, en París , frente a Notre-Dame, y esta sumisión puso fin a la guerra albigense y preparó la unión de las provincias del sur a Francia mediante el Tratado de París (abril de 1229). La influencia de Blanca de Castilla sobre el gobierno se extendió mucho más allá de la minoría de edad de San Luis. Incluso más tarde, en asuntos públicos y cuando se recibía oficialmente a los embajadores, aparecía a su lado. Murió en 1253. En los primeros años del gobierno personal del rey, la Corona tuvo que combatir una nueva rebelión contra el feudalismo, liderada por el conde de la Marche, aliado de Enrique III . La victoria de San Luis sobre esta coalición en Taillebourg, en 1242, fue seguida por la Paz de Burdeos, que anexionó al reino francés parte de Saintonge.
Una de las principales características de San Luis era llevar al tanto su administración como soberano nacional y el desempeño de sus deberes hacia cristiandad; y aprovechando el respiro que le concedía la paz de Burdeos, dirigió sus pensamientos hacia una cruzada. Aquejado de una grave enfermedad en 1244, decidió tomar la cruz cuando llegó la noticia de que los turcomanos habían derrotado a los cristianos y musulmanes y habían invadido Jerusalén. (Sobre las dos cruzadas de San Luis [1248-1249 y 1270] ver Cruzadas.) Entre las dos cruzadas abrió negociaciones con Enrique III, lo que, pensó, evitaría nuevos conflictos entre Francia y England. El Tratado de París (28 de mayo de 1258) que San Luis concluyó con el Rey de England después de cinco años de negociaciones, ha sido muy debatido. Por este tratado San Luis dio Enrique III todos los feudos y dominios pertenecientes al Rey de Francia en las diócesis de Limoges, Cahors y Périgueux; y en caso de que Alfonso de Poitiers muriera sin descendencia, Saintonge y Agenais evitarían Enrique III. Por otra parte Enrique III renunció a sus pretensiones de Normandía, Anjou, Turena, Maine, Poitou, y prometió rendir homenaje al ducado de Guyenne. Se consideraba en general, y Joinville expresó la opinión del pueblo, que San Luis hacía demasiadas concesiones territoriales a Enrique III; y muchos historiadores sostuvieron que si, por el contrario, San Luis hubiera llevado la guerra contra Enrique III Además, los Cien Años Guerra se habría evitado. Pero San Luis consideró que al hacer del Ducado de Guyena un feudo de la Corona de Francia estaba obteniendo una ventaja moral; y es un hecho indudable que el Tratado de París, disgustó tanto a los ingleses como a los franceses. En 1263, San Luis fue elegido árbitro en una diferencia que separó Enrique III y los barones ingleses: por el “Dit d'Amiens” (24 de enero de 1264) se declaró a favor Enrique III contra los barones, y anuló las Disposiciones de Oxford, mediante el cual los barones habían intentado restringir la autoridad del rey. También fue en el período entre las dos cruzadas que San Luis, mediante el Tratado de Corbeil, impuso al rey de Aragón el abandono de sus derechos sobre todos los feudos del Languedoc excepto Montpellier, y la entrega de sus derechos a Provenza ( 11 de mayo de 1258). Tratados y arbitrajes prueban que San Luis fue ante todo un amante de la paz, un rey que deseaba no sólo poner fin a los conflictos, sino también eliminar las causas de nuevas guerras, y este espíritu de paz reposaba en el Cristianas diseño.
