Los loci theologici, o loci communes, son los temas comunes de discusión en teología. Dado que la teología es la ciencia que pone a la luz de la razón las verdades reveladas por Dios , sus temas son, estrictamente hablando, coextensivos con todo el contenido de la revelación. Sin embargo, el uso y las circunstancias han restringido los loci a límites más estrechos pero mal definidos. Melanchthon, el teólogo de la Alemania luterana , publicó en 1521 "Hypotyposes theologicae seu loci communes", una presentación de las principales doctrinas cristianas extraídas de la Biblia como la única regla de fe. Su intención declarada era mejorar obras similares de Juan
damasquinado y Pedro Lombardo. Dejando de lado dogmas indiscutibles que no tienen relación directa con la salvación del hombre, expone con escasos comentarios, o ninguno, el estado del hombre caído, el libre albedrío, el pecado, la ley de Dios, la ley del hombre, el Evangelio, el poder del Ley. y el poder del Evangelio, la gracia, la justificación, la fe, la esperanza y la caridad, la diferencia entre el Antiguo y el El Nuevo Testamento, la abolición de la Ley. a través del Evangelio, los sacramentos de Bautismo, Penitencia, y Eucaristía, autoridad y escándalo. Los “Loci” de Melanchthon se convirtieron en el libro de texto de la teología luterana y el autor ha sido llamado con razón el preceptor germanise. Como Pedro Lombardo, tuvo sus imitadores y comentaristas, que formaron un buen cuerpo de escolares protestantes. La obra más importante de este tipo es “Loci communes theologici”, de John Gerard, profesor de Jena, publicada en nueve volúmenes (1610-1622); es el más grande y también el último. Después de Gerardo, la teología del loci da paso a la teología sistemática; la exposición inconexa de “temas” a la luz de la Biblia desaparece gradualmente. Sobre el Católico Los “Loci” del lado de Melanchthon fueron contrarrestados por el “Enchiridion locorum communium” de Juan Eck (qv), que entre 1525 y 1576 tuvo cuarenta y cinco ediciones. Estaba dedicado a Henry VIII of England. Los temas que Eck expone y defiende contra los reformadores son: Iglesia y su autoridad, los concilios, la primacía de la Sede apostólica, Santo Escritura, fe y obras, confirmación, ordenación, confesión, comunión bajo las dos especies, matrimonio, extremaunción, leyes humanas, fiestas, ayunos, culto de los santos y de sus imágenes, misa, votos, celibato clerical, cardenales y legados, excomunión, guerras contra los turcos, inmunidades y temporalidades de los Iglesia, indulgencias, purgatorio, anatemas, quema de herejes, discusión con herejes y bautismo de niños. Otro Católico los escritores siguieron las huellas del profesor de Ingolstadt; por ejemplo, Franciscus Orantes (m. 1584), Konrad Kling (m. 1566), Joseph V. Zambaldi (muerto en 1722), y Cardenal Belarmino (qv), cuyas “Disputationes de controversiis fidei” (1581-92) siguen siendo el principal arsenal y bastión de Católico controversia. Pero, mientras los protestantes concentraban sus mejores esfuerzos teológicos en los loci, los católicos pronto regresaron a los métodos sistemáticos de los antiguos. resumen.
Cano (m. 1560) aplicó el término loci theologici a un tratado sobre los principios fundamentales o fuentes de la ciencia teológica. En el umbral de toda ciencia se encuentra un conjunto complejo de principios, postulados y preguntas preliminares que deben dilucidarse antes de que sea posible el progreso. Algunos son comunes a todas las ciencias, otros son propios de cada una. Antes de Cano, las cuestiones preliminares de la teología nunca se habían tratado como una ciencia aparte, considerándose la dialéctica general una introducción suficiente. Cano observa que la «reina de las ciencias» extrae sus argumentos y pruebas principalmente de la autoridad, y solo recurre a la razón como sierva de la fe. En consecuencia, establece diez loci —fuentes de la teología— sin pretender, sin embargo, limitarlas a ese número. Son: la autoridad de la Sagrada Escritura , de la tradición católica , de los concilios generales, de la Iglesia romana , de los Padres de la Iglesia, de los escolásticos; la razón natural, la autoridad de los filósofos y doctores en derecho civil, y la autoridad de la historia. Los primeros siete son los lugares apropiados en los que se mueve la teología; los últimos tres son auxiliares útiles. La obra de Melchior Cano dio un nuevo rumbo a la enseñanza teológica. Mucho de lo que antes de su tiempo se daba por sentado, o, en el mejor de los casos, solo se investigaba superficialmente, se convirtió en el tema predilecto de las escuelas. Los fundamentos de la teología, que habían permanecido arraigados en la mente cristiana , fueron expuestos, examinados, fortalecidos y protegidos tanto para el creyente dentro de la Iglesia como frente al enemigo externo. El método científico, que no da nada por sentado, sino que investiga y profundiza hasta la raíz de cada conocimiento, no es cosa del pasado, y mucho menos es fruto de tendencias anticatólicas .
