Liberame (Domine, de morte aeterna, etc.), el responsorio que se canta en los funerales. Es un responsorio de forma redundante, teniendo dos versículos (“Tremens factus sum” y “Dies ilia”). Como en todo el Oficio de Difuntos, el verso “Requiem aeternam” sustituye al “Gloria Patri”; luego se repite toda la primera parte, hasta el primer versículo. Por tanto, su forma es excepcional, considerablemente más larga que el responsorio normal. Es una oración en primera persona del singular pidiendo misericordia en el Día Postrero. Sin duda, esto debe entenderse como una sustitución dramática; el coro habla por el difunto. Gran parte de nuestro Oficio de Difuntos se compone de oraciones sobre el Último Día, cuyo significado parece referirse más a las personas que las dicen que a los muertos (la secuencia “Dies ir”, la mayoría de las Vísperas, por la mañana y Laudes).
Otra sustitución dramática está involucrada en las oraciones de este responsorio (y en todo el Oficio de Difuntos) para que la persona por quien oramos pueda ser salvada del infierno. Esa cuestión quedó resuelta irrevocablemente tan pronto como murió. Este es un ejemplo del dramático desplazamiento o reordenamiento del orden objetivo de las cosas que ocurre continuamente en todos los ritos (compárese, por ejemplo, en el servicio del bautismo, la túnica blanca y la luz brillante dada después de la forma esencial; en la ordenación de los sacerdotes, el poder de perdonar los pecados cometidos después de que el hombre haya sido ordenado y haya concelebrado, la Epiclesis en las liturgias orientales, etc.). La explicación de todos estos casos es la misma. Como no podemos expresarlo todo en un instante, nos vemos obligados a actuar y hablar como si las cosas realmente simultáneas se sucedieran en orden. Y en la eternidad de Dios todas las cosas (incluidas nuestras oraciones consecutivas) están presentes al mismo tiempo: nunc stans oeternitas. El responsorio “Libera me” es iniciado por un cantor y continuado por el coro de la manera habitual (el cantor solo canta los versos) al comienzo del “Absolución“, es decir, el servicio de oraciones por el difunto dicho y cantado por el féretro inmediatamente después de la Misa de Difuntos. Tan pronto como termina la Misa, el celebrante cambia su casulla por una capa (negra) (por supuesto, todos los ministros sagrados se quitan los manípulos) y canta la oración “Non intres in judicium”. Luego se canta “Libera me”. Mientras tanto, el celebrante pone incienso en el incensario, ayudado por el diácono. durante todo el Absolución el subdiácono se sitúa a la cabeza del féretro, de cara al altar, con la cruz procesional.
El noveno responsorio de por la mañana for the Dead también comienza con “Libera me”, pero continúa con un texto diferente (Domine, de viis inferni, etc.). Éste se construye según el arreglo habitual (con “Requiem aeternam” en lugar de “Gloria Patri”). pero en Todo el día de almas (2 de noviembre), y cada vez que se dice todo el Oficio de nueve lecciones, el “Libera me” del Absolución es sustituido por éste. El Vaticano Gradual da el nuevo canto del “Libera me” después de la Misa de Difuntos.
ADRIAN FORTESCUE