Las relaciones de San Luis con la Iglesia de Francia y la corte papal han suscitado interpretaciones y opiniones muy diversas. Sin embargo, todos los historiadores coinciden en que San Luis y los sucesivos papas se unieron para proteger al clero francés de las intromisiones y los abusos de los barones y los oficiales reales. Asimismo, se reconoce que, durante la ausencia de San Luis en la cruzada, Blanca de Castilla protegió al clero en 1251 del saqueo y los malos tratos de un misterioso y anciano bandolero conocido como el «Maestro Húngaro», seguido por una turba de hombres armados, los «Pastoureaux». El «Maestro Húngaro», de quien se decía que estaba aliado con los musulmanes, murió en un enfrentamiento cerca de Villaneuve, y toda la banda, perseguida en todas direcciones, fue dispersada y aniquilada. Pero, ¿tomó San Luis también medidas para defender la independencia del clero frente al papado? Varios historiadores afirmaron en su momento que sí. Atribuyeron a San Luis una supuesta «sanción pragmática» de marzo de 1269, que prohibía las colaciones irregulares de beneficios eclesiásticos, la simonía y la retención de los tributos que la corte papal recibía del clero francés. Los galicanos de los siglos XVII y XVIII a menudo utilizaron esta medida contra la Santa Sede ; la verdad es que se trataba de una falsificación fabricada en el siglo XIV por jurisconsultos deseosos de dar a la sanción pragmática de Carlos VII un precedente digno de respeto. Esta supuesta pragmática de Luis IX se presenta como un decreto real para la reforma de la Iglesia ; San Luis jamás se habría arrogado el derecho de proceder con autoridad en dicha reforma. En 1246, cuando un gran número de barones del norte y del oeste se aliaron contra el clero, al que acusaban de acumular demasiada riqueza y de usurpar sus derechos, Inocencio IV pidió a Luis que disolviera esta alianza; no se sabe con certeza cómo actuó el rey al respecto. El 2 de mayo de 1247, cuando los obispos de Soissons y de Troyes, el archidiácono de Tours y el preboste de la catedral de Rouen enviaron al papa una protesta contra sus impuestos, su preferencia por los italianos en la distribución de beneficios y contra los conflictos entre la jurisdicción papal y la jurisdicción de los ordinarios, el mariscal Ferri Paste secundó sus quejas en nombre de San Luis. Poco después, estas quejas fueron reiteradas y detalladas en un extenso memorándum, cuyo texto ha sido conservado por el historiador Mathieu Paris . Se desconoce si San Luis firmó el documento, pero en cualquier caso, se trataba simplemente de una petición para que se pusieran fin a los abusos, sin pretensiones de establecer principios de derecho público, como afirmaba la Pragmática Sanción.
Los documentos demuestran que San Luis no prestó atención a las quejas de su clero contra los emisarios de Urbano IV y Clemente IV; incluso permitió que Clemente IV generalizara en 1265 una costumbre según la cual los beneficios eclesiásticos cuyos titulares fallecían durante su estancia en Roma debían ser distribuidos por el papa. Dócil a los decretos del Concilio de Letrán (1215), según los cuales los reyes no debían gravar con impuestos a las iglesias de su reino sin autorización papal, San Luis reclamó y obtuvo de los sucesivos papas, en vista de la cruzada, el derecho a imponer impuestos bastante elevados al clero. Es precisamente esta idea fundamental de la cruzada, siempre presente en el pensamiento de San Luis, la que motivó su actitud general en la lucha entre el imperio y el papa. Mientras el emperador Federico II y los sucesivos papas buscaban y competían por el apoyo de Francia , la actitud de San Luis era a la vez decidida y reservada. Por un lado, no aceptó para su hermano Roberto de Artois la corona imperial que Gregorio IX le ofreció en 1240. En su correspondencia con Federico, continuó tratándolo como soberano, incluso después de que Inocencio IV lo excomulgara y lo declarara desposeído de sus reinos en el Concilio de Lyon, el 17 de julio de 1245. Pero, por otro lado, en 1251, el rey obligó a Federico a liberar a los arzobispos franceses que habían sido hechos prisioneros por los pisanos, los auxiliares del emperador, cuando se dirigían en una flota genovesa a asistir a un concilio general en Roma . En 1245, se reunió extensamente en Cluny con Inocencio IV, quien se había refugiado en Lyon en diciembre de 1244 para escapar de las amenazas del emperador. Fue en esta reunión donde se concedió la dispensa papal para el matrimonio de Carlos de Anjou, hermano de Luis IX, con Beatriz , heredera de Provenza, y donde Luis IX y Blanca de Castilla prometieron su apoyo a Inocencio IV. Finalmente, cuando en 1247 Federico II tomó medidas para capturar a Inocencio IV en Lyon, las acciones de Luis para defender al papa fueron una de las razones que llevaron al emperador a retirarse. San Luis consideraba cada acto de hostilidad de cualquiera de las dos potencias como un obstáculo para la cruzada. En la disputa sobre las investiduras, el rey mantuvo buenas relaciones con ambas, impidiendo que el emperador hostigara al papa y sin incitarlo jamás contra él. En 1262, cuando Urbano IV ofreció a San Luis el Reino de Sicilia , un feudo de la Sede Apostólica , a cambio de uno de sus hijos, San Luis lo rechazó, por consideración a la dinastía suaba que reinaba entonces. Pero cuando Carlos de Anjou aceptó la oferta de Urbano IV y partió a conquistar el Reino de Sicilia , San Luis permitió que los caballeros más valientes de Francia se unieran a la expedición que destruyó el poder de los Hohenstaufen en Sicilia . El rey esperaba, sin duda, que la posesión de Sicilia por parte de Carlos de Anjou fuera ventajosa para la cruzada.