El obispo Melchior Cano la presentó como la mejor arma de ataque y defensa en la guerra religiosa. Los «Loci theologici» se publicaron por primera vez en 1563, tres años después de la muerte del autor, por el Gran Inquisidor Valdés. Le siguieron veintiséis ediciones: ocho en España , nueve en Italia , siete en Alemania y dos en Francia . Numerosos escritores durante los siglos siguientes produjeron obras en la misma línea: Seraphimus Ractius (Razzi) (m. 1613), Petrus de Lorca (m. 1606), Dominicus a S. Trinitate (m. 1687), Ch. du Plessis d'Argentree (m. 1740), Franciscus Kranz y muchos más. Gradualmente, el tema de los loci se incorporó al cuerpo de la teología bajo el título de «Prolegómenos», dogmática general, teología fundamental o apologética. En “Manual de Teología Católica ”, de Wilhelm y Scannell ( Londres , 1906), los temas se tratan en el primer libro bajo los siguientes epígrafes: las fuentes del conocimiento teológico; la revelación divina; la transmisión de la revelación; el depósito apostólico de la revelación; las tradiciones eclesiásticas; la regla de fe; la fe; la fe y el entendimiento.
La necesidad de responder a los ataques contra la fe en el punto exacto al que se dirigen ha llevado, en los últimos años, a una modificación de los métodos apologéticos. Los libros de texto existentes basan sus pruebas en las Escrituras , la tradición y, cuando es posible, en la razón. Una vez demostrada la autoridad de estos loci, o fuentes, la demostración se considera completa. Pero desde que el evolucionismo se apoderó de la mentalidad moderna y la llenó de un deseo insaciable de conocer el origen y el desarrollo de todas las cosas en los ámbitos de la naturaleza y la mente, los propios loci han sido objeto de feroces críticas por parte de quienes solo se convencen con hechos y experimentos. Proceden mediante el método positivo o histórico, que elimina todo factor sobrenatural y conserva únicamente los hechos concretos, unidos en una cadena ininterrumpida de causas y efectos. Para ellos, la Biblia ya no es la Palabra de Dios , sino una mera colección de documentos de diversa índole; la Iglesia es una institución de origen humano. Hay que reconocer que el método histórico está plagado de peligros incluso para quienes lo utilizan en defensa de la Iglesia . El peligro es real, pero también lo es la necesidad de afrontarlo, pues es inútil argumentar con autoridad ante quienes no reconocen ninguna. Lo que se requiere es que el apologista católico mantenga una mirada fija en los principios establecidos por la Iglesia y no se desvíe ni a la derecha ni a la izquierda. Con esta precaución, es probable que el método histórico se convierta en una fuente abundante de luz y comprensión sobre puntos de doctrina y disciplina hasta ahora vistos fuera de su marco histórico y bajo una luz prestada. Así, el descubrimiento de la Didaché (véase) ha sido una revelación que ha trastocado muchos cálculos arraigados, y las excavaciones en Palestina, Asiria , Egipto y otros lugares, donde guardan relación con la historia bíblica , han hecho más bien que mal a las visiones tradicionales. Los franceses son actualmente los pioneros del tratamiento histórico del dogma; basta con señalar la espléndida serie de «Estudios sobre la historia de los dogmas» publicada por Lecoffre en París.
J. WILHELM