Litta, una noble familia milanesa que dio dos distinguidos cardenales a la Iglesia.
I. ALFONSO LITTA, arzobispo de Milán, n. en 1608; d. en Roma, 22 de agosto de 1679. Después de ocupar otros cargos importantes, fue nombrado gobernador de las Marcas por Inocencio X, fue nombrado arzobispo de Milán en 1652, y recibió la púrpura en 1640. Murió poco después del cónclave que eligió a Inocencio XI. Era un hombre culto y caritativo y defendió con valentía las inmunidades eclesiásticas contra los oficiales del Rey de España. Sus obras están enumeradas por Argelati en la “Bibliotheca Scriptorum Mediolanensium” (Milán, 1745); su vida fue escrita por M. Bardocchi (Bolonia, 1691).
II. LORENZO LITTA, n. en Milán, el 25 de febrero de 1756; d. murió en Monte Flavio el 1 de mayo de 1820. Distinguido literato, desempeñó un papel destacado en la historia eclesiástica contemporánea. Cuando era joven sus padres lo enviaron a Clementine. Colegio in Roma, donde hizo rápidos progresos en letras y derecho. Poco después de completar sus estudios, Pío VI lo nombró protonotario apostólico. En 1793 fue consagrado titular arzobispo de Tebas, y enviado como nuncio a Polonia, adonde llegó en marzo de 1794, poco antes del estallido de la revolución. A pesar de la dificultad de su propia posición, utilizó su influencia sobre Kosciuszko en nombre del Iglesia y eclesiásticos y salvó la vida de Monseñor Skarzewski, Obispa de Chelm, ya condenado a muerte, aunque no tuvo tanto éxito en lo que respecta a la Obispa de Vilna y Livonia. En las negociaciones para la tercera partición de Polonia, hizo todo lo posible para que los tres Estados garantizaran la preservación de la Iglesia organización y propiedad, garantías que fueron vergonzosamente violadas por Catalina II. A la muerte de este último, Litta fue enviada en una misión extraordinaria a Moscú para la coronación de Pablo I, de donde fue trasladado como embajador de Pío VI a San Petersburgo, para arreglar, según el deseo de Pablo, los asuntos de la iglesia latina y uniat rutena. Consiguió la erección, o más bien la restauración, de seis diócesis de rito latino y tres de rito ruteno (Polotsk, Lutsk y Brest). La restauración de la sede de Kiev fue impedida por la Santo Sínodo. Iglesia la propiedad sólo se restauró parcialmente, aunque el gobierno se vio obligado a establecer asignaciones adecuadas para el clero. Litta también indujo a los metropolitanos de Gnesen (Posnania), y Lemberg (Galicia) a renunciar a su jurisdicción sobre las diócesis de rito latino en territorio ruso, siendo trasladadas éstas a la nueva metrópoli de Mohileff. Gracias a sus esfuerzos también se restauró la Orden Basiliana. En abril de 1789 tuvo que abandonar Russia.
A la muerte de Pío VI fue a Venice para asistir al cónclave. Cuando regresó a Roma se le asignó un cargo en el tesoro papal que le permitió erradicar muchos abusos e introducir una mejor administración. En 1801 fue creado cardenal y prefecto de la Congregación del Índice y, más tarde, de Estudios. En 1809 fue expulsado de Roma con Pío VII y enviado a Saintluentin en el Sena. Durante este exilio tradujo la Ilíada y escribió una serie de cartas que contenían una brillante refutación de los cuatro artículos galicanos de 1682, entonces objeto de mucha discusión. Algunas de estas cartas estaban dirigidas al propio Napoleón y luego se publicaron de forma anónima. Volviendo a Roma con Pío VII, Litta fue nombrado Prefecto de Propaganda, que, bajo su administración, pronto recuperó su estatus anterior. En 1814 se convirtió en suburbicario. Obispa of Sabinay en 1818 Cardenal Vicario of Roma. Está enterrado en Roma en SS. Giovanni y Paolo.
U. BENIONI