Valle (DELLA VALLE), LORENZO, Humanista y filósofo, n. en Roma, 1405; d. allí, el 1 de agosto de 1457. Su padre procedía de Placentia. Estudió latín con Leonardo Bruni (Aretino) y griego bajo Giovanni Aurispa. A la edad de 24 años deseaba obtener un puesto en la secretaría papal, pero lo consideraban demasiado joven. Después de la muerte de su padre aceptó una cátedra de elocuencia en el Universidad de Pavía, donde escribió su tratado “De voluptate” (1431), cuya edición modificada apareció más tarde con el título “De vero bono”. A causa de su carta abierta atacando al jurista Bartolo (1433) y ridiculizando la jurisprudencia contemporánea se vio obligado a abandonar Pavía. Fue a Milán y luego a Génova, hizo otro esfuerzo para triunfar en Roma, y finalmente se instaló en Naples (1433), donde llegó a ser secretario de Alfonso de Aragón, cuya Corte, frecuentada por los más ilustres escritores, era un hervidero de libertinaje y libertinaje. Lorenzo confiesa que su vida allí, como la anterior, no estuvo exenta de mancha moral. En Naples escribió “De libero arbitrio”, “Dialectiew disputationes”, “Declamazione contro la donazione di Constantino” (1440), “De professione religiosorum” (1442, no impreso hasta por Vahlen en 1869). En 1444 tuvo una controversia con Fra Antonio da Bitonto sobre la cuestión de la composición del El credo de los Apóstoles por cada uno de los Apóstoles. Sus elucubraciones filosóficas y teológicas provocaron que la Curia lo juzgara por herejía en Naples, pero el juicio fue interrumpido por intervención del rey Alfonso. Su obra estándar es “De Elegantia linguae latinae”, que fue la primera en situar el estudio del latín sobre una base científica. Había trabajado en él desde 1435, y en 1444 fue publicado por indiscreción de Aurispa. Los humanistas que le precedieron habían formado su estilo latino de forma bastante empírica y, en consecuencia, habían admitido muchas construcciones peculiares del latín popular. Aunque Valla se había abstenido de personalidades, todos los escritores literarios consideraron su obra una provocación y lanzaron invectivas contra el autor. Esta polémica es una de las páginas más desagradables de la historia del italiano. Renacimiento. El agresor más feroz fue Poggio Bracciolini, que no se limitó a señalar errores de estilo en las obras de Valla, sino que lo acusó de los vicios más degradantes. Las respuestas no menos virulentas de Valla quedan recogidas en la suya. “Invectivarum libri sexo”. Las invectivas de Poggio no podían sino crear una mala impresión en Roma; Como Valla todavía esperaba obtener un puesto en la Curia, escribió una “Apología ad Eugenio IV”, excusándose por sus faltas y prometiendo enmiendas. Pero sólo después de la elección de Nicolás V encontró el favor (1448), obteniendo primero el cargo de scriptor y más tarde de secretario apostólico. Calixto III le otorgó una canonjía en San Juan de Letrán, que sólo pudo mantener durante unos pocos años. Por orden de Nicolás V tradujo a varios autores griegos.
Son interesantes sus obras filosóficas y teológicas. En sus “Disputazioni dialettiche” se opone rotundamente Aristóteles y los escolásticos, pero trata a sus temas superficialmente, y más como un gramático que como un filósofo. No hizo ninguna contribución positiva a la filosofía, sólo ayudó a desacreditarla. Escolástica. Su obra más comentada es el diálogo “De voluptate”. En esto Leonardo Bruni (Arentino) defiende la doctrina estoica de que una vida conforme a la naturaleza es el summum bonum; Antonio Beccadelli (Panormita) es muy partidario epicureísmo, declarando que el deseo de placer debe limitarse sólo para que no sea obstáculo a un placer mayor y que la continencia es contraria a naturaleza; finalmente, Niccolo Niccoli habla en contra de ambos a favor de. cristianas hedonismo, que sostiene que la felicidad perpetua es el summum bonum y que la virtud se practica sólo como un medio para alcanzarla. No se sabe si Beccadelli o Niccoli (a quien los espectadores declaran vencedor) expresan la opinión personal de Valla. Parecería que entonces (1431) no había llegado a una opinión definitiva. Se limita a exponer las tres opiniones, pero da epicureísmo el defensor más ardiente y elocuente. La forma en que su “Apología” atenúa lo dicho en “De voluptate”, argumentando sobre el significado de la palabra latina voluptas, muestra que estaba indeciso.
En la “Declamazione contro la donazione di Costantino”, probablemente inspirada en Alfonso, que estaba en guerra con Eugenio IV por la posesión del Reino de Naples, Valla exhortó a los romanos a rebelarse y a sus líderes a privar al Papa de su poder temporal, que considera la causa de todos los males que entonces afligían. Italia. Las “Annotazioni sul testo latino del Nuovo Testamento” tratan principalmente de la latinidad y, con menos frecuencia, de la traducción misma. En el “De professione religiosorum” niega que el estado religioso sea el más perfecto ya que hay mayor mérito en actuar espontáneamente que en cumplir lo que uno está obligado a hacer por voto, y tacha de arrogancia a los monjes por llamarse religiosos, como si otros cristianos no lo fueran; se abstiene, sin embargo, de intentar desacreditarlos contando historias obscenas como les encantaba hacer a los demás humanistas. En el “De libero arbitrio” admite que el conocimiento previo de Dios no es incompatible con el libre albedrío, pero sostiene que nuestro intelecto es incapaz de comprender esta verdad. Valla primero expresó muchas ideas que fueron retomadas más tarde, especialmente por los reformadores. Como los demás humanistas de su época, carecía de firmeza de carácter.
U. BENIGNI