Mercier, Louis-Honoré, estadista francocanadiense, n. 15 de octubre de 1840, en Iberville, Quebec, de una familia de agricultores; d. 30 de octubre de 1894. Recibió su educación clásica en el colegio jesuita de Montreal y se preparó para el Colegio de Abogados como empleado de una destacada firma legal de St-Hyacinthe, actuando mientras tanto (1862), cuando sólo tenía 22 años, como editor de “Le Correo de St-Hyacinthe”. Sus puntos de vista entonces se oponían a la confederación de provincias, que consideraba como el golpe mortal a la influencia francocanadiense. En sus últimos años se inclinó por la anexión a Estados Unidos. En 1873, el condado de Rouville lo eligió para el Parlamento Federal; y, en 1881, St-Hyacinthe lo devolvió a la Cámara de la Asamblea local, Quebec. La indignación general suscitada entre los canadienses de origen francés por la ejecución del líder mestizo Louis Riel en Regina, acto atribuido con razón al fanatismo y al espíritu vengativo de los Orange, brindó a Mercier la oportunidad de fundar el Partido Nacional (1885) que Estaba compuesto por elementos de las filas tanto de los liberales como de los conservadores. Fue durante su mandato como primer ministro (1887 a 1892) que se aprobó el famoso Proyecto de Ley sobre el Patrimonio de los Jesuitas, que indemnizaba en parte a los Sociedades por las propiedades confiscadas por la Corona británica tras la cesión de Canada. Fue un honor y un mérito para Mercier haber llevado a una conclusión exitosa las negociaciones a tal efecto llevadas a cabo bajo sus predecesores en el cargo, un evento casi sin paralelo en la legislación moderna, y al que el Parlamento Federal de Ottawa, con su mayoría conservadora, prestó su concurrencia. Su dedicación a favor de los intereses de sus antiguos profesores demostró su fidelidad y apego a su Alma Mater. En reconocimiento a este acto de justicia, León XIII lo nombró caballero. Mercier, un polemista vigoroso y temible más que un orador elocuente, habló con gran claridad y fuerza. Poseía un notable talento para la exposición y la argumentación, lo que le otorgó un rango destacado en el Colegio de Abogados de Canadá. Desafortunadamente, ciertas declaraciones en algunos de sus discursos publicados delatan la influencia de una escuela de pensamiento reprensible y una demasiada intimidad con la literatura de sus mentes representativas. La Legislatura de Quebec votó (1910) un monumento a su memoria.
LIONEL LINDSAY