San Luis llevó una vida ejemplar, teniendo siempre presente las palabras de su madre: «Prefiero verte muerto a mis pies que culpable de un pecado mortal». Sus biógrafos nos han contado las largas horas que dedicó a la oración, el ayuno y la penitencia, sin que sus súbditos lo supieran. El rey francés era un gran amante de la justicia. La imaginación francesa aún lo imagina dictando sentencias bajo el roble de Vincennes. Fue durante su reinado cuando la «corte del rey» (curia regis) se organizó como un tribunal de justicia regular, con expertos competentes y comisiones judiciales que actuaban periódicamente. Estas comisiones se llamaban parlamentos y la historia del «Dit d'Amiens» demuestra que toda la cristiandad lo consideraba un justiciero internacional. Sin embargo, es un error representarlo como un gran legislador; El documento conocido como “Etablissements de St. Louis” no era un código redactado por orden del rey, sino simplemente una colección de costumbres, escrita antes de 1273 por un jurista, quien expuso en este libro las costumbres de Orleans, Anjou y Maine , a las que añadió algunas ordenanzas de Anjou, Luis. San Luis fue un mecenas de la arquitectura. La ainte Chappelle, una joya arquitectónica, fue construida durante su reinado, y fue bajo su patrocinio que Roberto de la Sorbona fundó el “ Colegio de la Sorbona ”, que se convirtió en la sede de la facultad de teología de París . Fue célebre por su caridad. La paz y las bendiciones del reino nos llegan a través de los pobres, solía decir. Los mendigos eran alimentados de su mesa, comía sus sobras, les lavaba los pies, atendía las necesidades de los leprosos y alimentaba diariamente a más de cien pobres. Fundó muchos hospitales y casas: la Casa de las Filles-Dieu para prostitutas reformadas; el Quinze-Vingt para 300 ciegos (1254), hospitales de Pontoise, Vernon, Compiegne.
Las «Enseignements» (instrucciones escritas) que dejó a su hijo Felipe y a su hija Isabel, los discursos conservados por los testigos en las investigaciones judiciales previas a su canonización y las anécdotas de Joinville muestran a San Luis como un hombre de gran sentido común, poseedor de una energía incansable, amable y con un humor jovial, que se cuidaba constantemente de la tentación de ser imperioso. La caricatura que hizo de él el enviado del conde de Güeldres: «devoto inútil, rey hipócrita», distaba mucho de la verdad. Por el contrario, San Luis, tanto por sus cualidades personales como por su santidad, aumentó durante muchos siglos el prestigio de la monarquía francesa (véase Francia ). La canonización de San Luis fue proclamada en Orvieto en 1297 por Bonifacio VIII. De las investigaciones con miras a la canonización, llevadas a cabo desde 1273 hasta 1297, solo tenemos informes fragmentarios publicados por Delaborde (Memoires de la societèd de l'histoire de Paris et de l'Île de France “, XXIII, 1896) y una serie de extractos recopilados por Guillaume de St. Pathus, confesor de la reina Margarita, bajo el título de “Vie Monseigneur Saint Loys” ( París , 1899).
GEORGES GOYAU